COBOL (Language de programmation orientée métier) est l'un des langages les plus durables et les plus largement utilisés dans l'histoire de l'informatique. Né à la fin des années 1950, il constitue encore aujourd'hui la colonne vertébrale de la finance mondiale, de la banque, de l'assurance et des systèmes publics. Des outils comme Anthropic Claude Code peuvent accélérer la modernisation de COBOL, impactant des entreprises comme IBM. Bien que COBOL soit qualifié de "dinosaure", il reste un géant soutenant l'infrastructure invisible du monde moderne. Une grande partie du système financier est encore construite dessus, et sa disparition totale n'est pas prévue dans un avenir proche. Alors que les projets de modernisation augmentent, le rôle de COBOL, "silencieux mais indispensable", perdure.

#AIFearsSendIBMDown11%
Le géant américain de la technologie International Business Machines (IBM) a connu l'une de ses plus fortes chutes quotidiennes de l'histoire ce lundi (23 février 2026). Les actions de l'entreprise ont chuté de 13,2 %, atteignant 223,35 $. Il s'agit de la plus grande perte en une seule journée pour IBM depuis le 18 octobre 2000. En une seule journée, la valeur marchande de l'entreprise a été érodée d'environ 31 à 38 milliards de dollars.

La principale raison de cette baisse a été l'annonce par la société d'intelligence artificielle Anthropic de nouvelles capacités pour son outil Claude Code, développé pour ses modèles Claude. Anthropic a déclaré que cet outil pourrait automatiser de manière significative le processus de modernisation des systèmes hérités, en particulier ceux écrits en langage de programmation COBOL.

COBOL est un langage critique utilisé depuis les années 1950 et encore utilisé aujourd'hui dans la banque, l'assurance, les agences gouvernementales et de nombreux grands systèmes d'entreprise. Une grande partie de ces systèmes fonctionne sur des plateformes mainframe IBM. Depuis des années, IBM génère d'importants revenus de conseil et de services en modernisant, maintenant et mettant à jour ces bases de code COBOL héritées. Ce segment d'activité représente une part importante des segments logiciels et infrastructure de l'entreprise.

Selon Anthropic, Claude Code :
- Peut analyser des milliers de lignes de code COBOL,
- Peut cartographier les dépendances,
- Peut documenter les flux de travail,
- Peut identifier les risques, et
- Peut automatiser les parties les plus complexes et chronophages des projets de modernisation, réduisant le processus de plusieurs années à quelques trimestres.

Les investisseurs ont vendu massivement, croyant que ce type d'automatisation par l'IA réduirait le besoin d'IBM en armées de consultants traditionnels et supprimerait les revenus liés aux services. De nombreux analystes et commentateurs ont vu cela comme un signe concret que « l'IA commence maintenant à menacer non seulement les développeurs de logiciels, mais aussi les géants des systèmes hérités comme IBM ».

La réaction du marché a été si sévère que IBM est tombé de niveaux de 11-11,2 % durant la journée, s'enfonçant davantage vers la clôture, atteignant 13,2 %. Cette baisse a également alimenté les craintes d'une disruption induite par l'IA sur le marché général le même jour ; les ETF logiciels ont chuté de 4,8 %, et certaines entreprises de paiement et de livraison de plus de 6,5 %.

Certains analystes, cependant, soutiennent que la panique est exagérée. Ils évoquent des facteurs tels que le flux de trésorerie solide d'IBM, la demande continue pour les mainframes, un carnet de commandes de $32 milliard de dollars, et des politiques d'allocation de capital agressives comme raisons de la résilience de l'entreprise. Certaines institutions voient même cette récente baisse comme une opportunité d'achat et ont relevé leurs notes à « Achat ». Le hashtag #AIFearsSendIBMDown11% (ou plutôt, 13%), s'est rapidement répandu sur les réseaux sociaux et dans les cercles financiers. Les investisseurs surveillent désormais de près quelles lignes d'activité traditionnelles seront les plus menacées par des modèles comme Anthropic et OpenAI.

Alors qu'IBM n'a pas encore publié de contre-communiqué officiel, il est attendu qu'elle présente une défense dans les prochains jours, mettant en avant les avantages que ses services de modernisation COBOL offrent toujours face à l'IA.