Akuisisi yang diusulkan Paramount Skydance senilai 110 miliar dolar AS atas Warner Bros. Discovery mendapat penetapan perintah penahanan sementara pada Senin, setelah Hakim Pengadilan Distrik California Araceli Martínez-Olguín menyetujui jeda 14 hari usai sidang Jumat di Oakland. Perintah itu muncul dari gugatan antitrust yang diajukan pekan lalu oleh jaksa agung negara bagian yang dipimpin Rob Bonta dari California, dengan tuduhan bahwa merger tersebut melanggar Clayton Antitrust Act. Gugatan itu menyebut entitas gabungan akan menguasai hampir sepertiga film dan program basic cable, menyatukan studio Paramount dan Warner Bros., jaringan siaran CBS, jaringan pay TV termasuk CNN, TNT, MTV, dan BET, serta layanan streaming Paramount+ dan HBO Max di bawah satu atap.
Hakim Mengabulkan Jeda 14 Hari atas Merger
Dalam putusannya pada Senin, Martínez-Olguín menyatakan bahwa koalisi jaksa agung negara bagian menghadirkan “bukti yang meyakinkan bahwa perusahaan gabungan yang dihasilkan dari transaksi ini akan memiliki pangsa pasar yang signifikan di pasar distribusi teater wide-release.” Perintah itu menetapkan jeda 14 hari bagi apa pun yang bergerak maju terkait merger tersebut. Paramount tidak segera menanggapi permintaan komentar pada Senin, sementara Warner Bros. menolak berkomentar.
Jaksa Agung Negara Bagian Mengajukan Gugatan Clayton Act
Pekan lalu, sekelompok jaksa agung negara bagian yang dipimpin Rob Bonta dari California mengajukan gugatan untuk memblokir akuisisi senilai 110 miliar dolar AS tersebut karena kekhawatiran antitrust. Gugatan itu menuduh kesepakatan yang diusulkan melanggar Clayton Antitrust Act, undang-undang berusia lebih dari 100 tahun yang melarang merger dan akuisisi yang bersifat anti-kompetitif. Gugatan ini diajukan oleh koalisi negara bagian yang mencakup Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, New Jersey, New Mexico, New York, Oregon, dan Washington. Bonta menyebut merger itu tidak sah dan mengatakan bahwa merger tersebut akan “mengarah pada harga yang lebih tinggi, kualitas yang lebih rendah, dan konten yang lebih sedikit untuk film dan televisi, merugikan bioskop, distributor basic cable, dan pada akhirnya, audiens di setiap sofa dan kursi bioskop di seluruh AS.”
Paramount Mengajukan Usulan Penundaan Pertengahan Agustus
Konselor utama untuk sidang Paramount, Jeffrey Kessler, mengatakan di CNBC awal pekan ini bahwa TRO diajukan setelah Paramount mengindikasikan niatnya untuk menutup kesepakatan sedini 22 Juli, ketika perusahaan berharap telah memiliki semua persetujuan regulasi. Dalam sidang Jumat, pengacara Paramount menawarkan untuk menunda penutupan kesepakatan hingga pertengahan Agustus untuk menghindari perintah penahanan sementara. Negara bagian dapat mengupayakan TRO lain setelah 14 hari, atau injunction pendahuluan, yang akan semakin menunda kesepakatan.
Dalam berkas perkara yang diajukan pada Kamis, Paramount menyatakan bahwa TRO “menyajikan salah satu tantangan merger terlemah dalam sejarah antitrust modern.” Perusahaan itu mengatakan kesepakatan tersebut akan “menghasilkan konten berkualitas lebih tinggi bagi konsumen; akan memberikan insentif untuk investasi produksi film yang menciptakan pekerjaan; akan menstabilkan televisi basic cable (yang terancam serius oleh pemotongan kabel); dan akan meningkatkan output rilis teater di lanskap hiburan yang sedang mendapat tantangan.” Paramount membela kesepakatan ini sebagai “pro-kompetitif.”
DOJ Menyetujui Kesepakatan saat Gugatan Negara Berjalan
Divisi Antitrust dari Departemen Kehakiman AS menandatangani persetujuan untuk penggabungan tersebut pada Juni, menghilangkan kekhawatiran federal. Kesepakatan itu juga telah memperoleh persetujuan dari beberapa yurisdiksi global. Kesepakatan Paramount-WBD sedang ditinjau oleh Uni Eropa dan Inggris, yang memberikan tenggat sementara baru pada 22 Juli.
Kesepakatan media lain yang diusulkan, penggabungan senilai 6,2 miliar dolar AS kelompok pemilik stasiun siaran Nexstar Media Group dan Tegna, juga telah dihentikan sementara setelah gugatan serupa dan injunction pendahuluan yang diberikan oleh pengadilan AS. Sidang untuk gugatan tersebut, yang juga dipimpin Bonta, dijadwalkan dimulai pada pertengahan 2027.
Denda Keuangan Terkait Tenggat September
Paramount telah mengatakan bahwa pihaknya berada di jalur untuk menutup kesepakatan pada akhir September. Jika kesepakatan tertunda setelah itu, Paramount bisa menghadapi biaya tambahan, yaitu apa yang disebut ticking fee yang berlaku jika belum ditutup setelah 30 Sept. Biaya itu akan menjadi tambahan 25 sen yang dibayarkan kepada pemegang saham WBD per kuartal hingga penutupan, yang setara dengan sekitar 650 juta dolar AS dalam nilai kas per kuartal. Paramount juga menyetujui breakup fee senilai 7 miliar dolar AS jika kesepakatan tidak berjalan karena kekhawatiran regulasi.
FAQ
Tindakan apa yang diambil hakim atas merger Paramount-Warner Bros. pada Senin?
Hakim Pengadilan Distrik California Araceli Martínez-Olguín menyetujui perintah penahanan sementara pada Senin yang menetapkan jeda 14 hari untuk apa pun yang bergerak maju terkait merger antara Paramount Skydance dan Warner Bros. Discovery.
Mengapa jaksa agung negara bagian mengajukan gugatan terhadap merger tersebut?
Koalisi jaksa agung negara bagian yang dipimpin Rob Bonta dari California mengajukan gugatan pekan lalu dengan tuduhan bahwa kesepakatan senilai 110 miliar dolar AS yang diusulkan melanggar Clayton Antitrust Act. Gugatan itu menyebut entitas gabungan akan menguasai hampir sepertiga film dan pemrograman TV basic cable, yang berpotensi menyebabkan harga lebih tinggi, kualitas lebih rendah, dan konten lebih sedikit bagi konsumen.
Denda finansial apa yang dihadapi Paramount jika kesepakatan ditunda melewati September?
Jika kesepakatan tidak ditutup setelah 30 Sept, Paramount menghadapi ticking fee sebesar 25 sen tambahan yang dibayarkan kepada pemegang saham WBD per kuartal hingga penutupan, senilai sekitar 650 juta dolar AS dalam nilai kas per kuartal. Paramount juga menyetujui breakup fee senilai 7 miliar dolar AS jika kesepakatan tidak berjalan karena kekhawatiran regulasi.
