Sabes o que é incrível? Olhar para trás e perceber como os memes de NFT basicamente abriram as portas para todo o espaço NFT. Estes não eram apenas ficheiros digitais aleatórios—eram momentos culturais que as pessoas realmente queriam possuir, e isso mudou tudo na forma como pensamos sobre arte digital e propriedade.

A coisa toda começou a ficar séria quando o Nyan Cat foi vendido por cerca de 300 ETH em fevereiro de 2021. Aquele gato pixelizado a voar com o corpo de Pop-Tart tornou-se o primeiro meme a realmente mover-se como um NFT por uma quantia significativa. Foi como um momento de viragem, percebes? De repente, as pessoas pensaram: espera, podemos realmente possuir a cultura da internet na blockchain?

Depois, as coisas tornaram-se ainda mais interessantes. Disaster Girl—a foto da rapariga com um sorriso malicioso em frente a uma casa em chamas—foi vendida por quase 180 ETH poucos meses depois. O que me fez pensar foi como isso provou que até os memes mais obscuros tinham valor real. A mídia também ficou louca com isso, o que honestamente só aumentou ainda mais a conversa sobre NFTs.

Mas aqui é que realmente decolou. Doge—sim, o meme do Shiba Inu—tornou-se uma sensação absoluta em 2021. O original foi vendido por 1.696,9 ETH em junho daquele ano. Foi aí que realmente se viu os memes de NFT atingirem a consciência mainstream. Os preços estavam a legitimar toda a ideia de que a cultura online realmente tem valor monetário.

Acho que o que é importante entender é que os memes de NFT fizeram algo bastante significativo para os criadores. Criaram uma nova forma para artistas e criadores de memes monetizarem o seu trabalho diretamente. O Pepe the Frog foi vendido por um milhão de dólares em maio de 2021, o Charlie Bit My Finger foi vendido por 389 ETH, o Grumpy Cat por mais de 44 ETH—todas essas formas diferentes provando que, seja uma imagem estática, um vídeo ou o que for, se as pessoas têm uma ligação emocional com isso, vão pagar pela propriedade.

Houve também alguns casos mais loucos. Harambe, aquele gorila de 2016, foi vendido como NFT por 30,3 ETH. Keyboard Cat foi vendido por mais de 33 ETH. Até o Good Luck Brian, que já estava bastante datado naquela altura, foi vendido por 20 ETH. E Stonks, aquele empresário com o gráfico, vendeu por dez mil dólares. Success Kid, com o punho fechado de determinação? 15 ETH.

A questão é que os memes de NFT mostraram-nos algo real sobre como as pessoas se conectam com a cultura da internet. Estes não eram apenas trocas especulativas—bem, alguns eram—mas demonstraram que a arte digital e a propriedade de memes podiam ser legítimas. Os criadores finalmente tinham uma forma de autenticar e beneficiar diretamente do conteúdo que criaram.

Claro que ainda há debate sobre se os NFTs são uma oportunidade genuína ou apenas mais uma bolha especulativa. Mas não se pode negar que os memes de NFT foram a droga de entrada que trouxe tudo isto para a conversa mainstream. Tornaram a propriedade digital tangível e mostraram que a cultura da internet tem um valor económico real.