A Ascensão e Queda do Petro: Um Microcosmo do Fracasso da Venezuela

Em 3 de janeiro de 2026, as Forças Armadas dos Estados Unidos realizaram um ataque em larga escala contra a Venezuela, resultando na rápida prisão e transferência do presidente Nicolás Maduro.

Um comentarista observou: “O emissor de uma Memecoin prendeu o emissor de um RWA Token.”

Essa é, de fato, a realidade.

Em 20 de fevereiro de 2018, o presidente venezuelano Nicolás Maduro anunciou ao vivo na televisão o lançamento da primeira moeda digital soberana do mundo, o Petro.

Naquele momento, a Venezuela enfrentava a pior crise econômica de sua história. A inflação havia disparado para quase 1.000.000% (isso mesmo), e a moeda nacional — o bolívar — havia se tornado praticamente sem valor. Sanções rigorosas dos Estados Unidos agravaram ainda mais a crise nesse país sul-americano rico em petróleo.

Maduro via essa moeda digital como a última esperança para salvar o país.

No entanto, quando o governo venezuelano encerrou discretamente o Petro no início de 2024, o mundo praticamente ignorou o fato.

Esse símbolo digital, outrora celebrado como a primeira criptomoeda soberana do planeta, nunca chegou a se concretizar durante sua breve existência. Seu fim foi um desfecho silencioso para uma narrativa dramática de criptografia, soberania nacional e colapso econômico — uma história marcada por realismo mágico.

O destino do Petro refletiu o colapso completo do sistema de governança da Venezuela.

Das Ruínas: O Nascimento do Petro

Para entender o Petro, é preciso primeiro compreender a Venezuela antes de seu lançamento.

Era um país devastado pela hiperinflação. O valor do bolívar evaporava de hora em hora, e as economias de toda uma vida dos cidadãos desapareciam da noite para o dia. Ao mesmo tempo, sanções financeiras rigorosas dos Estados Unidos apertavam um laço invisível em torno da economia venezuelana, isolando o país do sistema financeiro global.

Foi nesse cenário de terra arrasada que surgiu o Petro, assumindo uma missão quase impossível de salvar a nação.

O projeto era grandioso e sedutor.

Primeiro, o Petro buscava contornar o sistema financeiro internacional dominado pelo dólar norte-americano, utilizando tecnologia blockchain, criando um novo canal para captação de recursos e pagamentos. Em segundo lugar, alegava-se que cada Petro era lastreado em um barril de reservas reais de petróleo — 100 milhões de Petros no total, avaliados em US$6 bilhões.

Em agosto de 2018, a Venezuela oficializou o Petro como sua segunda moeda oficial, circulando ao lado do já enfraquecido bolívar.

O governo Maduro promoveu o Petro com intensidade inédita.

As aposentadorias dos pensionistas passaram a ser pagas em Petro, e os bônus de Natal para servidores públicos e militares também foram convertidos para essa moeda digital. No final de 2019, Maduro chegou a distribuir 0,5 Petro como presente de Natal para aposentados de todo o país durante uma transmissão ao vivo.

Além da promoção doméstica agressiva, a Venezuela tentou persuadir mais países a adotar o Petro.

A revista Time relatou que o Petro recebeu aprovação pessoal de Vladimir Putin, com a Rússia enviando dois assessores para ajudar a desenhar o projeto. A Rússia prometeu investir no Petro e cogitou utilizá-lo em liquidações comerciais bilaterais, numa tentativa conjunta de desafiar a hegemonia do dólar norte-americano.

A Venezuela também buscou promover o Petro entre países membros da OPEP, na esperança de construir um sistema de comercialização de petróleo desdolarizado. O ministro do Petróleo, Quevedo, declarou publicamente: “O Petro será uma ferramenta de liquidação aceita por todos os membros da OPEP.”

Para impulsionar a adoção, o governo Maduro atuou como operador de projeto cripto — construindo infraestrutura, fornecendo guias detalhados de compra em seu site oficial, desenvolvendo quatro aplicativos para o ecossistema e autorizando seis exchanges — incluindo Cave Blockchain e Bancar — a venderem o Petro publicamente.

No entanto, a realidade logo impôs um duro revés ao governo Maduro.

Indiferença Pública e Desconfiança

A promoção intensa do governo venezuelano encontrou indiferença coletiva da população.

No post de Maduro no Facebook anunciando o Petro, o comentário mais curtido dizia: “Inacreditável que alguém apoie esse governo terrível... Eles estão destruindo o país inteiro.” Outro comentário popular dizia: “O governo já está acostumado a ver toda besteira terminar em fracasso e depois culpar outros países.”

O jornalista venezuelano Gonzalo foi ainda mais direto no Twitter: “O Petro é um anestésico para esta nação fracassada.”

A péssima experiência do usuário corroía ainda mais a confiança pública. O processo de cadastro no Petro era extremamente rigoroso, exigindo upload dos dois lados do documento de identidade, endereço detalhado, telefone e outros dados — mesmo assim, as solicitações eram frequentemente rejeitadas sem explicação. Até quem conseguia se cadastrar descobria que o sistema “Carteira Pátria” era frequentemente inutilizável.

A experiência de pagamento era ainda pior. Muitos comerciantes relataram falhas nas transações em Petro, forçando o governo a admitir falhas no sistema e oferecer compensação.

Uma venezuelana afirmou: “Aqui, não sentimos que o Petro existe de verdade.”

No cenário externo, o governo dos Estados Unidos também mirou o Petro com precisão.

Em março de 2018, apenas um mês após o lançamento do Petro, o presidente Trump assinou uma ordem executiva proibindo totalmente cidadãos americanos de comprar, manter ou negociar o Petro. O Departamento do Tesouro declarou que qualquer transação envolvendo o Petro seria considerada violação das sanções contra a Venezuela.

O escopo das sanções se expandiu rapidamente. Em 2019, os Estados Unidos incluíram o Evrofinance Mosnarbank, de Moscou, em sua lista de sanções por prestar serviços de financiamento ao Petro. O Tesouro foi direto: “O Petro é um projeto fracassado tentando ajudar a Venezuela a contornar as sanções econômicas dos Estados Unidos.”

Um “Air Coin” Disfarçado de Petróleo

O maior defeito do Petro foi a ausência de fundamentos técnicos e econômicos.

O núcleo das criptomoedas reais é a confiança derivada da descentralização. O Petro, porém, era um banco de dados totalmente centralizado e controlado pelo governo.

Para o venezuelano comum, isso significava que o valor do Petro em sua carteira digital não era determinado pelo mercado, mas podia ser alterado a qualquer momento por decreto presidencial.

O governo venezuelano afirmava que cada Petro era lastreado em um barril de petróleo de Atapirire, na região de Ayacucho, com reservas de 5,3 bilhões de barris. Mas jornalistas da Reuters encontraram estradas esburacadas, equipamentos enferrujados e vegetação alta — sem sinais de extração de petróleo em larga escala.

No exílio, o ex-ministro do Petróleo Rafael Ramírez estimou que extrair os prometidos 5,3 bilhões de barris exigiria ao menos US$2 bilhões em investimentos — um valor impossível para um governo que precisava importar alimentos básicos.

Ramírez afirmou de forma categórica: “O Petro tem um valor arbitrário; existe apenas na imaginação do governo.”

Ainda mais absurdo, o governo venezuelano depois alterou silenciosamente o lastro do Petro de 100% petróleo para uma mistura de petróleo, ouro, ferro e diamantes na proporção de 50%, 20%, 20% e 10%.

Alterações arbitrárias no white paper são notórias até mesmo na indústria cripto.

Os problemas técnicos eram igualmente graves. O Petro alegava ser baseado em blockchain, mas seu explorador de blocos mostrava dados altamente anormais. O white paper dizia que o Petro deveria gerar um bloco por minuto, como o Dash, mas na prática o intervalo era de 15 minutos, e quase não havia transações on-chain.

Diferente de criptomoedas realmente descentralizadas como o Bitcoin, cujos preços flutuam conforme o mercado, o preço do Petro era totalmente controlado pelo governo. A cotação variava arbitrariamente de 1 Petro = 3.600 bolívares para 6.000, e depois para 9.000.

Embora o governo anunciasse um preço oficial de US$60 por Petro, no mercado negro de Caracas as pessoas só conseguiam trocá-lo por bens ou dólares no valor de menos de US$10 — se encontrassem quem aceitasse.

Em essência, o Petro era uma ferramenta de controle disfarçada de projeto blockchain.

O Golpe Final: Corrupção Interna

Se a vida do Petro já se esvaía lentamente, o golpe de misericórdia foi um escândalo de corrupção interna em larga escala.

Em 20 de março de 2023, o cenário político venezuelano foi abalado por um evento sísmico.

Tareck El Aissami, membro central do governo Maduro e ministro do Petróleo, anunciou repentinamente sua renúncia.

Dias antes, a polícia anticorrupção havia prendido seu braço direito, Joselit Ramírez Camacho, chefe da agência reguladora nacional de criptoativos SUNACRIP — órgão responsável pela supervisão e operação do Petro.

Com o avanço das investigações, um esquema de fraude bilionário veio à tona.

O procurador-geral Tarek William Saab revelou que alguns altos funcionários exploraram a operação paralela entre a reguladora de criptoativos e empresas petrolíferas para assinar “contratos sem qualquer supervisão administrativa ou garantias” para remessas de petróleo. Os valores das vendas não eram pagos à estatal de petróleo, mas transferidos para contas privadas via criptoativos.

A investigação apurou que essa rede de corrupção movimentou entre US$3 bilhões e US$20 bilhões, com os recursos ilícitos usados para comprar imóveis, moedas digitais e fazendas de mineração de criptomoedas.

Em abril de 2024, o ministro do Petróleo El Aissami foi preso por acusações de traição, lavagem de dinheiro e associação criminosa. Mais de 54 pessoas foram processadas por envolvimento no esquema.

O escândalo de corrupção atingiu em cheio a indústria cripto venezuelana. A SUNACRIP foi forçada a suspender as operações, o governo lançou uma campanha nacional anti-mineração, apreendeu mais de 11.000 mineradoras ASIC e desconectou todas as fazendas de mineração da rede elétrica.

Em 2024, o governo paralisou as negociações de Petro, ordenou a suspensão nacional da mineração de criptoativos e fechou todas as exchanges autorizadas. Um setor antes fortemente promovido pelo governo desmoronou completamente sob o peso da corrupção.

O experimento do Petro terminou em fracasso absoluto — não por causa das sanções de Washington, mas pela própria podridão interna.

Uma ferramenta criada para resistir a sanções externas acabou servindo para lavagem de dinheiro de funcionários corruptos.

Um Microcosmo do Fracasso Nacional

A trajetória de fracasso do Petro refletiu quase perfeitamente a lógica de governança falida da Venezuela.

Foi uma típica política de “band-aid em ferida de bala”. Diante de problemas estruturais profundos, o governo optou por criar um artifício vistoso, tentando mascarar a decadência econômica real com uma ilusão digital. Era como pintar a fachada de um prédio enquanto os alicerces ruíam.

O governo Maduro tentou resolver problemas institucionais com tecnologia — uma abordagem fundamentalmente equivocada. O valor de uma moeda digital ainda depende da credibilidade do emissor. Em um país com inflação de milhões por cento e escassez de itens básicos, que credibilidade teria o governo? Se a população não confia na moeda tradicional, por que aceitaria uma moeda digital?

O Petro apenas consumiu os últimos resquícios de confiança da população no governo.

Imagine: uma professora aposentada, com suas economias destruídas pela inflação, passa a receber sua aposentadoria mensal forçadamente convertida em Petro. Ela percorre lojas com o celular na mão, só para ouvir: “Não aceitamos isso” ou “O sistema está fora do ar.”

A raiz dos problemas econômicos da Venezuela está em sua estrutura fundamentalmente falha. O país sofre da clássica “doença holandesa” — dependência excessiva das exportações de petróleo levou à destruição do setor manufatureiro e a uma economia extremamente restrita. Quando o preço do petróleo cai, toda a economia desaba. O Petro tentou se ancorar ao petróleo, mas isso apenas aprofundou a dependência sem resolver as causas estruturais.

Na prática, o governo venezuelano não tinha a capacidade técnica e operacional mínima para implantar um projeto blockchain. A iniciativa nasceu repleta de falhas. De dados anômalos nos blocos a falhas nos sistemas de pagamento e mecanismos de precificação arbitrários, cada detalhe expunha uma execução amadora — frequentemente pior que a de uma empresa de terceirização de baixo custo.

Hoje, o Petro desapareceu na poeira da história. O “experimento para salvar a nação” de Maduro terminou em derrota. A Venezuela permanece mergulhada em crise, e seu povo continua sofrendo com a inflação.

A verdadeira solução do país claramente não está em buscar o próximo “atalho digital ao estilo Petro”, mas sim em ter coragem de encarar a realidade, retornar ao bom senso e iniciar as reformas genuínas — embora árduas — que já deveriam ter sido feitas há muito tempo.

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