Quelque chose d'intéressant que j'ai repéré lors de la Conférence mondiale sur le lithium - le responsable du lithium chez SQM a récemment exposé à quoi pourrait ressembler le prix spot du lithium en 2026, et la fourchette est assez large.

Carlos Diaz, vice-président du lithium chez SQM, a essentiellement dit de ne pas s'attendre aux fluctuations sauvages que nous avons vues auparavant. Il prévoit que le carbonate de lithium se stabilisera quelque part entre $15 et $18 par kilo l'année prochaine. Il pourrait atteindre $20 occasionnellement, descendre à 12 dollars, mais les jours où l'on voyait des creux à 7-8 dollars ou des sommets à $50 sont probablement derrière nous. C'est en fait une vision assez réaliste étant donné la volatilité de ce marché.

Qu'est-ce qui motive cette perspective ? Plusieurs facteurs convergent en même temps. D'abord, l'offre se resserre - la Chine ferme une mine majeure, le Zimbabwe a imposé une interdiction d'exportation, et les stocks de carbonate s'amenuisent. Par ailleurs, la situation géopolitique au Moyen-Orient pousse davantage de personnes vers les véhicules électriques comme une stratégie d'indépendance pétrolière. Ensuite, l'explosion des centres de données alimentés par l'IA crée une demande inattendue pour les systèmes de stockage d'énergie par batterie. Tout cela tire les prix du lithium vers le haut après leurs récents creux.

SQM elle-même est le deuxième plus grand fournisseur mondial de lithium, et ils parient sur une reprise de la demande encore plus rapide que prévu. La société expédie environ 70 % de son lithium en Chine et continue de constater une demande solide de la part de ses principaux acheteurs là-bas.

L'ensemble de la situation des prix spot du lithium semble se stabiliser dans une fourchette plus raisonnable après ces fluctuations extrêmes. Une période intéressante pour suivre ce secteur - les fondamentaux semblent assez solides avec des contraintes d'offre et une demande croissante tant pour les véhicules électriques que pour le stockage d'énergie. Si vous suivez les métaux pour batteries, cela vaut la peine de garder cela à l'œil.