メタバースの中って、実際どんな感じなんだろう？って思ったことはありませんか。最近気づいたのですが、多くの人は「参加するにはめちゃくちゃ高価なVRのセットが必要だ」と考えているみたいですが、それももう事実じゃありません。

というわけで、いまのメタバースのプラットフォームは、思っているよりずっと手に届きやすいんです。ソファから一歩も出ずに、コンサートに参加したり、ビジネスを作ったり、バーチャルな土地を所有したりできます。要するに、VR、AR、ブロックチェーンが一体になって、こうしたインタラクティブな3Dの世界を生み出している“デジタル宇宙”みたいなものです。

難しいのは、どこから始めるかを見極めること。選択肢がたくさんあって、それぞれやれることが違います。純粋にゲーム目的のものもあれば、ただのソーシャルな集まりの場のようなものもあり、中にはちゃんとビジネス向けに作られたものもあります。これが初心者だと、圧倒されてしまいそうになります。

そこで、メタバースのプラットフォームを選ぶときに本当に大事なことを整理します。まずは使いやすさ。歩き回る方法を覚えるのに何時間も費やしたくないですよね。次にアクセスのしやすさ。スマホからでも入れるのか、それとも高価な機材が必要なのか。3つ目はコミュニティ。しっかりしたコミュニティがあると、すべてが良くなります。そして最後に、本当に何かを稼げるのか、あるいは何かを作れるのか。ここが超重要です。

Decentralandは、おそらく最も有名なものです。バーチャルな土地を買ったり、体験を作ったり、デジタル資産を取引したりできます。ブラウザだけで完結し、VRヘッドセットは不要です。SamsungやCoca-Colaが投資していることが、その“ちゃんとしている度合い”を物語っています。人々は本当に、バーチャル不動産とNFTを通じてお金を稼いでいます。

次に、ゲームや制作にハマっているならThe Sandbox。Minecraftのようにボクセルベースなので、ゲームを設計したり、アセットを作って販売したりできます。Snoop Doggがそこにバーチャルの豪邸を持っていて、イベントも主催しています。ゲーム制作のツールは実際に分かりやすく、NFTを軸にした“本物の経済圏”もあります。

Robloxはブロックチェーン型ではないのに、正直それでも問題ありません。200 million人以上が使っています。ゲームを作ったり、交流したりできて、参加は完全無料です。NikeはRoblox上で自分たちのバーチャル体験を丸ごと構築しています。まさにそういう“普及のされ方”の話です。

MetaのHorizon Worldsは、VRのソーシャル体験を求めているならあります。世界を作って、イベントを開催して、3D空間でやり取りできます。Post Maloneのようなアーティストとバーチャルコンサートも実施しています。ツールは初心者向けですが、VRヘッドセットは必要です。

もしゲームよりも、どちらかというと“仕事”寄りならSpatialが選び目です。VRヘッドセットは不要で、ブラウザやスマホでそのまま使えます。アーティストはバーチャルギャラリーでNFTを展示して販売するために使っています。プロ向けのネットワーキングの場としても、だんだん定着してきています。

先を見据えると、Otherside (from the Bored Ape Yacht Clubのクリエイターたち)のようなプラットフォームは、NFTメタバースの世界で次のレベルを担うプレイヤーになると期待されています。Somnium SpaceやNetvrkも注目に値しますが、こちらはもう少し深く入り込む準備ができている人向けです。

本当に始めたいなら、自分が大事にしたいことに合うプラットフォームを選びましょう。ゲーム、交流、ビジネス、なんでもOKです。ほとんどは参加無料。あとは探してみて、触れて、場合によってはイベントにも参加して、実際の体感を確かめてください。

お金の面でも現実です。人々はバーチャルな土地でしっかり稼いだり、NFTを売ったり、バーチャルイベントのフリーランスとして働いたり、体験をホストしたりしています。数千ドル稼いだ人もいれば、もっとずっと稼いだ人もいます。ポイントは、小さく始めて、進めながら学んでいくこと。

もちろんリスクもあります。詐欺は存在しますし、プライバシーの懸念も現実です。そして全員がその技術にアクセスできるわけではありません。調べてから動き、怪しい取引は避け、実績のあるプラットフォームに絞りましょう。

正直に言うと、メタバースはまだ始まったばかりです。気になっているなら、今こそのぞいてみるのにちょうどいいタイミングです。まずは無料で始めて、気に入ったら、どれくらい深く入りたいかを決めればいい。楽しむだけでもいいし、もっと大きな何かに育てることもできるかもしれません。