住宅データを少し調べてみたんですが、家賃の状況がとにかく一気にめちゃくちゃになっています。1980年に、1980年の家賃はいくらだったのでしょうか？中央値は月額$243 あたり、だいたいその水準でした。そこから2022年にかけて、同じスペースの家賃は$1,388まで上がっています。これは、それ以降どれだけ状況がさらにひどくなったかを考慮に入れていません。

ただ、私が特に気になるのはここです――家賃は1980年以来、年にほぼ9%のペースで上がり続けているのに、賃金はまったく追いついていないということ。1980年の平均給与をインフレ調整すると(およそ$29,300で、その時点では収入のうち家賃に充てる割合はおそらく10〜12%程度だったはずです。ところが今の数字は厳しすぎます――全ての借り手の半数が、住宅費だけで、自分が稼ぐお金の30%以上を使っています。中には、文字通り給料の半分を払って家に住むための場所を確保している人もいます。

いちばん気がかりなのは、これが一夜にして起きたわけではないことです。1970年代の景気後退がきっかけになりましたが、その後の1980年代で手頃さ（affordability）の危機が固定されてしまい、結局それはあまり解消されないまま続いています。私たちは基本的に、それ以来ずっとその結果を背負って生きているのです。家賃が他のすべてを上回り続ける中で、中間層がどうやって何らかの財政的な安定を築けるのか、疑問に思わざるを得ません。