El regulador de EE. UU. elimina la norma SAB 121, abriendo puertas a la custodia institucional de criptomonedas

La Comisión de Bolsa y Valores ha eliminado oficialmente el Staff Accounting Bulletin 121, reemplazándolo por una nueva directiva llamada SAB 122. Esto marca un cambio significativo en la forma en que las instituciones financieras tradicionales de EE. UU. pueden abordar la gestión de activos digitales. Los bancos y las empresas financieras ahora tendrán la vía para poseer criptomonedas, aunque aún deben divulgar adecuadamente los riesgos asociados y las responsabilidades operativas vinculadas a estas tenencias.

Cuándo entra en vigor el cambio

Aunque las instituciones pueden optar por adoptar estas nuevas directrices de inmediato, la aplicación retroactiva comienza con los años fiscales que comiencen después del 15 de diciembre de 2024. Este plazo ofrece a las organizaciones financieras una ventana para preparar sus sistemas y procesos en consecuencia.

Preparación del sector financiero

El director ejecutivo de Bank of America, Brian Moynihan, señaló que las instituciones financieras del país están listas para avanzar en este espacio. Sin embargo, enfatizó que dicha participación sigue siendo condicional a mejoras continuas en el entorno regulatorio y reglas más claras en torno a los activos digitales. Su declaración refleja la frustración de la industria con la guía ambigua que ha disuadido a muchas instituciones de ingresar en este ámbito.

Reacciones políticas y cambios administrativos

La decisión resuena especialmente en el Congreso, donde el presidente del Comité de Servicios Financieros de la Cámara, French Hill, elogió el resultado. Hill calificó SAB 121 como una política equivocada, señalando que mantener reservas de capital para activos en custodia contradice las prácticas bancarias estándar. Atribuyó la postura proactiva de la administración actual en la regulación de activos digitales.

La comisionada de la SEC, Hester Peirce, compartió el sentimiento con un comentario notablemente casual en las redes sociales: “Bye, bye SAB 121! No ha sido divertido.” La observación subraya lo controvertido que se había vuelto este requisito contable dentro de los círculos regulatorios.

Estos cambios se alinean con recientes cambios en el personal de la SEC, incluyendo la asunción de responsabilidades como presidenta interina de Mark Uyeda. Uyeda ha señalado una postura más flexible hacia la industria cripto en comparación con su predecesor, Gary Gensler, cuyo liderazgo estuvo marcado por posiciones agresivas de cumplimiento.

La norma que generó controversia

SAB 121, promulgada en marzo de 2022, obligaba a los proveedores de servicios financieros a tratar los activos digitales en poder del cliente como pasivos en el balance. La estipulación generó cargas sustanciales de cumplimiento y desalentó a los bancos a ofrecer servicios de custodia. El requisito provocó una fuerte oposición en ambos partidos principales del Congreso. Un esfuerzo legislativo bipartidista para derogar SAB 121 llegó a la oficina de Biden en mayo de 2024, solo para enfrentarse a un veto presidencial.

Más tarde ese año, legisladores republicanos renovaron la iniciativa, instando al entonces presidente de la SEC, Gensler, a rescindir la norma de forma independiente.

Estrategia más amplia de activos digitales

Estos desarrollos coinciden con el anuncio de la administración de Trump de un marco integral para activos digitales. La administración emitió una orden ejecutiva presidencial que establece el Grupo de Trabajo Presidencial sobre Mercados de Activos Digitales, encargado de construir una estructura regulatoria integral para las criptomonedas. El grupo de trabajo también tiene la misión de establecer una reserva nacional de activos digitales—un lenguaje que sugiere que la cartera puede abarcar más que solo Bitcoin.

El efecto acumulativo de estos cambios regulatorios podría transformar la forma en que las instituciones financieras tradicionales abordan e integran los activos digitales en sus operaciones en los próximos años.