Le 11 avril, le PDG d'OpenAI, Sam Altman, a été attaqué par une bombe incendiaire à son domicile à San Francisco ce vendredi, sans faire de victimes, la police ayant arrêté un suspect d'environ 20 ans. Après l'incident, Altman a publié un long message en réponse, révélant rarement des photos de famille et déclarant qu'il avait sous-estimé l'impact réel de la narration publique et des émotions dans le contexte de l'anxiété liée à l'IA.

Dans son message, Altman indique qu'il comprend la peur et l'inquiétude de la société face au développement rapide de l'IA, affirmant que nous sommes actuellement dans « l'une des transformations technologiques les plus violentes de l'histoire de l'humanité », et que les risques ne se limitent plus aux problèmes d'alignement des modèles, mais s'élèvent à des défis systémiques à l'échelle sociale. Il souligne que le pouvoir de l'IA ne devrait pas être concentré entre les mains de quelques institutions, mais réparti plus largement par la démocratisation technologique et des contraintes institutionnelles.

Dans une section de réflexion personnelle, Altman admet avoir commis des erreurs dans la gouvernance de l'entreprise et la gestion des conflits, notamment lors de désaccords avec le conseil d'administration, et présente ses excuses pour ses comportements passés. Il réaffirme également avoir refusé la demande de contrôle d'Elon Musk sur OpenAI, affirmant que ce choix a permis à l'entreprise de suivre une voie indépendante.

Sur le plan sectoriel, Altman indique que la compétition autour de l'AGI s'est transformée en une « lutte pour le pouvoir », où la tentation de l'« anneau de pouvoir » pourrait pousser à des comportements extrêmes. La solution réside dans l'élargissement de l'accès à la technologie pour éviter qu'une seule entité ne contrôle des capacités clés.

L'incident est considéré comme un exemple emblématique de la déferlante d'émotions sociales liées à l'IA. Face à l'anxiété croissante concernant le remplacement de l'emploi, le monopole technologique et les risques de sécurité, le risque de conflits réels avec les entreprises d'IA augmente. Altman appelle à réduire la polarisation sociale en favorisant le développement technologique tout en atténuant les chocs de la transition par des politiques et des cadres institutionnels.