الشركة الناشئة في الاندماج النووي التي يملكها ألتمان، Helion، تصل قيمتها إلى 15.5 مليار دولار، بهدف طموح في 2028 لتزويد مراكز بيانات مايكروسوفت بالطاقة

سام ألتمن يمتلك حوالي ثلث أسهم شركة الاندماج النووي الناشئة هليون التي أكملت تمويلاً من السلسلة G بقيمة 465 مليون دولار، بقيمة تقييم تصل إلى 15.5 مليار دولار. هليون تسرع بشكل كامل لبناء أول محطة كهربائية أوريون، بهدف أن تكون جاهزة بحلول 2028 وفقًا لاتفاقية شراء الكهرباء من الاندماج النووي الأولى في الصناعة التي وقعتها مع مايكروسوفت.
(ملخص سابق: مناقشات OpenAI مع شركة الاندماج النووي الناشئة هليون حول اتفاقية شراء كهرباء واسعة النطاق، سحر الطاقة لدى ألتمن)
(معلومات إضافية: الذكاء الاصطناعي هو وحش يستهلك الكهرباء! سام ألتمن يثق أن "الطاقة الناتجة عن الاندماج النووي" ستحدث ثورة في مصادر الطاقة)

تتزايد استهلاك مراكز البيانات للذكاء الاصطناعي حول العالم بسرعة تصل إلى عشرات النسب المئوية سنويًا، والشبكة الكهربائية التقليدية غير مستعدة تمامًا. أعلنت شركة هليون الناشئة عن الاندماج النووي يوم الخميس عن إتمام تمويل من السلسلة G بقيمة 465 مليون دولار، بقيمة تقييم تصل إلى 15.5 مليار دولار، وهو تقريبًا ثلاثة أضعاف مستوى 2025.

قاد التمويل شركة Thrive Capital، وشمل مستثمرين جدد مثل Alta Park Capital وAnti Fund وBoxGroup… وغيرهم؛ كما استمر المساهمون الحاليون مثل Capricorn Technology Impact Funds وLightspeed Venture Partners وصندوق تبرعات لجامعة في متابعة الاستثمار.

وأبرز اسم وراء هذا التمويل هو سام ألتمن. كشف خلال جلسة استماع هذا العام بين موسك وألتمن أن لديه حوالي ثلث أسهم هليون؛ لكنه استقال أيضًا من مجلس إدارة هليون في مارس من هذا العام، في محاولة لتوضيح حدود مصالحه مع OpenAI.

هذه الجولة من التمويل تأتي في الوقت الذي تسرع فيه هليون بشكل كامل لبناء أول محطة كهربائية أوريون. وقعت هليون مع مايكروسوفت على أول اتفاقية شراء كهرباء من الاندماج النووي في الصناعة (PPA)، والتي تعني أن المشتري (هنا مايكروسوفت) يوقع مسبقًا على شراء كمية معينة من الكهرباء من محطة مستقبلية، مما يضمن تأمين إمدادات الطاقة عبر الحجز المسبق.

وفقًا للاتفاقية، تلتزم هليون بسرعة تزويد الشبكة الكهربائية بحلول 2028 بما لا يقل عن 50 ميغاواط من الكهرباء التجارية الناتجة عن الاندماج النووي، والمستهلك هو مركز بيانات لمايكروسوفت في وسط ولاية واشنطن. هذا الجدول الزمني هو الأكثر طموحًا حتى الآن في صناعة الاندماج النووي.

لماذا يندفع رأس المال لتمويل تقنية لن تكون تجارية قبل عشر سنوات

يتطلب تدريب نموذج لغة كبير من الطراز الأول استهلاك طاقة يعادل استهلاك مدينة صغيرة لعدة أشهر. أما استهلاك الطاقة أثناء الاستدلال، فقد يكون مضاعفًا لعدة مرات.

سرعة إمداد محطات الطاقة التقليدية والطاقة المتجددة لا تواكب توسع مراكز البيانات؛ الاندماج النووي، من الناحية النظرية، يوفر حلاً شبه مثالي: الوقود هو الديود المستخرج من مياه البحر، وهو مصدر غير محدود تقريبًا؛ لا يترك مخلفات مشعة عالية لمدة عشرات الآلاف من السنين كما هو الحال مع المفاعلات النووية الانشطار، ويمكنه توفير طاقة مستقرة على مدار الساعة دون تأثر بالطقس.

المشكلة أن الاندماج النووي ظل طوال سبعين عامًا مجرد حلم "سيصبح تجاريًا بعد عشرين عامًا".

حل هليون هو المراهنة على مسار هندسي مختلف تمامًا عن باقي الشركات. معظم شركات الاندماج النووي الناشئة تعتمد على: استخدام مغناطيس أو ليزر لاحتواء أو ضغط البلازما ذات الحرارة الفائقة، بحيث تصطدم نوى الذرات الخفيفة وتطلق حرارة هائلة، ثم تستخدم هذه الحرارة لتسخين الماء وتشغيل التوربينات البخارية، وهو نفس مبدأ توليد الكهرباء من الفحم، مع استبدال مصدر الحرارة بالاندماج النووي.

اختارت هليون تجاوز مرحلة التوربينات البخارية. فهي تستخدم مغناطيسًا لضغط الوقود، وتسمح لعملية الاندماج النووي أن تحدث داخل البلازما، وعندما تتوسع البلازما نتيجة التسخين، تدفع المجال المغناطيسي، وتقوم هليون مباشرة بتحويل هذه القوة إلى تيار كهربائي. هذا المبدأ يشبه إلى حد كبير عندما يخفف محرك السيارة من دواسة الوقود، حيث يدور المحرك ويحول الطاقة الحركية مرة أخرى إلى طاقة كهربائية لإعادة شحن البطارية، وهو تحويل مباشر للحركة الميكانيكية إلى كهرباء، بدلاً من أن يتم تسخين الماء ثم تشغيل التوربين. من الناحية النظرية، يمكن أن يقلل هذا المسار بشكل كبير من فقدان الطاقة أثناء التحويل.

لكن بعض الفيزيائيين في مجال الاندماج النووي يشككون في ذلك، أحد أسباب ذلك هو أن هليون نادرًا ما تنشر أوراقًا علمية في المجلات المحكمة، مما يصعب على الباحثين الخارجيين التحقق من صحة المبادئ الفيزيائية التي تعتمد عليها تقنيتها. رد الرئيس التنفيذي ديفيد كيرتلي كان واضحًا جدًا: "نحن لا نريد الحديث الفارغ عن الاندماج النووي، نحن نريد أن نبنيه."

جميع المسار يتسابق على جمع الأموال: لكن الجدول الزمني للتشغيل التجاري لا يزال في العشرينات

ليست هليون الشركة الوحيدة المستفيدة. لقد أصبح الاندماج النووي خلال الأشهر الماضية موضع اهتمام كبير من قبل رأس المال المغامر. في الأسبوع الماضي، أعلنت شركتا Focused Energy وThea Energy عن جولات تمويل جديدة، الأولى بـ 240 مليون دولار، والثانية بـ 100 مليون دولار؛ في فبراير، خرجت شركة Inertia Energy من وضعية الاختباء بعد جمع 450 مليون دولار في جولة التمويل A؛ قبل شهر، كانت شركة Type One Energy تجمع 250 مليون دولار لجولة B. خلال بضعة أشهر فقط، تجاوزت الاستثمارات في هذا القطاع العشرات من المليارات.

لكن، وراء موجة جمع الأموال، هناك حقيقة لا يرغب أحد في قولها بصوت عالٍ: أن معظم هذه الشركات تتوقع أن يكون أول محطة كهربائية تجارية على نطاق واسع جاهزة للعمل في "منتصف العشرينات"، أي قبل عام 2035. هدف هليون لعام 2028 هو الأكثر طموحًا في الصناعة، وحتى الآن لا توجد أوراق مراجعة علمية منشورة يمكن للجهات الخارجية التحقق من صحة تقنيتها.

بمعنى آخر، رأس المال يشتري خيارًا: في سباق الطاقة في الذكاء الاصطناعي، إذا نجح أحدهم في بناء محطة اندماج نووي، فستريد أن تضمن وجود مقعد لك على طاولة اللعب.