家族の物語にはあまり語られない、激しい矛盾があることに今気づいた。皆がよく尋ねるのは、イーロン・マスクが本当にお金持ちの家庭に育ったのかということだが、正直なところ、その答えは聞く人によって異なる。

イーロンの父親、エロールはこう語る。彼らは現金をあまりにもたくさん持っていて、金庫を閉めることさえできなかったと。誰かが紙幣を持ち続けながら扉を閉める必要があり、紙幣はあちこちに突き出ていたという。彼はかつてザンビアのエメラルド鉱山を所有していたと主張し、若いイーロンはエメラルドを持ってティファニーに行き、売っていたという。あるエメラルドはその場で2,000ドルで売れ、その後、24,000ドルのリングに使われたとも。

しかし、ここで面白いのは、イーロンがこの話に完全に反論している点だ。彼は何度も、エメラルド鉱山が実在した証拠は全くないと述べている。彼の言い分は、父親が鉱山の一部を所有していると話していたが、彼は一時それを信じていたが、実際に見たり記録を見つけたりした者はいないというものだ。

イーロンによると、彼の幼少期は中流家庭から上位中流階級へと移行していたが、それが幸せをもたらしたわけではなかった。父親のエンジニアリング事業は何十年も苦戦し続け、今ではイーロンと弟のキンバルが父親を経済的に支えている状態だ。その条件は、エロールがトラブルを起こさないこと。

では、イーロンが本当にお金持ちの家庭に育ったのかという最初の質問に答えると、実はそうではない。父親は一時成功したビジネスを持っていたが、莫大な遺産や世代を超えた富を受け継いだわけではない。むしろ、その逆だ。今やイーロンはテスラやスペースXを持つ世界で最も裕福な人の一人だが、父親は彼に支えられている状態だ。

これは、家族の富の物語がいかに複雑になり得るかを示す一例だ。特に、家族の異なるメンバーが全く違う記憶を持っている場合、そのギャップは大きい。公のイメージと実際の経験は、ほとんど別のタイムラインのようだ。