Por que o Bitcoin Pode Ser a Versão Moderna do Ouro Digital

Quando o pioneiro das criptomoedas Charlie Shrem se sentou com os gémeos Winklevoss em 2012, ele apresentou um conceito que ainda ressoa hoje: o Bitcoin poderia funcionar como “ouro digital”. Mas aqui está a questão—o Bitcoin pode na verdade ser melhor nesta função do que o próprio ouro.

Compreender o que faz um bom depósito de valor

Antes de podermos comparar o Bitcoin e o ouro, precisamos entender por que o ouro venceu contra 117 outros elementos para se tornar o depósito de valor preferido da humanidade durante milénios.

O ouro teve sucesso porque preenche três critérios essenciais. Primeiro, é realmente armazenável—pode-se segurá-lo fisicamente sem que evapore ou degrade rapidamente. Segundo, é suficientemente raro para manter a escassez, mas não tão raro que seja praticamente impossível de obter (desculpe, osmium e francium). Terceiro, não enferruja, não corrói, nem reage agressivamente com o ambiente.

A maioria dos outros elementos falhou pelo menos num destes testes. Os gases nobres não existem como matéria física que se possa segurar. Elementos como lítio e potássio são demasiado reativos quimicamente. O cobre não é suficientemente raro. O ouro? Conseguiu satisfazer os três—embora, honestamente, até o ouro tenha margem para melhorias.

Vantagem de quatro pontos do Bitcoin

Oferta fixa que realmente permanece fixa

Aqui é onde o Bitcoin se diferencia do ouro. Ambos são escassos—21 milhões de Bitcoins existirão para sempre, ponto final. Entretanto, todo o ouro já extraído na história caberia num cubo com aproximadamente 22 metros de lado.

Mas—e isto é crucial—apenas o Bitcoin tem uma garantia de oferta fixa. Só no ano passado, os mineiros extraíram mais de 3.300 toneladas de ouro novo. E aqui está o pormenor: a indústria de metais preciosos preocupa-se genuinamente que um dia, a mineração de asteróides possa explorar depósitos contendo ouro suficiente para tornar cada humano na Terra um bilionário. Com o Bitcoin, esse cenário é matematicamente impossível.

Problemas de pureza não existem

O ouro e o Bitcoin são ambos fungíveis—ou seja, uma unidade de cada serve exatamente a mesma função que qualquer outra unidade. Mas o Bitcoin tem uma vantagem de clareza: nunca precisa de verificar os níveis de pureza. Um Bitcoin equivale a um Bitcoin, até à menor unidade (0.00000001 BTC, chamada Satoshi, em homenagem ao misterioso criador do Bitcoin).

Com o ouro, a pureza importa. Uma barra de ouro com 99,9% de pureza não é igual a uma de 99,99%, e a verificação requer testes. O Bitcoin elimina completamente esta fricção.

A falsificação é literalmente impossível

O ouro é difícil de falsificar, mas o Bitcoin é impossível de falsificar. O código por trás do Bitcoin é de código aberto e, segundo relatos, inquebrável. O especialista em cibersegurança Dan Kaminsky tentou especificamente encontrar vulnerabilidades e falhou em todas as tentativas. A sua conclusão? Ou Satoshi Nakamoto era um “génio a um nível completamente novo”, ou o nome representa uma equipa de pessoas a trabalhar em harmonia notável para criar algo essencialmente à prova de falhas.

Movimento pelo mundo leva segundos

Aqui é onde o Bitcoin vence decisivamente em praticidade. Transportar ouro físico é um pesadelo logístico—precisa de camiões blindados, seguros, verificações. Bitcoin? Envie-o para qualquer lugar do mundo em minutos, independentemente da quantidade. Quer transferir 0,5 Bitcoin, 0,333 Bitcoin, ou qualquer fração? Feito. Não precisa de fornos, declarações aduaneiras ou intermediários.

A verificação da realidade: a volatilidade importa

As vantagens do Bitcoin vêm com uma advertência séria: é muito mais volátil do que o ouro. Quando o ouro caiu 6% num único dia em outubro passado, os analistas de mercado consideraram um choque de nível decenal. A volatilidade do Bitcoin funciona numa escala diferente—caiu 14% num dia durante 2022, após o colapso de uma grande bolsa, e já registou perdas superiores a 50% em sessões de negociação únicas (embora durante períodos em que o mercado era menos maduro e menos líquido).

Esta volatilidade significa que o Bitcoin carrega riscos substancialmente maiores a curto prazo. Se precisa de o seu capital ser estável amanhã, o Bitcoin é a aposta mais arriscada.

Mas aqui está o contra-argumento: apesar desta turbulência, o potencial a longo prazo do Bitcoin supera significativamente a narrativa de estabilidade do ouro. O ouro preserva a riqueza; o Bitcoin constrói-na—se conseguir tolerar a montanha-russa.

A conclusão

O Bitcoin partilha as propriedades fundamentais do ouro como depósito de valor, enquanto na verdade melhora o design em quatro aspetos relevantes: escassez garantida, certeza de pureza, impossibilidade de falsificação e portabilidade instantânea global. O ouro teve uma vantagem de 5.000 anos. O Bitcoin pode ser apenas a versão superior, com imperfeições e tudo.