Bitchat, uma aplicação de mensagens descentralizada ponto-a-ponto desenvolvida pelo CEO da Block, Jack Dorsey, foi removida da App Store da Apple na China por alegadamente violar os seus regulamentos de serviço de Internet.
Num post no X no domingo, Dorsey partilhou uma captura de ecrã da equipa de revisão de aplicações da Apple que o informava de que o Bitchat tinha sido removido da App Store em fevereiro e que a versão beta do TestFlight já não estaria disponível na China a pedido da Administração do Ciberespaço da China (CAC).
“Bitchat foi retirado da App Store da China”, disse ele.
O Bitchat tem visto a sua popularidade aumentar durante protestos em Madagáscar, Uganda, Nepal, Indonésia e Irão nos últimos meses, à medida que os governos tentaram encerrar os canais regulares de comunicação e o acesso à Internet para conter a dissidência.
O serviço de mensagens encriptadas ponto-a-ponto funciona inteiramente através de redes Bluetooth e em malha e opera sem ligação à Internet, o que poderia colocá-lo em desacordo com o regime da China, conhecido pela censura à Internet.
_Source: _Jack Dorsey
A CAC argumentou que o Bitchat violou o Artigo 3 dos seus regulamentos que regem os serviços online com capacidades de opinião pública ou mobilização social, os quais entraram em vigor em 2018.
De acordo com uma versão traduzida do Google Translate dos regulamentos, ao abrigo destas disposições, quaisquer serviços online que possam influenciar a opinião pública ou permitir a mobilização social são obrigados a realizar uma avaliação de segurança antes do lançamento e “ser responsáveis pelos resultados da avaliação”.
A equipa de revisão da app também disse que todas as aplicações na sua loja têm de cumprir os requisitos locais nos países em que estão disponíveis.
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“Sabemos que isto é complicado, mas é da sua responsabilidade compreender e garantir que a sua aplicação está em conformidade com todas as leis locais, e não apenas com as diretrizes abaixo. E, naturalmente, as aplicações que solicitem, promovam ou incentivem comportamentos criminosos ou temerários serão rejeitadas”, acrescentaram.
Apesar de ter sido retirado na China, o Bitchat continua disponível noutros países, segundo a equipa de revisão de aplicações da Apple.
As estatísticas de downloads do Chrome mostram que a aplicação foi descarregada mais de três milhões de vezes, com mais de 92.000 na última semana. A Google Play Store registou mais de um milhão de downloads registados.
No entanto, nenhum dos dois especifica quais regiões foram responsáveis pela maior parte dos downloads.
Em comparação, o WeChat, desenvolvido e operado pela Tencent, uma das maiores empresas tecnológicas da China, tem uma estimativa de 810 milhões de utilizadores na China, num total de população nacional de mais de 1,4 mil milhões.
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