Imavov ocupa el centro del escenario en París: ¿Podrá consolidar su posición en el top-5 contra el desafiante en ascenso Borralho?

La UFC regresa a la capital francesa el sábado 6 de septiembre para su cuarto evento anual consecutivo en París. La Accor Arena será el escenario de UFC Fight Night en ESPN+, con un enfrentamiento crucial en la categoría de peso mediano entre dos contendientes que buscan un camino hacia el oro del campeonato.

Preparando el escenario: alineación del cartel principal de UFC París

El evento principal del sábado lo protagoniza el combate en peso mediano entre Nassourdine Imavov y Caio Borralho, un enfrentamiento que tiene importantes implicaciones para la élite de la división. El cartel completo incluye peleas entre Benoît Saint Denis y Maurício Ruffy, Bolaji Oki contra Mason Jones, Modestas Bukauskas enfrentándose a Paul Craig, y Patrício Pitbull enfrentándose a Losene Keita.

Las peleas preliminares comienzan a mediodía ET, mientras que el cartel principal inicia a las 3:00 p.m. ET, con toda la acción transmitiéndose exclusivamente en ESPN+.

La ascensión de Imavov: de prospecto a contendiente

La trayectoria de Nassourdine Imavov ha sido nada menos que notable. El ruso de 29 años debutó en UFC en octubre de 2020 con una victoria por decisión sobre Jordan Williams, con un récord de 8-2 en la organización. En sus siguientes combates, Imavov acumuló un récord de 3-1, estableciéndose como un serio contendiente en peso mediano.

Sus capítulos más recientes han sido decisivos para su carrera. En junio de 2024, Imavov desmanteló al exretador al título Jared Cannonier en UFC Louisville, con una detención por TKO en el cuarto asalto. Esa victoria mostró la mejoría en la precisión de golpes de Imavov: conectó el 60 por ciento de sus golpes significativos en el segundo asalto, el 65 por ciento en el tercero y un devastador 73 por ciento en el cuarto antes de que el árbitro interviniera.

Pero el logro más impresionante de Imavov llegó en febrero de este año cuando logró una victoria por TKO sobre Israel Adesanya, el excampeón de peso mediano. Ese triunfo sorprendente impulsó a Imavov al puesto No. 2 en el ranking oficial de peso mediano de UFC, marcando un salto importante en su trayectoria. Tras su dominio contra Adesanya, Imavov derrotó posteriormente a Brendan Allen por decisión unánime en un evento coestelar de UFC Fight Night celebrado en París.

La aparición de Borralho: experiencia y momentum

Caio Borralho llega a este combate como el séptimo clasificado en peso mediano en UFC, representando la ola emergente de contendientes de élite de la organización. El brasileño de 31 años consiguió su contrato en UFC a través de la Dana White Contender Series, inicialmente compitiendo en peso semipesado antes de hacer la transición a peso mediano para su debut profesional en UFC en abril de 2022.

Desde entonces, Borralho ha enfrentado una competencia cada vez más dura. En mayo de 2024, logró una victoria por nocaut en el segundo asalto sobre Paul Craig. Luego, siguió esa actuación con una victoria por decisión sobre Jared Cannonier en su primera aparición en un evento principal de UFC, una pelea de cinco asaltos que ambos luchadores recibieron con el distinción de “Combate de la Noche”. Esa pelea contra el veterano Cannonier subrayó la creciente perfección de Borralho como artista marcial mixta.

El punto de convergencia

El enfrentamiento de este sábado representa un punto de inflexión crucial para ambos competidores. Imavov, impulsado por el momentum de su victoria que definió su carrera contra Israel Adesanya y situado en el puesto No. 2 del ranking, se enfrenta a un retador decidido a escalar en la jerarquía de peso mediano. Borralho, por su parte, busca superar a la competencia e insertarse en una verdadera pelea por el campeonato.

La importancia de este enfrentamiento va más allá de los reconocimientos individuales: ayudará a determinar si Imavov puede mantener su estatus elevado o si la destreza técnica y la trayectoria ascendente de Borralho resultarán decisivas para establecer un nuevo orden en la división.