Quand devriez-vous faire le plein ? Découvrez le meilleur moment pour acheter de l'essence et économiser gros

L’été arrive, tout comme la hausse des prix du carburant. Si vous souhaitez déterminer le meilleur moment pour faire le plein sans vider votre portefeuille, le timing est vraiment important—plus que vous ne le pensez.

La température est votre arme secrète

Voici quelque chose que la plupart des conducteurs ignorent : la température du jour influence directement la quantité de carburant que vous obtenez pour votre argent. Lorsque vous faites le plein pendant les heures chaudes de l’après-midi, l’essence se dilate en raison de la chaleur. Cela signifie que la même somme d’argent vous achète moins de carburant qu’un jour plus frais.

La physique est simple—le gaz chaud occupe plus d’espace, donc vous payez le même prix pour moins de gallons. Inversement, faire le plein tôt le matin ou tard le soir, lorsque la température baisse, permet à l’essence de se contracter légèrement, vous donnant plus de carburant pour votre dollar. Bien que la pompe stocke le carburant sous terre où les fluctuations de température sont minimes, la poignée de la pompe peut devenir chaude au soleil, ce qui affecte toujours le volume liquide. Donc, si vous êtes sérieux au sujet du meilleur moment pour faire le plein, visez ces heures plus fraîches.

Lundi est votre meilleur pari ; jeudi est votre pire

Selon GasBuddy, l’une des principales applications de suivi des prix du carburant avec des années de données, les prix de l’essence fluctuent considérablement tout au long de la semaine. Leur analyse montre que le lundi offre les prix d’essence les plus bas, ce qui en fait le jour idéal pour faire le plein si vous surveillez votre budget.

À l’inverse, le jeudi est historiquement le jour le plus cher à la pompe. Planifier votre plein autour de ce cycle hebdomadaire pourrait vous faire économiser de manière significative sur le long terme, surtout si vous ajustez légèrement votre planning de conduite pour faire des visites à la station-service le lundi.

La localisation géographique fait une énorme différence

L’endroit où vous vivez influence énormément ce que vous payez par gallon. La recherche de GasBuddy révèle des différences marquées : certains États bénéficient de prix inférieurs à 3,25 $ par gallon, tandis que d’autres dépassent 4,50 $.

Les États les plus abordables incluent le Mississippi, l’Arkansas, la Louisiane, l’Oklahoma et l’Alabama—chacun offrant des prix nettement inférieurs à ceux des régions coûteuses. Dans ces États, certaines zones métropolitaines se démarquent encore plus. Jonesboro (Arkansas), Tyler (Texas), et Gulfport-Biloxi (Mississippi) figurent parmi les marchés les moins chers, avec des prix tournant autour de $3 par gallon. Comparez cela aux métropoles les plus chères de Californie—San Rafael, Santa Rosa et Napa—où les prix dépassent souvent $5 par gallon.

Si vous déménagez ou planifiez un road trip, choisir votre itinéraire à travers ces régions moins chères peut entraîner des économies substantielles en carburant.

L’été apporte double peine

Les mélanges d’essence de grade estival coûtent plus cher à produire et à distribuer, ajoutant jusqu’à 0,15 $ de plus par gallon. Mais ce n’est qu’une partie de l’histoire. L’été déclenche également la haute saison de conduite—vacances scolaires, voyages, road trips—ce qui augmente la demande et, par conséquent, les prix.

Associez cette hausse saisonnière à l’effet de la température mentionné plus tôt, et les après-midis d’été deviennent le moment le plus coûteux pour faire le plein. Vous payez des prix premium tout en obtenant moins de carburant en retour.

La conclusion pratique

Trouver le meilleur moment pour faire le plein implique plusieurs stratégies combinées. Oui, faire le plein à l’aube ou à minuit aide—mais les économies sont marginales, pas spectaculaires. Vous obtiendrez de meilleurs résultats en téléchargeant une application de suivi des prix du carburant comme GasBuddy pour surveiller les tendances locales, en ajustant vos pleins aux lundis, en évitant les jeudis, et en réduisant la conduite inutile.

L’emplacement compte aussi. Si vous avez la flexibilité de choisir où vous vivez ou voyagez, opter pour une région avec une infrastructure de carburant moins chère permet d’économiser bien plus que le simple timing. La vraie victoire réside dans la combinaison de ces tactiques : utiliser une application pour suivre les prix, faire le plein le lundi pendant les heures plus fraîches, et éviter autant que possible les pleins coûteux en été.