Stratégie de licence NRC d'OKLO : un plan pour accélérer le déploiement des réacteurs avancés

L’approbation réglementaire est devenue le principal obstacle à la commercialisation de la technologie nucléaire de nouvelle génération. Pour Oklo Inc. (OKLO), la voie à suivre avec la Commission de réglementation nucléaire des États-Unis représente une nécessité stratégique—une étape qui pourrait fondamentalement remodeler les calendriers de déploiement des réacteurs à fission avancés à l’échelle commerciale.

Réimaginer la voie réglementaire

Plutôt que de suivre le modèle traditionnel de licence en deux étapes utilisé par les réacteurs conventionnels, OKLO a opté pour une approche de licence combinée en vertu du Titre 10 CFR Part 52. Ce cadre intégré consolide les approbations de construction et d’exploitation en une seule demande, un choix qui reflète la stratégie d’intégration verticale de l’entreprise consistant à concevoir, construire et exploiter ses propres installations.

L’importance de cette décision dépasse les projets immédiats d’OKLO. En soumettant la première demande de licence combinée pour un réacteur à fission avancé, l’entreprise établit un modèle réglementaire que les futurs demandeurs pourront consulter et adapter. Cette approche qui crée un précédent permet la réutilisation de documents critiques—analyses de sécurité, spécifications de conception et rapports techniques—réduisant ainsi la durée des cycles d’examen pour les déploiements ultérieurs.

Sur le site d’Aurora-INL, des évaluations préliminaires de préparation ont déjà été réalisées, la demande de licence formelle étant maintenant en cours d’examen actif par la NRC. L’intégration de mécanismes de sécurité passifs simplifie encore davantage l’évaluation réglementaire, en réduisant la charge de l’examen technique.

Comment les pairs de l’industrie gèrent le risque réglementaire

D’autres innovateurs nucléaires poursuivent des stratégies comparables. NuScale Power (SMR) a investi des années dans un engagement collaboratif avec la NRC, obtenant la certification de conception et l’approbation de conception standard pour sa plateforme de petit réacteur modulaire. Ce dialogue réglementaire soutenu reste central dans la feuille de route de la commercialisation de NuScale.

NANO Nuclear Energy (NNE) navigue à travers les premières étapes réglementaires via des consultations préalables à la demande, la soumission de rapports thématiques et des procédures de qualification de combustible. La société a également recruté d’anciens responsables réglementaires pour renforcer son expertise en matière de licences, considérant le savoir institutionnel comme essentiel pour réduire le risque de déploiement.

Réaction du marché et perspective des analystes

Les actions d’OKLO ont augmenté d’environ 250 % depuis le début de l’année, surpassant largement les indices sectoriels. Le sentiment actuel des analystes, reflété par une recommandation moyenne de 2,05 sur une échelle de 1 à 5 (avec 1 indiquant Achat Fort), suggère une prudente optimism parmi 19 institutions de couverture. L’action porte une note Zacks Rank #3 (Hold), indiquant une confiance mesurée avec un équilibre entre risque et rendement.

Perspectives d’avenir

Alors qu’OKLO progresse dans les processus d’examen de la NRC et établit des précédents réglementaires, l’approche de l’entreprise en matière d’engagement précoce et structuré avec les régulateurs pourrait servir de modèle pour le secteur nucléaire avancé dans son ensemble. La réussite dans l’obtention de licences se traduit directement par une visibilité accrue sur les calendriers de construction—un avantage décisif dans une industrie où les exigences en capital et l’incertitude réglementaire ont historiquement limité la croissance.