La ruée vers le pétrole au Nigeria : pourquoi Chevron mise gros sur de nouvelles opportunités en mer

Le moment n’aurait pas pu être mieux choisi pour les majors pétrolières internationales qui visent le Nigeria. Alors que le pays se prépare à libérer 50 nouveaux champs pétroliers et gaziers lors de sa session de licences 2025, Chevron fait des mouvements importants pour saisir les opportunités émergentes en eaux profondes dans l’un des bassins énergétiques les plus prolifiques d’Afrique.

L’empreinte croissante de Chevron dans les eaux nigérianes

La présence de Chevron au Nigeria couvre déjà 2,9 millions d’acres de terrains terrestres, en eaux proches et en eaux profondes, avec l’exploitation du champ d’Agbami — un actif majeur en eaux profondes — ainsi que des participations dans le champ d’Usan. Le géant de l’énergie a maintenant manifesté son engagement à participer au prochain cycle de licences du Nigeria, reflétant une confiance croissante dans le paysage réglementaire façonné par la Loi sur l’industrie pétrolière.

L’entreprise effectue trois mouvements stratégiques pour consolider sa position. Premièrement, Chevron a obtenu une participation de 40 % dans deux blocs d’exploration offshore (PPL 2000 et PPL 2001) auprès d’un autre opérateur majeur, ajoutant une capacité d’exploration cruciale. Deuxièmement, l’entreprise prévoit de déployer une plateforme de forage d’ici fin 2026 pour exploiter des ressources récemment découvertes près de ses opérations existantes d’Agbami — une démarche conçue pour prolonger la durée de vie des actifs actuels et débloquer des réserves supplémentaires. Troisièmement, sa participation à la session de licences pétrolières 2025 du Nigeria ouvre la voie à de tout nouveaux prospects en eaux profondes.

Le paysage concurrentiel de l’énergie au Nigeria

Chevron n’est pas le seul acteur mondial de l’énergie à miser sur le potentiel nigérian. Shell a récemment étendu sa participation dans le champ de Bonga à 65 %, contrôlant désormais une position dominante dans l’un des projets en eaux profondes phares du pays. Par ailleurs, TotalEnergies a activement consolidé ses terrains, en acquérant des intérêts supplémentaires et en rapportant une production de 209 000 barils équivalent pétrole par jour en 2024.

Cette effervescence témoigne d’un changement plus large dans l’industrie : alors que le Nigeria renforce sa production tout en affrontant des défis persistants tels que le vol de pétrole brut et les fuites opérationnelles, les grands opérateurs se repositionnent pour capter la croissance. Le cadre réglementaire plus clair du pays a rendu ces opérations de plus en plus attractives.

Perspective d’investissement et dynamique du marché

Du point de vue du marché, les actions de Chevron ont augmenté de 6,6 % au cours des six derniers mois, bien qu’elles restent en deçà du gain de 10,6 % du secteur global Pétrole/Énergie. L’action se négocie à une valorisation premium par rapport à ses pairs du secteur et au-dessus de sa moyenne quinquennale historique, ce qui suggère que le marché a déjà intégré certaines attentes de croissance.

Les révisions récentes des analystes indiquent un potentiel de hausse modéré : les estimations de bénéfices de Chevron pour 2025 ont été révisées à la hausse d’environ 2,5 % au cours du dernier mois. L’action maintient une note de Hold selon le consensus actuel des analystes, ce qui indique un profil risque-rendement équilibré pour les actionnaires existants tout en laissant potentiellement la place à des catalyseurs à mesure que les projets nigérians mûrissent.

Et après ?

La convergence de la clarté réglementaire, des réserves inexploitées abondantes et du positionnement stratégique des opérateurs au Nigeria crée actuellement un contexte attrayant pour des investissements à long terme dans l’exploration énergétique. Pour Chevron en particulier, la combinaison de nouvelles licences d’exploration, d’expansion des terrains en eaux profondes et d’activités de forage à court terme positionne l’entreprise pour débloquer une valeur significative à mesure que son portefeuille nigérian évoluera d’ici 2026 et au-delà.