ペトロの興亡：ベネズエラ失敗の縮図

2026年1月3日、米軍はベネズエラに大規模な攻撃を開始し、大統領ニコラス・マドゥロを速やかに逮捕・移送した。

ある評論家は「Memecoinの発行者がRWAトークンの発行者を逮捕した」と語った。

まさにそれが現実だ。

2018年2月20日、ベネズエラ大統領ニコラス・マドゥロは、世界初の主権担保型デジタル通貨「Petro」の発行をテレビの生放送で発表した。

当時、ベネズエラは史上最悪の経済危機に直面していた。インフレ率は1,000,000%近くに達し（本当だ）、国の通貨ボリバルはほぼ無価値となった。米国による厳しい制裁は、この石油資源国の危機をさらに深刻化させていた。

マドゥロは、このデジタル通貨が国を救う最後の命綱になると期待していた。

しかし、ベネズエラ政府が2024年初頭にPetroを静かに終了させた時、世界はほとんど無反応だった。

かつて「世界初の主権型暗号通貨」として称賛されたこのデジタル象徴は、その短い期間に本当の意味で機能することはなかった。その終焉は、暗号技術、国家主権、経済崩壊をめぐる劇的な物語に静かに幕を下ろした——まるでマジックリアリズムに彩られた物語だった。

Petroの運命は、ベネズエラの統治システム崩壊そのものを象徴していた。

廃墟から：Petro誕生の経緯

Petroを理解するには、その発行以前のベネズエラを知る必要がある。

この国はハイパーインフレに苦しんでいた。ボリバルの価値は瞬く間に消え、市民の生涯の貯蓄は一夜で消滅した。同時に、厳しい米国の金融制裁がベネズエラ経済を締め付け、世界の金融システムから孤立させていた。

この経済的荒野の中で、Petroはほとんど不可能な国救済の使命を背負って登場した。

その設計は壮大で人々を惹きつけた。

まず、Petroはブロックチェーン技術を使い、米ドルが支配する国際金融システムを回避して新たな資金調達・決済チャネルを作ろうとした。さらに、各Petroは実在の石油埋蔵量1バレルで裏付けられているとされ、総発行量は1億Petro、評価額は60億ドルとされた。

2018年8月、ベネズエラはPetroを第2の公式通貨に指定し、すでに打撃を受けていたボリバルと並行して流通させた。

マドゥロ政権は前例のない力でPetroを推進した。

退職者の年金はPetroで支給され、公務員や軍人のクリスマス賞与もこのデジタル通貨に換算された。2019年末には、マドゥロがテレビ放送で全国の退職者に0.5Petroをクリスマスギフトとしてエアドロップした。

国内だけでなく、ベネズエラは他国にもPetroの導入を働きかけた。

タイム誌によれば、Petroはウラジーミル・プーチンの個人的承認を得ており、ロシアはプロジェクト設計のため2人のアドバイザーを派遣した。ロシアはPetroへの投資を約束し、米ドル支配に対抗するため二国間貿易決済での利用も検討した。

ベネズエラはまた、OPEC加盟国にもPetroの導入を促し、脱ドル化した石油取引システムの構築を目指した。石油相ケベドは「PetroはOPEC加盟国全てに受け入れられる決済手段となる」と公言した。

普及拡大のため、マドゥロ政権は暗号プロジェクト運営者として、インフラを整備し、公式サイトで詳細な購入ガイドを提供、4つのエコシステムアプリを開発し、Cave BlockchainやBancarなど6つの取引所での公開販売を認可した。

しかし現実は、マドゥロ政権に厳しい打撃を与えた。

国民の無関心と疑念

ベネズエラ政府の熱心な宣伝にもかかわらず、国民は冷ややかだった。

Petro発表を告知したマドゥロのFacebook投稿で最も「いいね」が多かったコメントは「こんなひどい政府を支持する人がいるなんて信じられない…国全体を破壊している」だった。ほかにも「政府は何でも失敗して他国のせいにするのが常だ」といったコメントが人気を集めた。

ベネズエラのジャーナリスト、ゴンザロはTwitterで「Petroはこの失敗国家への麻酔薬だ」と述べた。

ひどいユーザー体験も国民の信頼を損なった。Petroの登録は極めて厳格で、身分証両面のアップロードや詳細な住所・電話番号の提出が必要だったが、多くの場合理由なく申請が却下された。登録できても「父祖国ウォレット」システムは頻繁に使えなかった。

決済体験はさらに悪かった。多くの店舗でPetro決済が失敗し、政府はシステムの欠陥を認めて補償を行った。

あるベネズエラ人女性は「ここではPetroが存在する実感が全くない」と語った。

国外では、米国政府もPetroを標的にした。

Petro発行の1カ月後、2018年3月、トランプ大統領は米国民によるPetroの購入・保有・取引を全面的に禁止する大統領令に署名した。財務省は、Petroに関わる全ての取引がベネズエラ制裁違反とみなされると発表した。

制裁範囲は急速に拡大した。2019年には、モスクワ拠点のEvrofinance MosnarbankがPetroへの金融サービス提供を理由に制裁リストに追加された。財務省は「Petroは米国の経済制裁回避を狙う失敗プロジェクトだ」と断じた。

石油を装った「エアコイン」

Petroの最大の欠陥は、技術的・経済的基盤がなかったことだ。

本物の暗号通貨の核心は、分散化による信頼にある。しかしPetroは、政府が完全に管理する中央集権型データベースだった。

一般のベネズエラ市民にとって、デジタルウォレット内のPetroの価値は市場で決まるのではなく、大統領令ひとつで変更できた。

ベネズエラ政府は、Petroはアヤクーチョ地方アタピリレの原油1バレルで裏付けられていると主張し、埋蔵量は53億バレルとした。しかしロイターの記者は、壊れた道路や錆びた石油設備、草に覆われた現場を確認しただけで、大規模な採掘の痕跡はなかった。

亡命中の元石油相ラファエル・ラミレスは、約束された53億バレルの採掘には最低20億ドルの投資が必要だと推計したが、基礎食品すら輸入に頼る政府には不可能な額だった。

ラミレスは「Petroは恣意的な価値設定で、政府の想像の産物にすぎない」と述べた。

さらに、ベネズエラ政府は後にPetroの裏付け資産を原油100%から、原油50%、金20%、鉄20%、ダイヤモンド10%の混合に密かに変更した。

こうしたホワイトペーパーの恣意的な変更は、暗号業界でも悪名高い。

技術面も深刻だった。Petroはブロックチェーン技術を基盤と主張したが、ブロックエクスプローラーには極めて異常なデータが表示された。ホワイトペーパーではDash同様1分ごとにブロック生成と記載されていたが、実際は15分間隔で、オンチェーントランザクションもほとんどなかった。

ビットコインのような分散型暗号通貨は市場で価格が変動するが、Petroの価格は完全に政府管理下にあった。為替レートは1Petro=3,600ボリバルから6,000、さらに9,000へと恣意的に変更された。

政府はPetroの公式価格を1枚60ドルと発表したが、カラカスの闇市場では、10ドル未満の物資や米ドルとしか交換できなかった——それすら受け取る人を見つけるのも難しかった。

本質的に、Petroはブロックチェーンプロジェクトを装った統制ツールだった。

最後の一撃：内部腐敗

Petroの命が尽きかけていた中、決定的だったのは大規模な内部汚職事件だった。

2023年3月20日、ベネズエラ政界は大きく揺れた。

マドゥロ政権の中枢メンバーで石油相のタレック・エル・アサミが突然辞任を発表した。

数日前、汚職対策警察は彼の腹心で国家暗号資産規制機関SUNACRIPのトップ、ホセリト・ラミレス・カマチョを逮捕した——同機関はPetroの監督・運営を担っていた。

捜査が進むにつれ、数十億ドル規模の詐欺スキームが明らかになった。

検事総長タレク・ウィリアム・サーブは、一部幹部が暗号資産規制機関と石油会社の並行運営を利用し、「一切の監督や保証のない契約」で石油を輸出し、売却代金を国営石油会社ではなく暗号資産経由で個人口座に送金していたと発表した。

この汚職ネットワークには30億〜200億ドルが関与し、不正資金は不動産やデジタル通貨、暗号資産マイニングファームの購入に使われていた。

2024年4月、石油相エル・アサミは反逆罪、資金洗浄、犯罪組織結成などの容疑で逮捕され、54人以上が起訴された。

この汚職事件はベネズエラ暗号資産業界に壊滅的な打撃を与えた。SUNACRIPは業務停止に追い込まれ、政府は全国的なマイニング撲滅キャンペーンを展開し、11,000台以上のASICマイナーを押収、すべてのマイニングファームを電力網から切断した。

2024年までに、政府はPetro取引を停止し、全国で暗号資産マイニングを禁止、全認可取引所も閉鎖した。かつて政府が推進した業界は、腐敗の重みで完全に崩壊した。

Petroの実験は完全な失敗に終わった——ワシントンの制裁が原因ではなく、自らの腐敗によるものだった。

外部制裁に対抗するためのツールが、結局は腐敗官僚の資金洗浄手段となった。

国家的失敗の縮図

Petroの失敗の軌跡は、ベネズエラの統治ロジックの失敗とほぼ完全に重なっている。

それは典型的な「銃創に絆創膏」政策だった。深刻な経済構造問題に直面し、政府は派手な見せかけで本質的な経済崩壊をデジタルの幻想で覆い隠そうとした。まるで土台が崩れた建物の表面だけを塗り直すようなものだった。

マドゥロ政権は制度的な問題を技術で解決しようとしたが、それ自体が根本的な誤りだった。デジタル通貨の価値は、結局は発行体の信用に依存する。100万%のインフレと生活必需品不足の国で、政府にどんな信用があるのか。国民が従来の政府発行通貨を信頼しないなら、新たなデジタル通貨を受け入れるはずがない。

Petroは政府への最後の信頼すらも失わせた。

想像してほしい。インフレで生涯の貯金を失った退職教師が、毎月の年金を強制的にPetroに換算され、携帯を持って店を回るが「それは使えません」「システムがダウンしています」と言われ続ける。

ベネズエラ経済の根本的な問題は、その構造的欠陥にある。典型的な「オランダ病」で、石油輸出依存が製造業を壊滅させ、極端に狭い経済構造となった。石油価格が下がれば経済全体が崩壊する。Petroは石油に価値を連動させようとしたが、これにより石油依存が深まるだけで構造問題は解決しなかった。

実際、ベネズエラ政府にはブロックチェーンプロジェクトを実装する基本的な技術力も運用能力もなかった。最初から欠陥だらけで、異常なブロックデータや決済システムの失敗、恣意的な価格設定など、あらゆる面で素人仕事が露呈した——しばしば格安アウトソーシングよりも稚拙だった。

今やPetroは歴史から消えた。マドゥロの「国救済実験」は敗北に終わった。ベネズエラは今も危機の中にあり、国民はインフレの炎に苦しみ続けている。

この国の真の解決策は、次の「Petro型」デジタル近道を探すのではなく、現実に向き合い、常識に立ち返り、長年先送りしてきた本格的な改革に勇気を持って踏み出すことにあるのは明白だ。

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