Polymarket Menampilkan $900K dalam Kemenangan Palsu untuk Menggugat Pengguna AS yang Dilarang, Temuan WSJ

Polymarket membayar jaringan pembuat konten media sosial untuk mengatur taruhan dan kemenangan pada replika hampir sempurna dari situs webnya, menurut penyelidikan Wall Street Journal. Ini adalah bagian dari kampanye yang ditujukan kepada pengguna AS; platform ini secara hukum dilarang melayani mereka.

• Poin Utama:
• • WSJ menemukan pembuat Polymarket menampilkan hampir $900.000 dalam kemenangan palsu di 118 video.
• • The Journal meninjau 1.105 video; sekitar 70% menunjukkan taruhan, dan tidak satupun yang nyata.
• • Polymarket membayar pembuat konten $2-$3.000 per bulan dan memberi tahu mereka untuk tidak mengungkapkannya, kata WSJ.

Taruhan yang Tidak Pernah Terjadi

Polymarket membayar sebagian besar pembuat konten media sosial usia kuliah untuk mengatur taruhan, dan terkadang kemenangan, di replika hampir sempurna dari situs webnya sendiri, menurut penyelidikan Wall Street Journal (WSJ) yang diterbitkan akhir pekan lalu. Journal meninjau lebih dari 1.100 video dan menemukan bahwa sekitar $1,9 juta taruhan yang ditampilkan tidak nyata.

Emblem kampanye adalah mahasiswa George Makihara, yang pada Januari memposting video menunjukkan kemenangan $100.000 pada taruhan bahwa Presiden Trump akan mengatakan “McDonald’s” bulan itu. Itu adalah salah satu dari 145 taruhan yang totalnya hampir $410.000 yang tampaknya ditempatkan Makihara antara Januari dan pertengahan Mei. Tidak satupun dari mereka yang nyata, klaim wartawan WSJ Katherine Long, Caitlin Ostroff, Neil Mehta, dan Brenna T. Smith. Di situs Polymarket yang sebenarnya, lebih dari 50 akun membuat taruhan McDonald’s yang sama bulan itu, menurut Journal. Semuanya kalah.

Untuk mengatur perdagangan tersebut, ditemukan bahwa Polymarket membangun salinan yang mirip dari situsnya sendiri – termasuk satu di “poiymarket.com” – dan meminta pembuat konten bertaruh di sana alih-alih platform asli. Dari 1.105 video yang ditinjau, sekitar 70% menampilkan taruhan, dan dalam 778 video di mana pembuat tampak menempatkan satu, semuanya menggunakan situs palsu tersebut. Dari 118 video yang merayakan kemenangan, pembuat menampilkan hampir $900.000 kemenangan palsu; jika taruhan itu nyata, posisi tersebut akan kehilangan lebih dari $166.000, menurut perhitungan Journal.

Pembuat konten dibayar sekitar $2-$3.000 per bulan dan diberitahu untuk tidak mengungkapkan pengaturan tersebut; beberapa menambahkan “@polymarket partner” ke bio mereka hanya setelah wartawan Journal mulai mengajukan pertanyaan. Upaya ini dilakukan melalui kontraktor pemasaran bernama Virality, yang membayar klip hanya ketika setidaknya 60% audiens mereka berada di AS dan menarik lebih dari 140 juta tampilan di TikTok, YouTube, dan Instagram, menurut firma analitik Tubular yang dikutip oleh Journal.

Fokus kampanye pada audiens AS adalah hal yang istimewa. Polymarket telah dilarang menawarkan bursa utamanya kepada warga AS sejak penyelesaian pada 2022 dengan Commodity Futures Trading Commission, meskipun pengguna AS masih dapat mengakses platform luar negeri melalui VPN. Hukum komoditas melarang pemasaran yang menipu, dan CFTC sebelumnya bertindak terhadap perusahaan yang menggunakan perdagangan simulasi untuk menjual produk mereka. Namun, klip palsu tersebut diarahkan secara langsung kepada audiens itu, melawan catatan yang sama yang dirusak oleh penyelidikan ini: analisis terpisah dari Journal menemukan bahwa sebagian besar pengguna Polymarket kehilangan uang.

Kampanye ini melampaui pembuat klip anonim. Polymarket juga menandatangani kesepakatan multimiliar dolar dengan streamer Adin Ross dan mempromosikan puluhan videonya, beberapa di antaranya membahas perdagangan berdasarkan informasi dalam. Pengungkapan ini muncul hanya beberapa minggu setelah penyelidikan POLITICO pada 5 Juni menemukan chief marketing officer Polymarket membayar lebih dari dua puluh influencer setidaknya $350.000 untuk membicarakan platform di X, sebagian besar tanpa mengungkapkan pengaturan tersebut.

Polymarket mengatakan kepada Journal bahwa mereka “berkomitmen untuk menjaga pasar yang akurat, adil, dan transparan” dan bahwa mereka akan melakukan audit menyeluruh terhadap konten promosi aktif mereka. Pengawasan ini datang saat platform mendorong bursa mereka kembali ke daratan dan mengejar volume pasar prediksi yang mencatat rekor, yang kini mencapai puluhan miliar per bulan.

Untuk platform yang seluruh penawarannya didasarkan pada transparansi on-chain – gagasan bahwa setiap perdagangan bersifat publik dan dapat diverifikasi terhadap buku besar, dan pengguna tidak perlu mempercayai siapa pun – kampanye pertumbuhan ini bergantung pada kemenangan yang hanya ada dalam video yang diedit, di situs yang tidak bisa diverifikasi oleh blockchain. Dan dari sudut pandang pengguna, bukti bahwa kemenangan ini palsu ada sepanjang waktu. Tapi, tidak ada pengawasan nyata sampai wartawan arus utama datang mengetuk pintu.