لقد نظرت للتو إلى بعض بيانات الدخل من قبل بضع سنوات ومن المدهش حقًا مدى اعتماد كونك "غنيًا" على المكان الذي تعيش فيه. مثلًا، للوصول إلى أعلى 20% في ولاية فرجينيا الغربية تحتاج إلى حوالي 103 آلاف دولار، لكن عند الانتقال إلى نيوجيرسي وفجأة تحتاج إلى 180 ألف دولار فقط للوصول إلى نفس الفئة. هذا تقريبًا ضعف نفس النسبة المئوية.

الفجوات الإقليمية مذهلة عندما تتعمق أكثر. المنطقة الشمالية الشرقية وساحل الغرب يتطلبان بشكل أساسي دخلًا مكونًا من ستة أرقام على الأقل للشعور بالثراء الحقيقي. أعلى 5% من الدخل في نيويورك يحصلون على أكثر من 570 ألف دولار في المتوسط، بينما في الجنوب قد ترى أن نفس الطبقة العليا تتراوح بين 350-400 ألف دولار. ماساتشوستس، كونيتيكت، كاليفورنيا - جميعها تتجاوز 500 ألف دولار لهذه الفئة الرفيعة من الدخل.

ما هو مثير للاهتمام هو كيف يتطابق هذا مع تكلفة المعيشة. الولايات ذات الدخل العالي مثل نيوجيرسي، ماساتشوستس، وميريلاند كلها لديها تكاليف سكن وضرائب عالية جدًا تؤثر على عتبة دخل أعلى 10%. في حين أن الولايات في الجنوب والغرب الأوسط تحتاج إلى أقل بكثير للوصول إلى نفس النسبة المئوية من الثروة، لكن ذلك يرجع جزئيًا إلى أن كل شيء هناك أقل تكلفة أيضًا.

لذا، فإن "الغنى" نسبي تمامًا. يمكنك أن تكسب 180 ألف دولار وتشعر بالثراء في كنتاكي، لكنك قد تكافح في بوسطن بنفس الراتب. البيانات من عام 2023، لذا فهي قديمة بعض الشيء، لكن النمط ثابت - الجغرافيا هي كل شيء عندما يتعلق الأمر بما إذا كنت تشعر فعلاً بالراحة المالية.