Je viens de lire quelque chose qui devrait probablement inquiéter plus de gens qu'il ne le fait. Les fonds de réserve de la sécurité sociale s'épuisent plus rapidement que prévu - maintenant on prévoit 2034 au lieu de 2035. C'est dans moins d'une décennie, ce qui, honnêtement, paraît irréel quand on y pense.

Voici ce qui se passe réellement. La sécurité sociale perçoit des cotisations sociales (ces 12,4 % que tout le monde paie) mais ce n'est pas suffisant pour couvrir ce qui sort chaque mois. Ils ont utilisé des fonds de réserve pour combler le déficit, mais ces réserves sont en train de s'épuiser. Une fois qu'elles seront épuisées, le programme ne pourra verser que 81 % des prestations prévues. Pour les 74 millions d'Américains dépendant de ces paiements, c'est un coup dur.

Pourquoi cette accélération soudaine ? Plusieurs choses ont convergé. La loi sur l'équité de la sécurité sociale (Social Security Fairness Act) adoptée plus tôt cette année, qui a abrogé les limites sur les prestations pour les travailleurs du secteur public comme les enseignants et les policiers. Cela a augmenté les paiements d'environ 3,2 millions de personnes. En plus, le rapport des trustees a repoussé leur projection du moment où les taux de natalité se redresseront - maintenant en 2050 au lieu de 2040. Moins de bébés naissent, donc moins de futurs travailleurs cotisant au système. C'est un problème démographique mathématique.

Le fonds de retraite en particulier (OASI, celui auquel la plupart pensent quand ils entendent « sécurité sociale ») est en piteux état. Il devrait s'épuiser d'ici 2033. Après cela, les cotisations sociales entrantes ne couvriraient que 77 % des prestations.

Alors, quelles solutions ? Le Congrès pourrait augmenter l'âge de la retraite, augmenter le taux de cotisation, ou supprimer le plafond de revenus (actuellement 176 100 $ par an). Certains économistes disent que simplement éliminer ce plafond couvrirait plus de la moitié du déficit. Mais voici le problème politique : personne ne veut toucher à ces sujets. C’est la troisième voie ultime. La promesse de campagne de Trump d’éliminer les taxes sur les prestations de sécurité sociale ? Les experts disent que cela accélérerait en fait la crise d’insolvabilité d’environ une année supplémentaire.

Ce qui est frustrant, c’est que ce n’est pas une surprise. Tout le monde connaît la bombe démographique depuis des années. Mais la réforme réelle a été politiquement impossible. L’AARP et les défenseurs des seniors répètent que le Congrès doit agir, et ils ont raison - mais le temps presse et rien ne se passe. Quand la sécurité sociale sera-t-elle à court d’argent ? On se rapproche de la réponse.