La lutte cachée de la femme de John McAfee : le combat de Janice McAfee pour obtenir des réponses

Plus de quatre ans se sont écoulés depuis la mort du pionnier de la cryptomonnaie John McAfee dans une prison de Barcelone, et pourtant sa veuve Janice McAfee reste piégée dans un limbo douloureux. Travaillant à des petits jobs pour survivre dans un lieu non divulgué en Espagne, elle continue de se débattre avec des questions sans réponse concernant la mort de son mari—des questions auxquelles les autorités espagnoles refusent de l’aider à répondre.

Une rencontre fatidique : comment tout a commencé

Ma première rencontre avec John et Janice McAfee a eu lieu lors d’une conférence sur la blockchain à Malte en 2018. Le monde de la crypto était alors magnifiquement chaotique, et il y avait quelque chose de magnétique dans la présence de John. Lors de notre interview simulée, son ouverture semblait rendre tout le monde autour de lui plus authentique. Janice se tenait à ses côtés avec une autorité calme, le protégeant du flux incessant de personnes cherchant son attention—elle avait la prestance et la grâce que je n’avais vues que chez quelques figures publiques auparavant.

Cette soirée a conduit à des rencontres inattendues. Un couple de cinéastes m’a approché pour voir si je pouvais organiser une introduction avec John. J’ai contacté Janice, et à ma grande surprise, elle a accepté. Ce qui a suivi, c’était une invitation dans la suite penthouse de John, puis sur son yacht privé dans le port de La Valette. Nos conversations ont dépassé les banalités superficielles, et une véritable amitié s’est formée. Des années plus tard, pendant la pandémie, j’ai réalisé plusieurs interviews avec John pour mon podcast. Lorsque j’ai contacté Janice pour lui proposer cette première interview exclusive, elle m’a dit que John l’avait toujours considérée comme une amie—et qu’il aurait voulu que cette histoire soit racontée.

Une veuve laissée avec plus de questions que de réponses

Aujourd’hui, Janice est seule avec son chagrin, toujours à la recherche de la vérité sur ce qui s’est réellement passé dans cette cellule de prison à Barcelone. En septembre, un tribunal catalan a officiellement déclaré la mort de son mari comme un suicide, clôturant ainsi l’enquête. Mais pour l’épouse de John McAfee, l’affaire semble loin d’être résolue.

« Pendant plus de deux ans, je n’ai pas pu avancer », a expliqué Janice lors de notre conversation. « Les autorités ne veulent pas divulguer les résultats de l’autopsie. J’ai essayé à plusieurs reprises, mais ils refusent. Je veux juste voir son corps de mes propres yeux et savoir que ce qu’on me dit est réellement vrai. »

Les détails les plus troublants proviennent de l’analyse par Janice des images de surveillance de la prison. Lorsque les gardes ont découvert John, il était encore en vie—à peine. « Il avait un pouls », a-t-elle insisté. « Il était faible, mais il y avait. » Pourtant, lorsque le personnel médical a tenté une réanimation cardio-pulmonaire, ils l’ont apparemment fait sans retirer d’abord la ligature autour de son cou—une procédure qui contredit les protocoles médicaux d’urgence de base.

« Je me suis formée en tant qu’assistante en soins infirmiers certifiée », a dit Janice, la voix ferme mais douloureuse. « La première règle du RCP est de dégager les voies respiratoires. Si quelqu’un a quelque chose autour du cou, c’est la toute première chose à retirer. Mais dans la vidéo de la prison, cela n’a pas été fait. »

La fortune qui a disparu

Lorsque John a démissionné de la société antivirus McAfee en 1994, il s’est éloigné avec une richesse dépassant les 100 millions de dollars. Pourtant, au moment de sa mort, cette fortune avait largement disparu. Celebrity Net Worth estimait sa richesse restante à seulement 4 millions de dollars—une chute dramatique qui soulève ses propres questions.

En 2019, John a affirmé qu’il n’avait pas d’argent pour payer un jugement de 25 millions de dollars dans une action en justice pour décès injustifié. Un an plus tard, les autorités américaines l’ont arrêté pour des accusations d’évasion fiscale, alléguant qu’il et ses associés avaient gagné 11 millions de dollars en promouvant des cryptomonnaies—de l’argent qu’ils prétendaient dissimuler. Depuis sa cellule, John a publié des messages de défi à ses millions de followers sur Twitter : « Je n’ai rien. Mais je n’ai aucun regret. »

Quant à l’héritage, il n’y en aurait pas pour Janice. John n’a laissé ni testament, ni succession, rien à transmettre. Selon sa veuve, il l’a délibérément tenue dans l’ignorance de tout actif ou document potentiel, précisément pour la protéger du danger. « Il ne me disait jamais rien qui pourrait me mettre en danger », a-t-elle expliqué. « Il a publié 31 téraoctets de données à un moment donné, mais je ne les ai jamais vus. Je ne sais même pas si ça existe. »

L’autopsie indépendante qu’elle ne peut pas se permettre

Ce que Janice veut désespérément, ce n’est pas la justice—elle a perdu foi en cela—mais la clôture. Une autopsie indépendante pourrait fournir quelques réponses sur ce qui s’est réellement passé dans cette cellule. Le coût serait de 30 000 €. Elle ne l’a pas.

« Il y a deux ans, j’avais l’argent. Il y a un an, j’avais encore des ressources », a dit Janice calmement. « Mais je me suis soutenue avec le travail que je pouvais trouver. Ce n’était pas important cependant. Ce qui comptait, c’était ce que je pouvais faire pour John. Il était la victime ici, pas moi. »

Sans la possibilité de réaliser un examen indépendant, Janice tourne en rond avec les mêmes questions obsédantes : était-ce un suicide ou quelque chose de plus sombre ? Pourquoi la ligature n’a-t-elle pas été retirée immédiatement ? Pourquoi les autorités pénitentiaires ne coopèrent-elles pas ? Comment un prisonnier sous surveillance constante peut-il finir mort dans des circonstances aussi douteuses ?

Peur et sécurité après la mort de John

Après la mort de John, Janice a vécu dans une peur constante. Malgré ses assurances que les autorités la ciblaient elle, et non lui, elle craignait de devenir une victime collatérale de forces qui poursuivaient son mari. Elle est restée cachée, son emplacement non divulgué même maintenant, soutenue uniquement par la bonté d’un ami et sa propre détermination à survivre.

« John m’a toujours dit qu’il ne m’imposerait pas d’informations qui feraient de moi une cible », a-t-elle dit. « Mais j’avais encore peur. Je le suis toujours. Je n’ai rien à cacher et je ne sais même pas exactement comment il est mort. Si quelque chose, cela devrait me rendre plus en sécurité. »

La version de Netflix de l’histoire

L’année dernière, Netflix a sorti « Running with the Devil : The Wild World of John McAfee », un documentaire qui présentait le couple comme des fugitifs en cavale. Janice s’insurge contre cette caractérisation.

« Le film parlait plus des réalisateurs que de John », a-t-elle dit. « Ils ont créé un récit sensationnaliste au lieu d’explorer la vraie histoire—pourquoi John a ressenti le besoin de vivre comme il l’a fait, ou pourquoi j’ai choisi de le soutenir. Les gens passent si vite dans le monde aujourd’hui. Ils oublient. Mais j’espère qu’il sera rappelé avec précision. C’est le moins qu’il mérite. »

Le dernier souhait d’une veuve

Ce que Janice veut maintenant est simple comparé à tout ce qu’elle a enduré. John disait toujours que si quelque chose lui arrivait, il voulait être incinéré. Elle veut réaliser ce souhait. Elle veut enfin récupérer les restes de son mari à la morgue de la prison où ils ont été conservés pendant des années. Elle veut dire adieu correctement. Et peut-être, juste peut-être, elle veut que le monde comprenne que John McAfee était plus qu’un caricature qu’il est devenu.

« Je ne cherche pas la justice », a dit Janice, sa détermination intacte malgré ses circonstances précaires. « La justice n’existe plus. Je veux juste que les gens connaissent la vérité sur ce qui lui est arrivé, et je veux qu’il repose en paix comme il l’a souhaité. »

Pour la veuve de John McAfee, vivre de petits boulots dans un pays étranger pourrait être la plus proche qu’elle atteindra jamais de la clôture. C’est bien loin de la vie glamour qu’elle partageait autrefois avec l’une des figures les plus controversées de l’histoire de la cryptomonnaie—mais encore une fois, rien dans leur histoire n’a jamais été conventionnel.