Orange, ein globaler Telekommunikationsanbieter, unterstützt Via Africa, ein neues 20.000-Kilometer-Unterseekabel-Projekt, das am 12. Mai 2026 während des Africa Forward Summit in Nairobi angekündigt wurde. Die vom Konsortium geführte Initiative soll Nigeria und nahezu 20 weitere Länder in ganz Afrika und Europa verbinden und sich damit zu den längsten Unterseekabelsystemen zählen, die den Kontinent versorgen. Nigeria, einer der größten Internet- und Datenmärkte Afrikas, beherbergt derzeit acht Unterseekabel – die höchste Zahl in Westafrika –, ist jedoch weiterhin von anhaltenden Glasfaserunterbrechungen, Vandalismus und Netzüberlastung betroffen, während in ganz Nigeria die Internetnutzung und der Datenverkehr stark ansteigen. Das Projekt adressiert kritische Verwundbarkeiten der Infrastruktur: Mehr als die Hälfte der internationalen Bandbreite Afrikas fließt durch nur fünf Länder (Nigeria, Südafrika, Ägypten, Algerien und Kenia), was zu einer ungleichen digitalen Verteilung über den Kontinent führt. In den letzten Jahren kam es entlang der Westafrika-Küste zu mehreren Kabelausfällen, die gleichzeitig die Internetdienste in mehreren Ländern beeinträchtigten, wodurch Bankplattformen, Fintech-Dienste, Unternehmensabläufe und die internationale Konnektivität langsamer wurden. Via Africa will diese Risiken senken, indem neue und vielfältigere Routen eingeführt werden, statt sich auf bestehende Verbindungen zu stützen – mit dem Ziel, Konnektivität sicherzustellen, selbst wenn ein oder zwei Kabel beschädigt sind oder offline gehen.
Projektumfang und Landepunkte
Via Africa wird sich über mehr als 20.000 Kilometer über den Atlantik erstrecken und Westafrika direkt über eine Atlantikkorridor-Route mit Europa verbinden – im Unterschied zu mehreren bestehenden Kabelsystemen, die über Mittelmeer- Routen verlaufen. Bestätigte Landepunkte sind Nigeria, Senegal, Guinea, Côte d'Ivoire und Mauretanien, wobei weitere Landepunkte erwartet werden, sobald mehr Konsortialmitglieder hinzukommen. Das Projekt bleibt offen für zusätzliche Partner; endgültige Landepunkte und teilnehmende Länder dürften sich weiterentwickeln, wenn mehr Betreiber dem Konsortium beitreten, so Michaël Trabbia, CEO von Orange Wholesale. Zur Einordnung: Mets 2Africa bleibt mit 45.000 Kilometern das weltweit längste Unterseekabel, während es in Afrika laut TeleGeography im Jahr 2025 77 aktive oder geplante Unterseekabelsysteme gibt.
Warum neue Infrastruktur nötig ist
Die bestehende Unterseekabel-Infrastruktur Afrikas weist erhebliche Verwundbarkeiten auf. „Alle zwei Tage gibt es irgendwo auf der Welt einen Kabelschnitt oder eine Störung“, sagte Trabbia gegenüber TechCabal. „Man braucht unterschiedliche Routen, damit, wenn man ein oder zwei Kabelschnitte hat, die Konnektivität trotzdem gewährleistet bleibt.“ Ältere Unterseekabel werden zunehmend weniger effizient, weil neuere Systeme mit verbesserten Technologien deutlich mehr Datenverkehr bewältigen können. „Eine Kabel-Lebensdauer liegt bei etwa 20 bis 25 Jahren“, so Trabbia. „Jenseits von 10 Jahren werden Kabel zu viel weniger wichtigen Beiträgen zum gesamten Datenverkehr, weil die neuen Kabel viel effizienter sind.“
Technisches Design und Schutz
Via Africa wird neuere Schutztechnologien einbauen, die darauf ausgelegt sind, Schäden durch Schiffsanker und andere marine Aktivitäten zu reduzieren, die Unterseekabelsysteme häufig beeinträchtigen. Moderne Unterseekabel werden zunehmend in Bereichen mit bis zu 2.000 Metern Tiefe verlegt und mit zusätzlichen physischen Schutzschichten verstärkt, um Defekte und Ausfälle zu minimieren. Die Infrastruktur wird so entworfen, dass sie dem langfristigen Wachstum der Internetnachfrage in Afrika Rechnung trägt. Obwohl Orange die finale Kapazität des Kabels nicht öffentlich offengelegt hat, wird erwartet, dass das System in großen Rechenzentren endet – möglicherweise mit Blick auf große Rechenzentren und Cloud-Anbieter, die ihre Investitionen in die digitale Infrastruktur in Afrika ausweiten wollen. „Wir sehen, dass Hyperscaler immer mehr in Afrika investieren“, sagte Trabbia. „Dieses Kabel könnte Hyperscaler anziehen, weil es eines der sehr großen und wichtigen Infrastrukturprojekte ist, um Afrika zu verbinden.“
Zeitplan und Bau
Bauzeiträume wurden noch nicht finalisiert, aber Orange geht davon aus, dass das Projekt nach Abschluss der Konsortialvereinbarungen etwa drei bis vier Jahre dauern könnte.
Oranges breitere digitale Expansion in Afrika
Via Africa ist Teil einer breiteren Orange-Expansion, die auf dem Africa Forward Summit angekündigt wurde. Das Unternehmen plant, bis 2030 mehr als drei Millionen junge Menschen in künstlicher Intelligenz, Cybersicherheit, Cloud-Computing und digitalem Unternehmertum auszubilden. Orange kündigte außerdem an, sein Netzwerk der Orange Digital Centres von 50 auf 100 in ganz Afrika und dem Nahen Osten auszubauen und gleichzeitig mehr als 500 zusätzliche Startups in Bereichen wie Gesundheitswesen, Landwirtschaft, Fintech, Bildung und E-Commerce zu unterstützen. „Wir brauchen dieses Kabel, um die digitale Ambition des Kontinents zu erreichen“, sagte Trabbia. „All das wird nur möglich sein, wenn wir die richtige Infrastruktur innerhalb Afrikas haben.“
