Два ключові моменти у кар'єрі братів Вінклвос: шлях від поразки до перемоги

Життя братів Вінклвосс мало дві основні розгалуження. Перший — це момент, коли він вирішив отримати гроші від розрахунку у вигляді біткоїн-акцій у своїй судовій боротьбі з Facebook. Друга — це рішення усвідомити революційний характер криптовалют на Ібіці та інвестувати величезні суми грошей. Вони змогли скористатися можливостями, які багато хто ігнорував, бо мали ідеальне відчуття часу та довгострокове бачення.

Гарвардські роки навчилися ідеальному часу

Кемерон Вінклвосс і Тайлер Вінклвосс — ідентичні близнюки, народжені 21 серпня 1981 року в Грінвічі, штат Коннектикут. Лівша і правша, вони самостійно вивчили HTML у 13 років і почали створювати вебсайти для місцевих компаній.

Досвід, що сформував життя братів Вінклвосс, був у змаганнях на човнах. Вони приєдналися до веслувального клубу Гарвардського університету і дізналися, що у світі восьмимісного човнового спорту відхилення на кілька десятих секунди може визначити перемогу чи поразку. Важливість ідеального часу та ідеальної командної роботи — цей досвід вплине на кожне ваше рішення в майбутньому. У 2004 році він очолив команду з веслування Гарвардського університету, яку прозвали «Божа команда», на Національний чемпіонат студентів з веслування, а у 2008 році навіть брав участь в Олімпіаді в Пекіні.

Однак найбільший переломний момент братів Вінклвосс відбувається не на воді, а на кампусі. У 2002 році, під час третього року навчання в Гарвардському університеті, вони задумали соціальну мережу «Harvard Connection» (пізніше перейменовану на Connect U), присвячену елітним студентам коледжів. У них було бачення, але вони не були програмістами. Вони хотіли техніків, які могли б розуміти та впроваджувати їхні ідеї.

Наступна можливість, яку пропонує Facebook Experience

У жовтні 2003 року вони запропонували проєкт Марку Цукербергу, студенту комп’ютерних наук, у їдальні Kirkland у Гарварді. Цукерберг сказав, що працює над проєктом під назвою «Facemash», висловив інтерес до їхньої пропозиції та запитав про технічні деталі.

Після кількох тижнів обговорень 11 січня 2004 року Цукерберг реєструє доменне ім’я “thefacebook.com”. Всього через чотири дні близнюки планували зустрітися з Цукербергом, але Harvard Crimson дізналася, що він запустив Facebook.

Під час чотирирічної юридичної боротьби за позовом проти Facebook брати Вінклвосс зможуть побачити одну з найважливіших технологічних інновацій в історії людства зблизька. Вони спостерігали, як Facebook розширюється від кампусу до школи, а потім до широкої публіки, вивчаючи зростання кількості користувачів, аналізуючи бізнес-моделі та глибоко розуміючи мережеві ефекти.

Отримання ціни поразки в біткоїні

Коли у 2008 році посередники оголосили про врегулювання з Facebook на $65 мільйонів, брати Вінклвосс прийняли рішення, яке багато людей не обрали. Я обрав акції Facebook замість готівки. Це рішення, що адвокати подивилися б один на одного. Однак цей вибір перетворив 45 мільйонів доларів акцій на майже 500 мільйонів доларів на момент IPO у 2012 році.

Чого ви навчилися зі свого досвіду у Facebook — важливості прийняття правильних рішень на ранньому етапі? Це навчання проходить справжнє випробування у 2012 році на пляжах Ібіци. Незнайомець у клубі, Девід Хазард, підійшов до нього і пояснив біткоїн, бурмочучи: «Це революція.»

Брати Вінклвосс усвідомили, що біткоїн — це повністю децентралізована цифрова валюта з обмеженою кількістю лише 21 мільйона монет. Завдяки знанням про випуск Гарвардського університету зі ступенем з економіки та досвіду спостереження за мережевими ефектами у Facebook вони визнали Bitcoin цифровим золотом із усіма характеристиками, які історично надавали золоту цінність.

У 2013 році, коли ціна біткоїна становила близько $100, брати Вінклвосс інвестували $11 мільйонів. Це інвестиція приблизно у 1% біткоїнів у обігу на той час, що еквівалентно приблизно 100 000 монет. Коли Волл-стріт ще намагалася зрозуміти, що таке криптовалюти, вони вже вклали величезні суми грошей.

Коли Bitcoin досяг $20,000 у 2017 році, їхні інвестиції у $11 мільйонів зросли до понад $1 мільярда, зробивши їх першими у світі мільйонерами біткоїна.

Як впоратися з регулюванням, народив Близнюків

Скориставшись прибутками Facebook, брати Вінклвосс зіткнулися з цікавим явищем, коли намагалися виступити ангельськими інвесторами в Силіконовій долині. Це відмова від стартап-компанії. Причина була зрозуміла — Марк Цукерберг не інвестував у компанії, пов’язані з братами Вінклвосс, і їхні гроші були «отруєні».

Цей досвід, можливо, спонукав їх побудувати екосистему біткоїна. У 2014 році вони взялися за побудову інфраструктури Bitcoin. Вона допомогла закласти основу нової цифрової економіки, включно з інвестиціями в BitInstant, блокчейн-технологічні компанії, інструменти зберігання та аналітичні платформи.

Однак переломний момент настав у 2014 році. Після арешту генерального директора BitInstant і злому Mount Gox брати Вінклвосс побачили в цьому хаосі іншу бізнес-можливість. Екосистемі Bitcoin потрібні були легальні та регульовані компанії.

У 2014 році вони заснували Gemini — одну з перших регульованих криптовалютних бірж у Сполучених Штатах. Поки інші криптовалютні платформи працюють у юридичній сірій зоні, брати Вінклвосс співпрацюватимуть із регуляторами штату Нью-Йорк для створення чіткої системи дотримання вимог.

Замість того, щоб боротися з регуляторами, вони прагнули їх просвітити. Gemini отримала ліцензію обмеженого призначення від Департаменту фінансових послуг штату Нью-Йорк, що зробило її однією з перших авторизованих бірж біткоїна у Сполучених Штатах.

У 2013 році Winklevoss Capital подала свою першу заявку на Bitcoin ETF до SEC. Заявку відхилили у 2017 та 2018 роках, але їхні регуляторні зусилля заклали основу. У січні 2024 року спот-біткоїн-ETF нарешті були затверджені, що втілило бачення братів Вінклвосс понад десять років тому.

Ті, хто приходить раніше на наступну вечірку

Поточне багатство братів Вінклвосс становить близько 9 мільярдів доларів, згідно з оцінкою Forbes. Більшість із них — це біткоїн-активи, які містять приблизно 70 000 біткоїнів (наразі $89,43 тис., що еквівалентно приблизно $4.48 мільярда в японських єнах). Окрім цього, вона також зберігає Ethereum, Filecoin та інші цифрові активи.

До 2021 року оцінка Gemini досягла $7,1 мільярда, і брати володіли щонайменше 75% акцій. Сьогодні загальні активи Gemini перевищують $10 мільярдів, що робить її однією з провідних світових бірж для понад 80 криптовалют. Через Winklevoss Capital вони інвестували у 23 криптовалютні проєкти, включно з Protocol Labs і Filecoin.

У лютому 2025 року він став співвласником футбольного клубу Real Bedford, футбольної команди в восьмому дивізіоні Англії, інвестувавши $4,5 мільйона. Вона співпрацює з крипто-подкастером Пітером Маккормаком для просування напівпрофесійних команд до Прем’єр-ліги.

Крім того, його батько Говард у 2024 році пожертвував Bitcoin на суму 4 мільйони доларів Globe City College, які були використані для фінансування новоствореної бізнес-школи Winklevoss. Брати Вінклвосс самі пожертвували 10 мільйонів доларів своїй школі, Greenwich Country Day School — найбільшу пожертву від випускника в історії школи.

Вони заявляють, що не продаватимуть біткоїн, навіть якщо він досягне ринкової вартості, еквівалентної золоту, вважаючи, що біткоїн — це не просто засіб збереження вартості, а фундаментальна реформа грошової системи.

Життя братів Вінклвосс — це історія «ідеального часу» та «передбачення». Командна робота, яку вони здобули під час навчання в Гарварді, навички спостереження, які вони розвинули під час судового позову щодо Facebook, і революція доларових купюр, яку вони отримали на Ібіці — усе це допомогло їм потрапити на наступну вечірку раніше за всіх. Протягом багатьох років вважалося, що пара пропустила вечірку, але насправді вони завжди просто приходили раніше на наступну вечірку.