Laut Axios sprach der US-Außenminister Marco Rubio am 20. Mai per Video an die kubanische Bevölkerung zu ihrem Unabhängigkeitstag. Damit hielt er seine erste direkte Rede an kubanische Bürger, seit er sein Amt angetreten hat. Rubio kritisierte die kubanische Regierung dafür, Milliarden US-Dollar veruntreut zu haben, die eigentlich zur Behebung von Engpässen bei Strom, Treibstoff und Lebensmitteln hätten eingesetzt werden sollen. Er sagte, die Trump-Administration sei bestrebt, eine neue Beziehung zu Kuba direkt mit dessen Bevölkerung aufzubauen, und kündigte 100 Millionen US-Dollar an Hilfen für Lebensmittel und Medikamente an, die von der katholischen Kirche oder anderen vertrauenswürdigen Hilfsorganisationen verteilt werden sollen.
Die kubanische Regierung macht die wirtschaftliche Not des Landes auf das seit langem bestehende US-Embargo, neue Sanktionen der Trump-Administration und den Verlust kostenloser Öl-Lieferungen zurück, die zuvor von Venezuela bereitgestellt wurden.