Le métavers : de la science-fiction à la réalité numérique

Résumé exécutif

L'idée du métavers n'est plus limitée aux pages des romans de science-fiction. Après des décennies d'évolution technologique rapide, ce monde virtuel est devenu une réalité tangible nécessitant une infrastructure avancée. Les technologies de la blockchain et des cryptomonnaies viennent combler cette lacune, en fournissant la base sécurisée et décentralisée qui soutient les opérations d'interaction et les transactions au sein de ces mondes numériques partagés.

De l'idée à la réalité : définition du métavers

Le métavers ne se limite pas à être un seul projet ou un produit traditionnel. C'est un système intégré qui combine plusieurs technologies : Internet, réalité augmentée, réalité virtuelle, intelligence artificielle et reconstruction en 3D.

Le terme métavers décrit des espaces virtuels collectifs où le monde numérique rencontre le monde physique. Certains y voient une évolution naturelle d'Internet, rendant les expériences électroniques plus immersives et interactives. Dans le contexte littéraire, lorsque ce terme est apparu pour la première fois, il représentait un monde où les individus s'échappent vers un environnement plus accueillant à travers des avatars numériques.

Chronologie des développements majeurs

les racines technologiques précoces (1838-1962)

L'idée du métavers a commencé avec des concepts simples. En 1838, le scientifique Charles Wheatstone a défini le principe de “la vision binoculaire” pour produire des images en trois dimensions—la même technique utilisée par les casques de réalité virtuelle aujourd'hui.

L'écrivain Stanley Weinbaum a publié en 1935 une histoire intitulée “Les lunettes de Gygès” qui dépeint une réalité virtuelle imitant tous les sens humains. En 1962, Morton Heilig a créé un dispositif appelé “Sensorama” qui immergeait les utilisateurs dans une expérience alternative grâce au mouvement, aux odeurs et aux images en trois dimensions—un véritable début du concept d'immersion numérique.

période d'innovation centrale (1984-2009)

Jaron Lanier et Thomas G. Zimmerman ont fondé en 1984 la société VPL Research, pionnière dans le développement et la commercialisation d'appareils de réalité virtuelle tels que des casques et des gants haptiques.

L'année 1989 a vu la naissance du World Wide Web grâce à Tim Berners-Lee. Alors qu'elle a été initialement conçue pour partager des informations académiques, elle est devenue l'infrastructure de tout ce que nous savons sur Internet aujourd'hui.

En 1992, l'écrivain Neal Stephenson a utilisé le terme “métavers” pour la première fois dans son roman “Snow Crash”, décrivant un monde futuriste où les gens interagissent via des avatars numériques.

La série blockchain a vraiment commencé en 2009 lorsque Satoshi Nakamoto a miné la première monnaie Bitcoin, après avoir annoncé le protocole en 2008. Cet événement a jeté les bases d'un système décentralisé sécurisé — un élément crucial pour l'avenir du métavers.

L'ère des plateformes interactives (2003-2016)

La société Linden Lab a lancé en 2003 la plateforme “Second Life”, où des milliers de personnes ont pu se rassembler dans des mondes virtuels partagés pour explorer et créer. Bien qu'il n'y ait pas de lunettes ou de gants avancés, la plateforme a représenté un bond en avant pour prouver que les communautés numériques peuvent prospérer.

“Roblox” est arrivé en 2006 pour élargir ce concept, permettant aux utilisateurs non seulement de jouer mais aussi de créer des jeux multijoueurs. Sa plateforme a ajouté une économie virtuelle via sa monnaie numérique “Robux”.

Google a lancé en 2007 le service “Street View”, reliant la carte numérique à de vraies images du monde, permettant aux gens de voir la rue telle qu'elle apparaît réellement sur leurs appareils.

En 2012, Palmer Luckey a présenté les écouteurs Oculus innovants, permettant aux utilisateurs de travailler et de communiquer socialement dans des mondes en trois dimensions. Sa valeur a incité Facebook à les acheter en 2014.

“Pokémon GO” est apparu en 2016 pour démontrer la puissance de la réalité augmentée en reliant une carte en 3D à la vie réelle. Le jeu a connu un succès énorme avec plus de 500 millions de téléchargements à la fin de l'année, prouvant ainsi l'énorme attrait de l'interaction numérique-physique.

Point de basculement : technologies décentralisées (2014-2015)

Kevin McCoy et Anil Dash ont créé en 2014 le tout premier jeton non fongible (NFT) nommé “Quantum” sur le réseau Namecoin—un pont vers la propriété des actifs numériques uniques.

Vitalik Buterin a proposé Ethereum en 2013 et l'a lancé en 2015. La plateforme a fourni aux développeurs la capacité de créer des applications décentralisées (DApps) via des contrats intelligents, un moteur essentiel pour la croissance du métavers.

de la compréhension à l'investissement massif (2021-2022)

Facebook a décidé de se renommer “Meta” en 2021, un signe clair de son engagement envers le métavers. La plateforme a investi des milliards de dollars dans le développement de contenus, de programmes et de dispositifs de réalité augmentée et virtuelle.

Siemens et NVIDIA ont annoncé en 2022 un partenariat stratégique pour construire le “métavers industriel”, combinant l'expertise de Siemens en automatisation avec le leadership de NVIDIA en traitement graphique et intelligence artificielle.

Rôle de la blockchain et des cryptomonnaies dans la construction du métavers

Les technologies de la blockchain et des crypto-monnaies occupent une place centrale dans l'évolution du métavers durable. La blockchain fournit une infrastructure qui soutient des transactions sécurisées et transparentes. Les crypto-monnaies permettent de transférer de la valeur rapidement et efficacement au-delà des frontières géographiques.

La nature d'Ethereum permet de créer des jetons non fongibles (NFT), qui représentent une propriété exclusive d'actifs virtuels—des biens immobiliers numériques aux œuvres d'art.

Les applications décentralisées signifient qu'aucune entité unique ne monopolise les services. Les utilisateurs ont un contrôle total sur leurs données et leurs actifs, ce qui offre une autonomie qui n'est pas fournie par les systèmes centraux traditionnels.

Des technologies supplémentaires telles que l'intelligence artificielle et le traitement du langage naturel améliorent les avatars, les rendant plus réalistes et interactifs. Avec la croissance continue, les systèmes découvriront de nouveaux cas d'utilisation pour la blockchain et les cryptomonnaies.

Défis futurs et perspectives d'évolution

Malgré la croissance rapide, l'infrastructure du métavers n'est pas encore complète. Son développement nécessite :

• Améliorer les technologies pour créer des environnements virtuels plus réalistes et interactifs
• Réseaux ultra-rapides à faible latence prenant en charge des millions d'utilisateurs simultanés
• Outils et plateformes avancés pour créer et partager des expériences virtuelles
• Traiter les questions de confidentialité, de sécurité et de gouvernance pour garantir un environnement sûr et inclusif.

Les développements à venir se tournent vers la réalité étendue, l'intelligence artificielle avancée, les moteurs 3D, les technologies de cloud computing, l'informatique en périphérie et la connectivité 5G. Avec ces améliorations, les utilisateurs sentiront que le monde numérique est aussi réel que le monde physique.

Résumé

Le métavers a commencé comme un concept littéraire dans les œuvres de science-fiction, mais l'évolution de la technologie l'a transformé en une réalité en pleine expansion. La croissance des monnaies numériques et de la technologie blockchain a eu un impact significatif sur cette évolution, offrant une plateforme décentralisée et sécurisée pour les transactions et les interactions.

Bien que le métavers actuel soit encore à ses débuts, il offre d'énormes possibilités de redéfinir la façon dont nous vivons, travaillons et nous divertissons dans le futur numérique.