Orang kaya semakin kaya, orang miskin tidak punya jalan? Amerika Serikat sepenuhnya terjebak dalam model ekonomi K.

Dari pejabat tinggi perusahaan hingga analis Wall Street, bahkan pejabat The Federal Reserve (FED) pun menggunakannya, K-Shaped Economy (K型經濟) sedang cepat populer. Namun, apa sebenarnya K型 ekonomi itu? Singkatnya, bagian atas huruf K melambangkan kekayaan dan pendapatan kelompok berpenghasilan tinggi yang terus meningkat; sedangkan bagian bawah mewakili tekanan ganda pada keluarga berpenghasilan rendah yang menghadapi stagnasi pendapatan dan lonjakan harga, sehingga kehidupan semakin sulit.

Istilah K-shaped sering muncul karena membantu menjelaskan periode aneh dan rumit dalam ekonomi Amerika. Pertumbuhan ekonomi tampaknya kuat, tetapi perekrutan berjalan tersendat, dan tingkat pengangguran sedikit meningkat. Pengeluaran konsumsi secara keseluruhan masih tumbuh, tetapi kepercayaan masyarakat Amerika menurun. Pembangunan pusat data terkait kecerdasan buatan berkembang pesat, sementara pabrik melakukan pemutusan hubungan kerja, dan penjualan rumah lesu. Meskipun pertumbuhan upah melambat, pasar saham tetap berkisar di dekat titik tertinggi historis.

Sementara itu, “ekonomi tipe K” juga mencerminkan kekhawatiran terus-menerus orang-orang tentang biaya hidup, yang sangat penting bagi keluarga dengan pendapatan menengah dan rendah. Masalah inflasi yang berkelanjutan sekali lagi menarik perhatian politik; sebelumnya, kemarahan pemilih terhadap tingginya harga sewa, bahan makanan, dan barang impor membantu Partai Demokrat memenangkan beberapa pemilihan yang sangat diperhatikan bulan lalu. Orang-orang yang berada di lapisan bawah sedang menanggung dampak akumulatif dari kenaikan harga, dan Profesor Ekonomi Peter Atwater ( di College of William & Mary menyatakan bahwa pada saat yang sama, orang-orang di lapisan atas justru diuntungkan dari kenaikan aset.

Tipe K bukan tipe L, U, atau V

Peter Atwater mempromosikan istilah “ekonomi tipe K” setelah melihatnya muncul di media sosial selama pandemi. Pada saat itu, ekonom lain sedang mendiskusikan apakah penurunan ekonomi yang disebabkan oleh pandemi COVID-19 pada tahun 2020 dapat digambarkan sebagai “pemulihan tipe V”, atau “pemulihan tipe U”? Apakah itu penurunan yang tajam diikuti dengan rebound yang cepat? Atau rebound yang lebih lambat? Atau yang lebih buruk lagi, “pemulihan tipe L”, yang berarti stagnasi jangka panjang setelah resesi.

Saat itu, tampaknya semua orang berlomba-lomba menggunakan huruf yang berbeda, tetapi bagi Atwater, huruf yang paling masuk akal adalah K. K mencerminkan nasib para profesional kantoran yang sangat berbeda, para pekerja kantoran yang masih bekerja dan yang bekerja dari rumah, sementara pada saat yang sama, pemutusan hubungan kerja secara besar-besaran di pabrik, restoran, dan tempat hiburan telah mendorong tingkat pengangguran mendekati 15%.

Ketimpangan kekayaan yang ekstrem dalam masyarakat Amerika Serikat

Setelah pandemi, fenomena ketidaksetaraan sosial ekonomi di Amerika Serikat sempat terbalik. Dengan dimulainya kembali ekonomi dan lonjakan permintaan, perusahaan memberikan kenaikan gaji yang signifikan bagi kelas pekerja. Banyak restoran, hotel, dan tempat hiburan mengalami kekurangan tenaga kerja dan segera memperluas perekrutan. Menurut penelitian dari Federal Reserve Minneapolis, pada tahun 2023 dan 2024, setelah disesuaikan dengan inflasi, tingkat pertumbuhan gaji tahunan untuk seperempat pekerja dengan pendapatan terendah adalah 3,9%, lebih tinggi dari 3,1% untuk seperempat pekerja dengan pendapatan tertinggi.

Ekonom TSLombard, Dario Perkins, menyatakan setelah mengalami dua tahun periode ekonomi di titik terendah, pernyataan tentang pemulihan tipe K juga menghilang, tetapi sejak saat itu, ekonomi kembali melambat, dan ia kembali menyebutkan pemulihan tipe K.

Namun, pertumbuhan upah yang disesuaikan dengan inflasi melambat tahun ini, dan jumlah perekrutan juga menurun, dengan penurunan yang lebih signifikan di antara orang Amerika berpenghasilan rendah. Federal Reserve Bank of Minneapolis menemukan bahwa tingkat pertumbuhan upah tahunan mereka telah jatuh menjadi hanya 1,5%, di bawah 2,4% dari kuartil teratas pendapatan. Perlambatan pertumbuhan pendapatan mengakibatkan banyak pekerja berpenghasilan rendah kehilangan daya beli. Bank of America Institute, berdasarkan data dari pelanggan kartu kredit dan kartu debitnya, menemukan bahwa pengeluaran rumah tangga berpenghasilan tinggi meningkat 2,7% tahun ke tahun pada bulan Oktober, sementara pengeluaran kelompok berpenghasilan rendah hanya meningkat 0,7%.

Sebuah studi yang dilakukan oleh Bank Federal Reserve Boston pada bulan Agustus menemukan bahwa pengeluaran konsumen dalam beberapa tahun terakhir terutama didorong oleh keluarga kaya, sementara utang kartu kredit orang Amerika berpenghasilan menengah ke bawah terus meningkat, meskipun pengeluaran mereka telah menurun.

Konsumen berpenghasilan tinggi mendorong pertumbuhan pengeluaran

Setelah pertumbuhan pengeluaran yang hampir sama pada tahun 2023 dan 2024, pertumbuhan pengeluaran tahun ini menunjukkan perbedaan. Data terbaru menunjukkan bahwa pengeluaran yang dibedakan berdasarkan tingkat pendapatan pada bulan Oktober tumbuh dibandingkan dengan tahun lalu.

Perusahaan sedang memperhatikan perubahan model ekonomi konsumen

Para eksekutif perusahaan sedang memantau tren ekonomi tipe K dengan seksama, dalam beberapa kasus, mereka menyesuaikan arah bisnis untuk menanggapi perubahan ini, mereka mencari cara untuk menjual lebih banyak barang mahal kepada orang kaya, sambil mengecilkan ukuran kemasan, dan mengambil langkah-langkah lain untuk menarik konsumen yang mengalami kesulitan ekonomi. COO Coca-Cola, Henrique Braun, menyatakan pada akhir Oktober bahwa perusahaan sedang mengejar “harga terjangkau” dan “premiumisasi” secara bersamaan. Perusahaan mendapatkan lebih banyak keuntungan dari produk premium seperti Smartwater dan susu Fairlife yang disaring, sambil juga meluncurkan produk kaleng mini untuk konsumen yang ingin menghemat pengeluaran. Braun menyatakan bahwa Coca-Cola terus melihat perbedaan konsumsi antara kelompok pendapatan yang berbeda, bulan lalu dalam panggilan konferensi dengan para analis, ia menyatakan bahwa konsumen berpenghasilan menengah ke bawah masih menghadapi tekanan.

CEO Delta Air Lines Ed Bastian ) mengatakan pada bulan Oktober bahwa penjualan kelas satu dan kelas bisnis terus menjadi pendorong utama pertumbuhan pendapatan dan laba perusahaan, sementara konsumen berpenghasilan rendah jelas menghadapi kesulitan.

CEO Best Buy Corie Barry ( mengatakan pada hari Selasa bahwa 40% konsumen dengan pendapatan tertinggi di AS menyumbang dua pertiga dari pengeluaran, sementara 60% konsumen lainnya lebih fokus pada mencari harga terbaik dan lebih bergantung pada pasar tenaga kerja yang sehat, terutama perlu mengamati bagaimana kondisi pekerjaan bagi kelompok yang hidup dari gaji ke gaji akan terus berubah.

Kecerdasan buatan tidak menciptakan lebih banyak peluang kerja

Investasi besar-besaran dalam pusat data AI dan kemampuan komputasi juga mendorong ekonomi tipe K, meningkatkan harga saham perusahaan yang disebut “tujuh raksasa”, yang bersaing untuk membangun infrastruktur kecerdasan buatan. Namun, sampai saat ini, tidak ada lebih banyak lapangan pekerjaan yang diciptakan, dan pendapatan bagi mereka yang tidak memiliki saham tidak meningkat.

Atwater menyatakan bahwa di puncak, ekonomi tampaknya merupakan suatu sistem yang relatif tertutup, yang terdiri dari kecerdasan buatan, pasar saham, dan pengalaman hidup orang-orang kaya, dan sebagian besar tertutup, tidak memberikan manfaat kepada masyarakat bawah.

Didorong oleh lonjakan harga saham perusahaan seperti Google, Amazon, Nvidia, dan Microsoft, pasar saham tahun ini naik hampir 15%. Namun, menurut data The Federal Reserve (FED), 10% orang terkaya di Amerika memiliki sekitar 87% dari pasar saham, sementara 50% orang termiskin hanya memiliki 1,1% dari pasar saham.

Banyak ekonom khawatir bahwa pertumbuhan ekonomi yang didorong terutama oleh orang-orang terkaya tidak berkelanjutan. Perkins menunjukkan bahwa jika PHK meningkat dan tingkat pengangguran naik, orang-orang Amerika dengan pendapatan menengah ke bawah mungkin akan memangkas pengeluaran secara signifikan. Pendapatan perusahaan seperti Apple dan Amazon akan menurun. Pendapatan iklan adalah nyawa bagi perusahaan seperti Google dan Facebook induk Meta, tetapi selama masa resesi ekonomi, pendapatan iklan biasanya akan merosot tajam. Dia menyatakan bahwa siklus semacam ini bahkan dapat memaksa “tujuh raksasa” untuk mengurangi investasi dalam kecerdasan buatan, yang pada gilirannya dapat menyebabkan resesi ekonomi; dalam hal ini, itu setara dengan dasar kurva K yang menarik ke bawah puncak.

Namun, Perkins percaya bahwa kemungkinan besar situasi lain akan muncul: berdasarkan anggaran pemerintah Trump, banyak keluarga Amerika akan menerima lebih banyak pengembalian pajak pada awal tahun depan. Selain itu, Trump kemungkinan akan menunjuk seorang ketua The Federal Reserve (FED) yang baru sebelum bulan Mei tahun depan, dan ketua baru ini lebih mungkin untuk menurunkan suku bunga. Penurunan biaya pinjaman dapat mempercepat pertumbuhan ekonomi dan kenaikan upah, tetapi juga dapat memperburuk inflasi.

Artikel ini Orang kaya semakin kaya, orang miskin tidak punya jalan? Amerika Serikat sepenuhnya terjebak dalam model ekonomi tipe K yang pertama kali muncul di Berita Chain ABMedia.