Exclusivo: Fabricante de mísseis da Ucrânia mira sistema de defesa aérea 'revolucionário' até 2027

• Sumário

• Empresas

• A Fire Point pretende que o custo da interceção de mísseis fique abaixo de $1 milhão

• Empresa a desenvolver um míssil balístico capaz de chegar a Moscovo

• A Ucrânia tem de se pronunciar sobre o investimento de $760 milhões proposto por um conglomerado do Médio Oriente

• O investimento ajudaria a abrir a porta para um empreendimento de satélites em órbita baixa

6 de abril (Reuters) - A Fire Point, fabricante do míssil de cruzeiro Flamingo da Ucrânia, está em conversações com empresas europeias para lançar um novo sistema de defesa aérea até ao próximo ano, disse um executivo sénior à Reuters, criando uma alternativa de baixo custo ao, cada vez mais difícil de obter, sistema Patriot.

Com os governos a procurar defender os seus céus à medida que as guerras na Ucrânia e no Irão semeiam instabilidade global, o cofundador e chefe de conceção da Fire Point, Denys Shtilierman, disse que pretendia reduzir o custo de intercetar um míssil balístico para menos de $1 milhão.

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Shtilierman disse também que a Fire Point aguardava aprovação do governo para um investimento de um conglomerado do Médio Oriente que valorizava a empresa em $2,5 mil milhões e abriria a porta a novas oportunidades de negócio, incluindo lançamentos de satélites em órbita baixa.

Anos de know-how adquiridos em campo de batalha a combater forças russas tornaram a Ucrânia uma inovadora líder em tecnologia de defesa de baixo custo. Com o início da guerra no Golfo, Kiev aproveitou essa experiência para assinar acordos de segurança com governos de toda a região.

Muitas empresas ucranianas de defesa procuram agora exportar a sua capacidade excedente e faturar com um boom global na despesa militar. Embora o governo tenha recentemente relaxado as restrições de exportação em tempo de guerra, cada acordo proposto continua sujeito a verificações rigorosas e a aprovação estatal.

DESENVOLVER UMA ALTERNATIVA AO SISTEMA PATRIOT

A Ucrânia e muitos outros países aliados dos Estados Unidos dependem fortemente do sistema Patriot, feito nos EUA, para parar mísseis balísticos.

Mas os mísseis Patriot estão em fornecimento cada vez mais escasso devido a implantações extensivas no Golfo contra ataques iranianos. ⁠E o único sistema anti-balistico da Europa, o Italo-francês SAMP/T, é produzido em números relativamente reduzidos.

Para derrubar um projétil balístico, o sistema Patriot - fabricado pela Raytheon e pela Lockheed Martin (LMT.N), abre nova aba - muitas vezes exige dois ou três mísseis de defesa aérea, cada um custando vários milhões de dólares, disse Shtilierman.

“Se conseguirmos reduzi-lo para menos de $1 milhão, será … uma mudança de jogo nas soluções de defesa aérea”, disse ele numa entrevista. “Planeamos intercetar o primeiro míssil balístico no final de 2027.”

Shtilierman recusou-se a indicar os nomes das empresas europeias envolvidas nas discussões para desenvolver o novo sistema, mas disse que a Fire Point está “muito interessada” em colaboração em sistemas de radar, de procura de alvos por mísseis e de comunicações - áreas em que não tem experiência.

Empresas europeias como a Weibel, a Hensoldt (HAGG.DE), abre nova aba, SAAB (SAABb.ST), abre nova aba e Thales (TCFP.PA), abre nova aba têm boas soluções de radar, notou.

Fundada após a invasão de 2022 por Moscovo, a Fire Point é o maior fabricante da Ucrânia de drones de longo alcance usados na maioria dos ataques no interior da Rússia.

Nos últimos meses, o seu míssil de cruzeiro de longo alcance FP5 - conhecido também como Flamingo - tem sido igualmente usado para atingir instalações militares russas e fábricas de armamento, incluindo uma fábrica de mísseis balísticos a quase 1.400 km (870 milhas) dentro do território russo.

Shtilierman disse que a Fire Point está agora nas fases finais do desenvolvimento de dois mísseis balísticos supersónicos.

O míssil mais pequeno FP-7, com um alcance de cerca de 300 km, terá o seu primeiro emprego militar “num futuro próximo”, disse ele, descrevendo-o como semelhante ao sistema balístico de curto alcance ATACMS da Lockheed Martin.

O FP-9 maior, capaz de transportar uma ogiva de 800 kg até 850 km, está prestes a entrar em testes e colocaria Moscovo dentro do alcance do arsenal balístico da Ucrânia, acrescentou ele ⁠.

Shtilierman disse que ataques a Moscovo, que é cercada por algumas das defesas aéreas mais formidáveis do mundo, causariam uma “mudança de mentalidade na mente dos russos e na mente dos principais dirigentes na Rússia”.

O ministério da defesa da Rússia não respondeu a um pedido de comentário.

Fabian Hoffmann, um especialista em mísseis e investigador sénior no Norwegian Defence University College, disse que, embora a Rússia tenha experiência em derrubar com sucesso os ATACMS, uma utilização mais generalizada de mísseis balísticos poderia sobrecarregar as defesas aéreas russas, já degradadas pelos ataques ucranianos.

E, embora a meta de 2027 da Fire Point para lançar um sistema de defesa aérea de baixo custo seja “ambiciosa”, disse que, além das necessidades militares próprias da Ucrânia, haveria uma procura forte por parte dos governos mesmo que as suas taxas de abate por míssil fossem menos eficazes do que as do Patriot.

INVESTIMENTO DOS EAU PODERIA COMEÇAR UM EMPREENDIMENTO DE SATÉLITES

A autoridade antimonopólio da Ucrânia tem até cerca de outubro para decidir sobre a aquisição proposta de $760 milhões de uma participação de 30% na Fire Point pelo investidor do Médio Oriente, disse Shtilierman.

Os meios de comunicação ucranianos identificaram o proponente como a empresa de defesa emiratense Edge Group, abre nova aba. A Edge Group e as autoridades antimonopólio da Ucrânia não responderam a um pedido de comentário.

O investimento seria o primeiro passo num projeto para construir um terminal de lançamento espacial nos EAU, com o objetivo de eventualmente estabelecer uma constelação de satélites europeus em órbita baixa. Shtilierman disse que a localização do país ao lado do Oceano Índico e as condições geográficas eram favoráveis para lançamentos espaciais.

“Construímos uma máquina de enrolamento de carbono, que nos permite enrolar um grande booster de foguetão sólido para entrega de satélites”, disse ele, salientando que o projeto permanecia na fase conceptual, embora já existissem acordos “com algumas empresas ocidentais”.

Independentemente de o acordo dos EAU avançar ou não, Shtilierman disse que a Fire Point não iria assumir mais investidores até depois de ter demonstrado sucesso com o seu sistema de defesa de mísseis, que vai usar o míssil FP7 da empresa. .

Entretanto, a Fire Point recebeu interesse de estados do Golfo para compras dos seus produtos de drones já existentes e aguarda aprovação do governo da Ucrânia para iniciar as exportações. Shtilierman disse que a empresa tem capacidade mensal para exportar até 2.500 drones de longo alcance.

Exportar o míssil Flamingo, porém, é muito mais difícil devido a barreiras regulatórias, disse ele.

A Fire Point diz que fabrica centenas de drones de ataque de longo alcance por dia, cada um custando cerca de 50.000 euros ($57.775) para produzir, e três mísseis Flamingo, a um custo de cerca de 600.000 euros por unidade. Ele reconheceu algumas questões de “estrangulamento” com o Flamingo, incluindo a produção de motores.

A Fire Point aumentará a produção do Flamingo quando um novo motor interno começar a produção em massa em outubro e uma fábrica de