رفض تشانج تشاو يانج فكرة إيلون ماسك عن الهجرة إلى المريخ. يرى تشانج تشاو يانج أن الأرض فريدة من نوعها، وأن البشرية يجب أن تحمي الأرض، وأنه لا توجد كواكب أخرى في النظام الشمسي صالحة لسكن البشر. يعتقد أنه فكرة ماسك عن الهجرة إلى المريخ مجنونة جداً وغير واقعية تماماً. المريخ لا يملك حقلاً مغناطيسياً، ولا غلافاً جويّاً، وتتطرف درجات الحرارة فيه بشكل غير مناسب، والأشعة فوق البنفسجية المباشرة تعني التعرض الفوري لخطر السرطان. من الممكن استخدام الآلات للحفر على السطح واستخراج بعض العينات المعدنية للبحث العلمي، لكن الهجرة إلى المريخ غير واقعية تماماً.

هذا هو الفرق بين حامل博士في الفيزياء من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا وحامل درجة طالب دراسات عليا متوقفة في الفيزياء من جامعة ستانفورد. ماسك هو رجل أعمال وحالم مجنون، بينما تشانج تشاو يانج أيضاً رجل أعمال وعالم أكثر عقلانية. من حيث بناء الشركات، ماسك أفضل بكثير من تشانج تشاو يانج. إنجازات تشانج تشاو يانج هي Sohu و Sogou و Changyou، بينما إنجازات ماسك هي PayPal و SpaceX و Tesla. بصراحة، أي من شركات ماسك إذا أخذت منفردة، فإن إنجازاتها تفوق كل إنجازات تشانج تشاو يانج طوال حياته. من ناحية أخرى، في مجال الفيزياء، على الرغم من أن ماسك تخرج من جامعة بنسلفانيا بدرجة ثنائية في الفيزياء والاقتصاد، وحصل على عرض قبول لبرنامج الدكتوراه من جامعة ستانفورد، ربما كان يمكن لماسك أن يصبح دكتور في الفيزياء من ستانفورد، لكنه استقال من برنامج الدكتوراه في اليوم الثاني من الالتحاق به، وهناك فجوة كبيرة بينه وبين درجة博士الحقيقية والصادقة في الفيزياء من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا التي يحملها تشانج تشاو يانج.