داخل المقبرة العميقة لـ"الأنهار والجبال السائلة": كيف كشف شجر الرمان سر مناجم الزئبق في قبر الإمبراطور تشين شي هوانغ

منذ أكثر من ألفي عام، قام الإمبراطور تشين شي هوانغ بمحاكاة الأنهار والجبال باستخدام الزئبق، في محاولة للحفاظ على حدود الإمبراطورية إلى الأبد داخل المقبرة الأرضية. واليوم، تكشف التكنولوجيا الحديثة من خلال هدف مراقبة بسيط جدًا — تلك الأشجار الصغيرة من الرمان التي تنمو على أكوام التراب المختوم — عن جزء من هذه التاريخ المدفون منذ زمن بعيد.

“شكاوى” الأشجار: الأدلة الصامتة على تلوث الزئبق

عند دخول منطقة مقبرة تشين شي هوانغ، يلفت الانتباه تفصيل واحد على الفور: شجرة الرمان على قمة الكومة الترابية ذات قامة غير طبيعية، بمتوسط ارتفاع أقل من 1.5 متر، وفروع ملتوية، وأوراق نادرة. وهذا يختلف بشكل واضح عن الأشجار المماثلة خارج المقبرة التي تصل إلى ثلاثة أو أربعة أمتار، ذات فروع كثيفة وأوراق وفيرة.

كشفت التحاليل الجيولوجية في عام 2002 عن سر هذا اللغز. وجد الباحثون في تربة جذور أشجار الرمان هذه مستويات عالية من الزئبق تصل إلى 1440 جزء في المليار، أي 80 مرة أعلى من التربة العادية. كما أن كمية الزئبق الممتصة بواسطة أوراق الأشجار تجاوزت معايير السلامة الغذائية بمقدار 20 مرة. إن “تقزم” هذه الأشجار ليس ظاهرة طبيعية، بل هو نتيجة تعرضها المستمر لبخار الزئبق السام من تحت الأرض.

يُعد بخار الزئبق أثقل من الهواء بمقدار 7 مرات، حيث يترسب حول جذور الأشجار، مما يمنع النباتات من امتصاص المعادن مثل الحديد والمغنيسيوم، مما يؤدي في النهاية إلى تعطيل تكوين الكلوروفيل وتوقف النمو. أجرى علماء الآثار تجارب مقارنة: الأشجار التي زرعت في مناطق ملوثة بالزئبق كانت أغمق حلقاتها السنوية بالقرب من المركز، حيث كانت أضيق بثلاثة أضعاف عن تلك على الأطراف. وبما أن جذور الرمان مقاومة للفقر والتربة القاحلة، فهي من بين الأشجار القليلة التي يمكن أن تبقى على قيد الحياة في بيئة قاسية كهذه — وأصبحت أيضًا مؤشرات طبيعية على تلوث الزئبق.

كيف تعكس البيانات الجيولوجية إمبراطورية قديمة

في عام 1981، أجرت فرقة الجيولوجيا أول قياس لمستويات الزئبق داخل دائرة الكومة الترابية التي تبلغ مساحتها 12000 متر مربع. وكانت النتيجة مذهلة: توزعت مستويات الزئبق بشكل دائري، مع أعلى قيمة تصل إلى 25 ضعفًا عن التربة الزراعية المحيطة.

ولاستبعاد تأثير محتوى التربة الطبيعي من الزئبق، قام الباحثون بجمع عينات من تربة مصدر الكومة الأصلية — تربة بركة السمك — للمقارنة. كانت مستويات الزئبق في التربة العادية طبيعية تمامًا. وهذا يثبت أن مصدر التلوث غير الطبيعي يأتي من أعماق المقبرة.

والأكثر إثارة للدهشة، أن نمط التوزيع الجغرافي لمستويات الزئبق يتطابق تمامًا مع ما ورد في “سجلات التاريخ” (史記). وفقًا للبيانات:

• أعلى تركيز في الشمال الشرقي، والذي يتوافق مع موقع بحر بوهه، وبحيرة هوانغهاي ضمن حدود إمبراطورية تشين
• ثانيًا في الجنوب، والذي يتطابق مع حوض نهر اليانغتسي
• تقريبًا لا توجد مستويات غير طبيعية في الشمال الغربي، وهو منطقة منشأ دولة تشين — منطقة لونغسي ذات المناخ الجاف تاريخيًا

ما ذكره سمي مياو في “استخدام الزئبق في الأنهار والأنهار الكبرى” ليس مبالغة أدبية، بل هو وصف دقيق لترتيبات المقبرة الفعلية.

من التعدين إلى الصهر: سلسلة الإنتاج قبل ألفي عام

استنادًا إلى نطاق الحفريات للمقبرة (170 مترًا شرقًا وغربًا، و145 مترًا شمالًا وجنوبًا) وعمق التلوث بالزئبق، قدر الخبراء أن طبقة الزئبق بسمك 10 سم، يمكن أن تحتوي على أكثر من 100 طن من الزئبق. فماذا يعني هذا الرقم؟

يجب فهمه في سياق تاريخ التعدين في عهد تشين وهان. في ذلك الوقت، كانت مناجم خام الذهب الأحمر في منطقة بايو، ومناجم الزئبق في شون يانغ في شنشي، قد أصبحت عمليات تعدين واسعة النطاق. فقط في منطقة شون يانغ، تم اكتشاف أكثر من 3000 منجم قديم، وتؤكد الفخاريات من عهد تشين أن المنطقة كانت مركزًا كبيرًا لصهر الزئبق.

وفقًا لمستوى تقنيات التقطير في عهد تشين، يمكن لطن واحد من خام الذهب الأحمر أن يُنتج 0.86 طن من الزئبق. هذا يعني أنه لإنتاج 100 طن من الزئبق، يلزم على الأقل 116 طنًا من خام الذهب الأحمر، وهو ما يعادل إنتاج المنطقة لسنوات، ومع إضافة إنتاج مناجم شون يانغ، كان ذلك ضروريًا لتلبية الطلب الضخم لبناء المقبرة.

التحقق من الهيكل الفيزيائي: كيف وصل الزئبق إلى السطح

تعمقت البيانات من المسح الجيوفيزيائي أكثر في حل اللغز. على بعد 34 مترًا تحت الكومة، لا تزال الجدران الحجرية للمعبد محفوظة بشكل جيد؛ وغرفة الدفن تقع على بعد 72 مترًا من سطح الأرض. بناءً على التحليل، من المرجح أن طبقة الزئبق تقع في قاع غرفة الدفن.

على مدى ألفي عام، كان الزئبق يتصاعد على شكل بخار عبر شقوق التربة، مكونًا “حزام غاز الزئبق” في وسط الكومة، مما أثر بشكل مباشر على نمو النباتات على السطح. في عام 2025، كشفت تقنية الليدار عن 12 شقًا شعاعيًا، بعرض يتراوح بين 2 إلى 5 سم، تعمل كقنوات طبيعية، تسهل انتشار بخار الزئبق.

توزيع مستويات الزئبق عند العمق يتطابق تمامًا مع الهيكل الداخلي للمقبرة، مما يؤكد أن الزئبق مخزن في أعماقها ويستمر في التبخر نحو الأعلى.

التحذير الواقعي: الاعتبارات الإدارية وراء الأشجار

اليوم، يقوم العاملون في المنطقة الأثرية بانتظام بتقليم هذه الأشجار الصغيرة التي تنمو ببطء، بهدف منع سقوط الثمار وتلوث البيئة. ويُطلب من الزوار غسل أيديهم فور لمس جذع الشجرة — لأن محتوى الزئبق على اللحاء يمكن أن يصل إلى 0.5 جزء في المليون، وعلى الرغم من أن التعرض القصير غير ضار، إلا أن التراكم على المدى الطويل يثير القلق.

من الآثار التاريخية إلى حماية البيئة الحديثة، تحمل هذه الأشجار العادية ذاتها هوية مزدوجة: فهي شاهدة على طموح إمبراطورية تشين، وأيضًا تحذير طبيعي يجب أن يحترمه الإنسان الحديث.

الخاتمة: إمبراطورية فضية لا تتجمد أبدًا

هذه الأشجار ذات الفروع الملتوية، بسجلات نموها التي تمتد لألفي عام، تثبت وجود تاريخ مدفون منذ زمن بعيد. فهي تروي قصة أن تشين شي هوانغ جمع موارد الأمة عبر الجبال والأنهار لاستخراج مناجم الزئبق، وسعى إلى أن يظل “مملكته السائلة” محبوسة إلى الأبد تحت الأرض. ومع تكنولوجيا العصر الحديث التي تبرز ملامح الماضي الخفي، ندرك أن التاريخ لا يقتصر على النصوص فحسب، بل محفور أيضًا في الأرض والحياة.