L'Iran considère le Bitcoin comme un actif stratégique ; le USDt domine les péages pétroliers, BPI

Le gouvernement iranien a nommé Bitcoin (BTC) comme l’une des options de paiement pour les péages sur les expéditions de pétrole passant par le détroit d’Hormuz, une démarche soulignée par les observateurs comme un signal clair du rôle de Bitcoin en tant qu’actif neutre et stratégique dans une économie sous sanctions. Sam Lyman, responsable de la recherche à l’Institut de Politique Bitcoin (BPI), a décrit cette évolution comme un exemple notable où les propriétés résistantes à la censure de Bitcoin sont au premier plan dans les décisions financières au niveau de l’État.

Selon Lyman, les autorités iraniennes ont choisi BTC pour sa résilience face à l’ingérence extérieure — « Personne ne peut geler Bitcoin. Personne ne peut couper le réseau Bitcoin. » Pourtant, il met en garde contre le fait qu’à l’heure actuelle, il n’existe aucune preuve sur la chaîne que des paiements de péage en BTC aient été effectués, et l’écosystème de paiement de l’Iran reste diversifié à travers plusieurs instruments, notamment le yuan chinois et les stablecoins indexés sur le dollar américain.

Le mélange de paiements de l’Iran pour les péages inclut désormais le yuan, des stablecoins indexés sur le dollar, et le BTC, une combinaison qui reflète une volonté plus large d’éviter les canaux financiers traditionnels dans un contexte de sanctions internationales. Cependant, Lyman note que la majeure partie de l’activité cryptographique de l’Iran à ce jour a été libellée en stablecoins adossés au dollar, soulignant que la liquidité liée au dollar reste une composante centrale de la stratégie on-chain du régime.

En présentant cette évolution, Lyman met en avant un point plus large sur la façon dont les décideurs devraient percevoir Bitcoin. Ce mouvement illustre pourquoi certains législateurs préconisent de considérer Bitcoin comme un actif stratégique, plutôt que de poursuivre une hostilité généralisée envers les actifs numériques ou une attitude dismissive quant à leur utilité dans la finance nationale. À mesure que la discussion autour de la crypto et de la sécurité nationale évolue, cet incident fournit un point de données concret sur la façon dont un acteur étatique envisage le potentiel des rails de règlement résistants à la censure.

Principaux enseignements

L’Iran désigne publiquement Bitcoin comme une option de paiement pour les péages pétroliers traversant le détroit d’Hormuz, signalant une utilisation stratégique du BTC au-delà du simple trading spéculatif.

Les propriétés résistantes à la censure de Bitcoin sont citées comme la principale raison de son utilisation dans les paiements au niveau souverain, selon Sam Lyman de l’Institut de Politique Bitcoin.

À l’heure actuelle, aucune preuve sur la chaîne ne confirme que des paiements de péage en BTC aient été effectués ; l’activité cryptographique de l’Iran reste dominée par des stablecoins adossés au dollar, notamment USDt.

Depuis 2022, l’Iran a déplacé environ $3 milliard en cryptomonnaies, la majorité étant en stablecoins ; les autorités américaines rapportent qu’une plus petite partie des actifs a été gelée par rapport au total des mouvements, suggérant une liquidité continue malgré les sanctions.

Cet épisode s’inscrit dans un débat politique plus large sur la question de savoir si Bitcoin doit être considéré comme un actif stratégique par les législateurs et régulateurs occidentaux, plutôt que comme une technologie marginale ou risquée.

Bitcoin comme actif stratégique dans les paiements commerciaux de l’Iran

Le gouvernement iranien poursuit depuis longtemps une stratégie formelle d’actifs numériques, une position qui a évolué depuis au moins 2018. Dans le contexte des péages d’Hormuz, Bitcoin a été positionné comme une éventuelle colonne vertébrale pour le règlement transfrontalier lorsque les canaux financiers conventionnels sont contraints par des sanctions et des pressions géopolitiques. Lyman a souligné que la volonté du gouvernement d’accepter le BTC aux côtés du yuan et des stablecoins indexés sur le dollar reflète une couverture délibérée des canaux de liquidité dans un environnement restrictif.

Aux yeux des observateurs, l’affirmation selon laquelle BTC sert d’actif stratégique repose sur deux facteurs : la résistance à la censure et la fiabilité en situation de pression. La persistance du réseau Bitcoin signifie qu’il ne peut pas être fermé unilatéralement par une seule autorité, une caractéristique qui peut être attrayante lorsque les rails traditionnels sont soumis à des sanctions ou à des gels d’actifs. Lyman a souligné cette logique lors de son entretien avec Cointelegraph, en présentant BTC comme faisant partie d’une boîte à outils plus large plutôt que comme une solution miracle à toutes les frictions de paiement.

Cependant, la réalité pratique reste nuancée. Le gouvernement iranien n’a pas encore divulgué publiquement de paiements de péage en BTC confirmés sur la chaîne pour les péages d’Hormuz. Lyman note que, bien que le BTC soit listé parmi les instruments acceptés, aucune activité sur la chaîne dans ce canal de paiement spécifique n’a été démontrée publiquement. Ce décalage entre la politique déclarée et les données de transaction observables met en évidence un défi courant dans l’évaluation de l’utilisation réelle de la crypto dans la finance étatique : les déclarations officielles peuvent dépasser ou partiellement masquer les signaux sur la chaîne.

Dans le même écosystème, la position du gouvernement envers les stablecoins reste influente. USDt, un stablecoin indexé sur le dollar émis par Tether, est depuis longtemps un instrument dominant dans l’activité on-chain de l’Iran. Lyman a souligné que la majorité des interactions cryptographiques en Iran sont libellées en USDT, soulignant que la liquidité en dollars demeure un pilier central des opérations numériques du régime.

« C’est l’une des situations les plus significatives où Bitcoin est très clairement un actif stratégique. La raison pour laquelle l’Iran souhaite utiliser Bitcoin pour ces transactions, c’est que personne ne peut geler Bitcoin. Personne ne peut couper le réseau Bitcoin. »

Ce commentaire, attribué à Lyman, résume la tension centrale : la résilience perçue de Bitcoin face aux contrôles externes coexiste avec la réalité pratique que les stablecoins et autres instruments dominent encore les flux cryptographiques domestiques. L’analyse de la BPI, y compris sa couverture de l’épisode d’Hormuz, indique également qu’une part importante de l’activité on-chain de l’Iran a historiquement transité par USDt plutôt que par BTC, reflétant à la fois des préférences de liquidité et les environnements réglementaires entourant les stablecoins.

Dans une perspective plus large, le cadre des péages d’Hormuz peut être considéré comme une étape dans une longue évolution où l’Iran a expérimenté avec les actifs numériques pour contourner les restrictions et diversifier ses canaux financiers. L’approche du gouvernement s’inscrit dans une stratégie multi-actifs plutôt que dans une solution à un seul actif, ce qui suggère que la prominence stratégique du BTC pourrait davantage découler de sa stabilité à long terme face à la censure que de son empreinte transactionnelle immédiate.

Stablecoins et réalités on-chain

La dynamique du USDt est centrale dans le récit de l’activité cryptographique iranienne. Lyman note que le régime a utilisé massivement des stablecoins dans ses opérations d’actifs numériques depuis les premiers jours de l’exploration cryptographique du pays. Cette préférence persiste malgré des épisodes médiatisés où les émetteurs et custodians de stablecoins ont fait face à des actions d’application ou à des gels de portefeuilles ailleurs dans l’écosystème. Lyman qualifie cela de risque calculé, le décrivant comme « jouer aux dés » dans la mesure où les stablecoins offrent un proxy dollar familier tout en comportant un risque de contrepartie lié aux émetteurs et custodians.

À l’échelle macro, Lyman estime que l’Iran a réussi à déplacer environ $3 milliard en cryptomonnaies depuis 2022, la majorité étant en stablecoins. Par ailleurs, les autorités américaines ont rapporté qu’une fraction de ces actifs a été gelée — environ $600 million — laissant une part importante encore accessible pour le mouvement. La différence entre l’activité cryptographique totale et les actifs gelés souligne comment le régime a compté sur la rapidité et la flexibilité des fonds on-chain, en particulier les stablecoins, pour naviguer dans les sanctions et maintenir une certaine continuité financière.

Ces dynamiques ont une importance pour les décideurs et les acteurs du marché. L’utilisation de stablecoins dans des environnements sanctionnés soulève des questions sur la portée de l’application des sanctions, la liquidité, et les effets de substitution entre différents actifs numériques. Elles mettent aussi en évidence l’importance continue des stablecoins dans l’activité cryptographique offshore et affiliée à l’État, même si Bitcoin est de plus en plus considéré comme un outil stratégique dans des calculs financiers à haut risque.

Pour les observateurs des implications du marché, l’évolution d’Hormuz ajoute une couche supplémentaire à la relation en mutation entre géopolitique et liquidité crypto. Bien que la propriété résistante à la censure de Bitcoin soit attrayante en théorie, le bilan réel des actifs et les preuves sur la chaîne de paiements de péages restent étroitement surveillés. Le cas iranien illustre également comment les acteurs étatiques peuvent exploiter un portefeuille d’instruments — BTC, yuan, et stablecoins — pour préserver leur souveraineté monétaire dans un environnement contraint.

Plus largement, l’affaire d’Hormuz invite à examiner de plus près comment les décideurs occidentaux pourraient traiter Bitcoin en termes de sécurité nationale. Si Bitcoin est reconnu comme un actif stratégique, cela pourrait influencer les futurs débats réglementaires et politiques de sanctions, en encourageant ou décourageant certains types de transactions sur la chaîne en fonction de leur valeur stratégique perçue et de leur accessibilité aux réseaux sanctionnés.

Ce qu’il faut surveiller ensuite

La prochaine étape dépendra probablement de la vérifiabilité des transactions de péage BTC sur la chaîne et de la façon dont les décideurs et régulateurs ajusteront leur cadre concernant Bitcoin dans la sécurité nationale et les régimes de sanctions. Les observateurs suivront également si l’Iran étend ou modifie son mélange de devises pour les péages et le commerce transfrontalier, ainsi que l’évolution de la gouvernance et des pratiques de custodians de stablecoins dans des marchés contraints. L’épisode d’Hormuz reste un point de friction critique pour comprendre le rôle évolutif de Bitcoin dans la finance géopolitique.

Pour les chercheurs et investisseurs, la conclusion clé est que la valeur stratégique de Bitcoin est évaluée dans des contextes étatiques, même si l’adoption pratique et la vérification accusent un certain retard par rapport à la rhétorique. L’équilibre entre résistance à la censure et risque réglementaire continuera de façonner la perception de Bitcoin par les institutions, custodians, et marchés dans les économies sanctionnées.

Note de source : Ces observations et chiffres sont basés sur des remarques récentes de Sam Lyman, responsable de la recherche à l’Institut de Politique Bitcoin. L’analyse associée de l’Institut sur l’état de la situation autour de Bitcoin, du détroit d’Hormuz, et de la situation en Iran est disponible ici : Bitcoin Policy Institute — State of Play.

Cet article a été publié à l’origine sous le titre Iran voit Bitcoin comme un actif stratégique ; USDt domine les péages pétroliers, BPI sur l’actualité crypto — votre source fiable pour l’actualité crypto, l’actualité Bitcoin, et les mises à jour blockchain.