Vous savez ce qui est incroyable ? Certains des auteurs les plus riches au monde ont accumulé des fortunes qui rivalisent avec celles des entrepreneurs technologiques et des magnats des affaires. La plupart des gens ne pensent pas vraiment aux écrivains lorsqu'ils imaginent des personnes riches, mais les chiffres racontent une histoire différente.

Je fouillais récemment dans des données sur la richesse et je me suis demandé qui, en réalité, domine la liste des auteurs les plus riches au niveau mondial. Il s'avère qu'il y a dans le monde de l'écriture de véritables puissances financières.

En tête, on trouve J.K. Rowling avec une fortune atteignant $1 milliards. Elle est la première auteure à atteindre ce jalon. La franchise Harry Potter est devenue un phénomène culturel — sept livres traduits en 84 langues, plus de 600 millions d'exemplaires vendus, sans compter tout l'empire cinématographique et vidéoludique. C'est une richesse générationnelle.

La deuxième place revient à James Patterson avec $800 millions. Cet homme est une machine à écrire depuis 1976 avec plus de 140 romans à son actif. Ses séries Alex Cross et Michael Bennett ont pratiquement défini le genre thriller pour des millions de lecteurs. Plus de 425 millions d'exemplaires de livres vendus dans le monde. La productivité est folle.

Jim Davis se place en troisième position avec $800 millions, bien que sa richesse provienne d'une autre source — Garfield. La bande dessinée est syndiquée depuis 1978 et a engendré son propre univers télévisé. Pas mal pour un chat qui adore la lasagne.

Danièle Steel est la quatrième auteure la plus riche avec $600 millions. Elle a écrit plus de 180 livres avec plus de 800 millions d'exemplaires vendus. Ses romans d'amour dominent pratiquement les listes de best-sellers du New York Times.

Grant Cardone et Matt Groening sont à égalité avec $600 millions, en cinquième et sixième position. Cardone a construit sa richesse grâce à des livres d'affaires et à l'entrepreneuriat — il gère plusieurs entreprises en plus de ses écrits. Groening, bien sûr, est le créateur de The Simpsons, qui est la série télévisée en prime time la plus longue de l'histoire. Sa richesse ne vient donc pas seulement de la création de romans graphiques, mais aussi d'être une force créative derrière l'une des plus grandes franchises de l'histoire de la télévision.

Paulo Coelho complète le top avec $500 millions. Son livre L'Alchimiste est devenu un best-seller international, et il a publié plus de 30 livres depuis. Stephen King est également à $500 millions — le Roi de l'horreur a publié plus de 60 romans avec plus de 350 millions d'exemplaires vendus dans le monde.

Pour finir, John Grisham se classe parmi les 10 auteurs les plus riches avec $400 millions. Ses thrillers juridiques comme La Firme et Le Dossier Pelican ont été adaptés en films à succès. Il gagne reportedly entre 50 et 80 millions de dollars par an uniquement grâce aux royalties de ses livres et films.

Ce qui est intéressant, c'est la diversité des chemins vers la richesse chez ces auteurs parmi les plus riches. Certains ont construit des empires grâce à leur productivité littéraire pure. D'autres ont transformé leur travail en franchises multimédias. Quelques-uns, comme Groening et Davis, ont essentiellement créé des institutions culturelles. Mais ils ont tous une chose en commun — ils ont créé du contenu qui a résonné avec des millions de personnes à travers le monde et ont transformé cela en un succès financier sérieux. C'est vraiment fascinant quand on y pense.