Je suis tombé sur quelque chose qui remet vraiment les choses en perspective. Donc Vitalik Buterin — le gars qui a littéralement créé Ethereum et qui possède plus de $1 milliards en ETH — choisit de vivre dans un appartement modeste à Tiong Bahru, Singapour, en payant environ 5 000 à 7 000 SGD par mois. C’est tout. Pas de penthouse, pas de yacht, pas d’énergie de manoir.

Ce qui m’a marqué, c’est de lire qu’il lave lui-même ses vêtements parce qu’il pense sincèrement qu’un service de blanchisserie d’hôtel ne vaut pas le coup. Pendant ce temps, d’autres fondateurs de crypto dépensent six chiffres pour des escapades le week-end. Le contraste est fou.

Sa situation à Singapour est en gros l’opposé de ce à quoi on pourrait s’attendre d’un milliardaire. Il prend littéralement le métro avec des écouteurs, achète du café en pantoufles, et travaille dans des cafés au hasard. Quelqu’un l’a repéré dans une station de métro en train de se détendre comme n’importe quel autre usager. Et quand les gens en ont fait tout un plat en ligne, il a retweeté en disant « Maman, j’ai fait la une pour avoir pris le métro ! » Vraiment détendu.

D’après ce que j’ai lu, sa routine quotidienne est plutôt disciplinée. Les matins sont consacrés à la recherche approfondie — lecture de papiers crypto, travail sur les mises à jour d’Ethereum. Les après-midis peuvent être des réunions avec l’équipe de développement principale ou des discussions avec des universitaires sur les preuves à divulgation zéro. Il ne joue pas du tout le rôle de PDG typique. Pas de culte de la personnalité, pas de garde du corps, pas de mise en avant sur les réseaux sociaux.

Ce qui est intéressant, c’est que son minimalisme n’est pas une stratégie de marque calculée. C’est simplement sa vraie nature. Les biens matériels n’ont jamais été sa priorité. La liberté de penser profondément et de travailler sur des problèmes — c’est ce qui compte pour lui. Il a dit plusieurs fois qu’il ne veut pas d’une vie comme celle de Musk.

Mais là où ça devient vraiment intéressant, c’est qu’en dépit d’être si frugal dans ses dépenses personnelles, il a fait don de 1,2 milliard de dollars en tokens SHIB au fonds de secours COVID de l’Inde en 2021, et $4 millions à des fondations contre le paludisme. Donc ce n’est pas une question d’être avare ; c’est une question de savoir où son argent a vraiment de l’impact.

Son cercle social à Singapour est aussi assez diversifié. Il prendra un poulet rice Hainan dans un hawker pour 4 SGD et discutera de politique internationale ou de philosophie avec quiconque est là. Il est connecté avec des régulateurs, des mathématiciens, des chercheurs en IA — pas seulement des crypto-enthousiastes. Cette pensée interdisciplinaire influence probablement sa vision de l’avenir d’Ethereum.

Ce qui ressort le plus, c’est à quel point tout cela est intentionnel. Son mode de vie « discret » n’est pas une fuite — c’est un choix. Dans une industrie obsédée par le battage médiatique et l’exposition, il dit en gros que le vrai pouvoir, c’est de contrôler son propre temps et son attention, pas combien de personnes vous regardent. Une philosophie assez différente de celle de la plupart des milliardaires dans la crypto.

Honnêtement, quand on regarde sa situation à la maison et tout son mode de vie à Singapour, ce n’est pas tant une vie de reclus qu’une preuve qu’il a déjà prouvé ce qu’il devait prouver. Il n’a pas besoin de la performance. C’est peut-être justement pour ça qu’il continue d’avoir autant d’influence.