イーロン・マスクは宇宙にデータセンターを建設しようとしている。しかし、それらはAIの電力問題をすぐには解決しないだろう

スペースXとxAIのCEO、イーロン・マスクは、AIデータセンターを宇宙に設置しようとしている。 · フォーチュン · ファブリス・コフリニ—AFP/Getty Images

シャロン・ゴールドマン

木曜日、2026年2月19日 午後5:00 GMT+9 7分読み

この内容について：

XAAI.PVT

技術企業が今後10年で世界的に5兆ドル以上を地球上のデータセンターに投資すると予測される中、イーロン・マスクはAIの計算能力の未来は宇宙にあり、太陽エネルギーによって動かされると主張している。そして、それを実現するための経済性と工学は数年以内に整う可能性があると述べている。

過去3週間で、スペースXは連邦通信委員会に対して100万衛星のデータセンターネットワークに相当する計画を提出した。マスクはまた、自身のAIスタートアップ、xAIとスペースXを統合し、軌道上のデータセンターを追求する計画も示している。そして先週の全体会議で、彼はxAIの従業員に対し、最終的には月にAI衛星を作る工場と、それらを宇宙に打ち上げる巨大なカタパルトが必要になると伝えた。

「AIを配置する最も低コストの場所は宇宙であり、それは2年以内、遅くとも3年以内に実現するだろう」と、マスクは今月のダボスでの世界経済フォーラムの会議で述べた。

マスクだけでなく、他の有力者もこのアイデアを浮上させている。アルファベットのCEO、サンダー・ピチャイは、グーグルが今後の数十年で宇宙のデータセンターのための「ムーンショット」概念を模索していると述べている。元グーグルCEOのエリック・シュミットは、業界は「電力不足」に直面していると警告し、長期的な解決策として宇宙に基づくインフラを議論している。そして、アマゾンとブルーオリジンの創設者、ジェフ・ベゾスは、軌道上のデータセンターが地球の利益を目的とした宇宙事業の次のステップになる可能性があると述べている。

それでも、マスクや他の一部の楽観派は、宇宙に基づくAIは数年以内にコスト効果を持つようになると主張しているが、多くの専門家は、意味のある規模に近づくには何十年もかかると見ている。特に、AI投資の大部分が地上のインフラに流れている現状ではなおさらだ。これには、マスク自身のメンフィスにあるコロッサススーパーコンピュータも含まれ、分析者はそれに数十億ドルの費用がかかると見積もっている。

彼らは、限られた軌道上の計算能力は実現可能だが、電力生成、熱放散、打ち上げの物流、コストの制約により、宇宙は地球上のデータセンターの代替にはなり得ないと強調している。

AIの電力供給に対する高まる圧力

この再燃する関心は、地球上のインフラの物理的制約、例えば電力網の逼迫、電気料金の上昇、環境問題などを回避する方法を見つける必要性からきている。軌道上のデータセンターの話は長年にわたり浮上してきたが、主に投機的または長期的な概念として扱われてきた。しかし今や、AIブームがますますエネルギーを必要とし、エネルギー集約型のAIモデルの訓練と運用を支えるために、より緊急性が増していると専門家は指摘している。

ストーリーは続く  

「多くの賢い人々は、AIの開発に必要な電力を十分に生成できなくなるのはそう遠くないと本気で信じている」と、ポータルスペースシステムズのCEOであり、スペースXのベテランであるジェフ・ソーンバーグは述べた。彼はスペースXのラプターエンジンの開発を主導した人物だ。「もしそれが本当なら、我々は代替のエネルギー源を見つけなければならない。だからこそ、これがイーロンや他の人々にとって非常に魅力的になっているのだ。」

しかし、宇宙におけるデータセンターの概念はサイエンスフィクションを超えて進展しているものの、今すぐに地球上で建設されている巨大なAI施設を置き換えることはほぼ不可能だろう。

「これは人々が懐疑的になる理由の一つだ。なぜなら、現時点では技術的に実現不可能だからだ」と、ジョージタウン大学の安全保障と新興技術センターの研究アナリスト、キャスリーン・カールリーは述べた。「この計画のタイムラインは2030年、2035年とされているが、私はそれは本当に不可能だと思う。」

ソーンバーグも、ハードルは非常に高いと認めている。彼は、「ロケットの打ち上げ方は知っているし、宇宙船を軌道に乗せる方法も知っている。太陽光発電パネルを作ることもできる」と述べた。「そして、スペースXのような企業は、コストを抑えて大量に宇宙船を生産できることを示している。スターシップのような乗り物なら、多くの装置を軌道に運ぶことができる」とも付け加えた。太陽エネルギーを利用してデータセンターを軌道に移すのは「論理的な選択だ」と彼は言った。

しかし、実現可能性について、ソーンバーグは、「速さや規模で建設できるかどうかは別の話だ」と警告した。「いつそれが実現するかは常に問題だ」とも。

最大の課題

最初で最も根本的な課題は電力だ。軌道上でAIデータセンターを運用するには、「巨大な」太陽光発電パネルが必要になるが、それはまだ存在しないとソーンバーグは述べた。今日のAIチップ、特にNvidiaの最も強力なGPUは、現在の太陽光衛星が安定して供給できる以上の電力を要求している。

レンサラー工科大学の長期半導体課題を研究する教授、ブーン・オーイは、その規模を次のように厳しく指摘している。宇宙で1ギガワットの電力を生成するには、ほぼ1平方キロメートルの太陽光パネルが必要だ。「それは非常に重く、打ち上げるのも非常に高価だ」と彼は述べた。材料を軌道に運ぶコストは近年下がってきているが、それでも1キログラムあたり数千ドルかかり、宇宙におけるデータセンターが地球上のものと経済的に競争できるようにコストを下げる方法が問われている。

軌道上でも、太陽光発電は一定ではない。衛星は定期的に地球の影を通過し、太陽光パネルは常に最適な角度で太陽に向けられているわけではない。同時に、AIチップは、集中的な計算中に需要が高まるため、安定した連続電力を必要とする。

その結果、軌道上のデータセンターには、大きな搭載バッテリーも必要となり、電力の変動を平滑化する必要があると、ノースイースタン大学の電気・コンピュータ工学教授、ホセップ・ミゲル・ジョルネは述べた。彼は、これまでに成功したスタートアップはLumenだけであり、衛星上でNvidiaのH100 GPUを1つでも飛行させた例はないと指摘している。

冷却もまた未解決の課題だ。宇宙空間は寒冷だが、地球上のデータセンターの冷却方法（空気流、液冷、ファン）は真空中では機能しない。「熱を逃がす手段が何もない」とジョルネは述べた。「研究者たちは今も、その熱を放散させる方法を模索している。」

その他の障害には、宇宙ゴミの増加や通信遅延も含まれる。低軌道のスペースデブリが増加する中、大量の衛星を管理・操縦するには、自律的な衝突回避システムが必要になるとカールリーは述べた。また、多くのAI作業では、衛星を介したデータセンターとの通信は、地上の光ファイバー接続よりも遅く、エネルギー効率も劣る。

「地球上にデータセンターがあれば、光ファイバーの接続は常に高速で、すべてのプロンプトを軌道に送るよりも効率的だ」とジョルネは述べた。

地球の代替ではなく、早期の試験段階

専門家の間では、今後数年以内に小規模なパイロットプロジェクトが登場する可能性はあるが、今日の地上のデータセンターと同規模のものは期待できないと見られている。

「今後2030年までに見られるのは設計の反復だ」とソーンバーグは述べた。太陽光パネル、熱放散システム、軌道上の位置調整についての作業を指している。「予定通り進むか？いいえ。コストも予想通りにはいかないだろう」とも。

彼はさらに、スペースXも、こうしたインフラを支えるために必要なスターシップの打ち上げ頻度で定期的に飛行させるには、まだ数年かかると付け加えた。「彼らはリードしているが、開発を終える必要がある」と述べた。「実際に動作しているものを見るには、少なくとも3〜5年はかかるだろう。そして、大量生産には2030年を超える必要がある。」

ジョルネも同じ見解を示した。「2〜3年では現実的ではない」と述べた。「3つか4つ、あるいは5つの衛星が集まって、小さなデータセンターのように見えるかもしれない。でも、それは地球上のものと比べて桁違いに小さいだろう。」

それでも、ソーンバーグは、軌道上のデータセンターのアイデアを完全に否定することに警鐘を鳴らした。「イーロンに逆らうな」と彼は言った。スペースXの長い歴史は懐疑的な見方を覆してきた。長期的には、軌道上のデータセンターへの関心を駆動するエネルギー圧力は消えそうにないと付け加えた。「エンジニアたちはこれを実現する方法を見つけるだろう」と彼は述べた。「長期的には、それがどれだけ時間がかかるかの問題だ。」

このストーリーはもともとフォーチュン.comに掲載されたものです

用語とプライバシーポリシー

プライバシーダッシュボード

詳細情報