Le Royaume-Uni adopte une loi reconnaissant les actifs numériques comme des biens personnels

Source : CryptoTale
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Le Royaume-Uni a promulgué la loi Property (Digital Assets etc) Act 2025. Cette loi confirme que les actifs numériques tels que les cryptomonnaies et les stablecoins sont considérés comme des biens personnels selon la législation britannique. Le Lord Speaker John McFall a informé la Chambre des Lords que le projet de loi a reçu l’assentiment royal, et le roi Charles III a donné son approbation finale.

La loi met en œuvre les recommandations de la Law Commission of England and Wales de 2024. Les législateurs souhaitaient lever les incertitudes quant à la manière dont les tribunaux traitent les actifs numériques dans les litiges et offrir aux entreprises un cadre juridique clair.

En vertu de la loi sur la propriété des actifs numériques, les tribunaux ne se fient plus uniquement à la jurisprudence antérieure. Les juges ne décident plus du statut de propriété des cryptos au cas par cas. Le Parlement affirme désormais dans la législation que les « choses » numériques ou électroniques peuvent appartenir au système des droits de propriété personnelle. Les organisations sectorielles estiment que ce changement devrait permettre d’obtenir des résultats plus prévisibles dans les litiges impliquant des actifs numériques.

Redéfinition de la propriété personnelle pour inclure les actifs numériques

La législation traditionnelle britannique sur la propriété personnelle reconnaît deux grandes catégories. Une « chose en possession » concerne les objets tangibles, tandis qu’une « chose en action » couvre les droits exécutoires tels que les créances contractuelles. De nombreux crypto-actifs ne rentraient pas clairement dans l’une ou l’autre catégorie. La loi confirme qu’un objet numérique ou électronique ne tombe pas en dehors des droits de propriété simplement parce qu’il n’appartient à aucune de ces catégories.

La législation reflète l’avis de la Law Commission selon lequel certains actifs numériques partagent des caractéristiques des deux catégories existantes. Elle reconnaît également que les tribunaux et les praticiens ont besoin d’un cadre plus précis. Les actifs tokenisés, les stablecoins et d’autres instruments on-chain sont désormais plus largement utilisés dans le commerce. Cette structure devrait aider les juges lorsqu’ils doivent évaluer des questions de propriété ou des revendications concurrentes sur des portefeuilles et des tokens.

En adoptant une troisième catégorie de biens personnels, le Royaume-Uni aligne ses concepts juridiques sur la technologie actuelle. Cette clarification pourrait influencer les débats dans d’autres juridictions, dont beaucoup s’appuient encore principalement sur la jurisprudence ou n’ont pas encore adopté de lois spécifiques sur les actifs numériques.

Plus grande sécurité juridique pour les utilisateurs et marchés crypto britanniques

Les défenseurs du secteur estiment que la loi sur la propriété des cryptos renforce la protection juridique des utilisateurs de cryptomonnaies au Royaume-Uni. La reconnaissance claire des actifs numériques comme biens doit soutenir les efforts visant à récupérer les cryptomonnaies volées ou détournées par voie civile. Elle aide également à définir comment les administrateurs traitent ces actifs en cas d’insolvabilité ou lors de la gestion de successions après un décès.

La Financial Conduct Authority estime qu’environ 12 % des adultes britanniques détiennent une forme de cryptomonnaie. Les régulateurs et législateurs considèrent cette participation comme une raison pour mettre à jour les règles. Le nouveau texte de loi s’inscrit aux côtés des projets de régime réglementaire dédié aux cryptos au Royaume-Uni, qui soumettra de nombreuses entreprises crypto à des règles similaires à celles des autres sociétés financières.

Les partisans s’attendent aussi à ce que la clarté juridique autour de la propriété et du transfert des actifs numériques aide le Royaume-Uni à attirer davantage d’investissements. L’établissement des actifs numériques comme biens doit permettre de récupérer légalement les cryptos volés ou mal gérés devant les tribunaux. Cela aide également à préciser comment les administrateurs gèrent ces actifs en cas d’insolvabilité ou lors de la gestion de successions après un décès.

L’impact de la loi Property (Digital Assets etc) Act 2025 dépendra de la manière dont les tribunaux l’appliqueront dans les futurs litiges. Il dépendra également de la façon dont les régulateurs la coordonneront avec les prochaines règles de conduite et de prudence. Les acteurs du marché suivent désormais de près les premiers cas et les orientations. Ils souhaitent voir comment le nouveau cadre fonctionne en pratique. Beaucoup observent également comment il influencera la position du Royaume-Uni en tant que centre pour la crypto et la fintech.