Riot Games torna a Kick, de propriedade da Stake, uma transmissora oficial de esports, apenas um ano após revogar a proibição de patrocinadores.

A Riot Games nomeou a Kick, plataforma de streaming de propriedade dos fundadores do cassino de criptomoedas Stake, como transmissora oficial de seu produto de esports. Isso representa uma reviravolta completa em relação à sua proibição de longa data, que ocorreu em várias etapas: cerca de um ano atrás, ela primeiro permitiu empresas de apostas como patrocinadoras de equipes, insistindo que seus próprios canais permaneceriam "livres de apostas".

• Principais conclusões:
• • A Riot nomeou a Kick, de propriedade da Stake, como transmissora oficial de esports em 26 de junho, começando com o MSI em 28 de junho.
• • O acordo acontece cerca de um ano depois que a Riot reverteu sua proibição de longa data a patrocinadores de apostas.
• • A Riot ainda proíbe logotipos de apostas em transmissões; a Team Vitality, patrocinada pela Stake, mascara seu acordo como "E.Leclerc".

De “livre de apostas” à plataforma de um cassino de criptomoedas

A Riot Games anunciou que a plataforma de streaming Kick se tornará uma transmissora oficial de seus torneios de esports de League of Legends, VALORANT e Teamfight Tactics, começando com o Mid-Season Invitational em 28 de junho. A pegada, para uma empresa que passou a maior parte de sua história mantendo distância do jogo de azar: a Kick é copropriedade de Ed Craven e Bijan Tehrani, os fundadores do cassino de criptomoedas Stake.

Por anos, a Riot proibiu totalmente marcas de apostas em suas ligas. O presidente de Publishing e Esports, John Needham, reconheceu isso quando a política finalmente mudou: "Historicamente, esta tem sido uma categoria de patrocínio restrita, e a Riot não se envolveu com empresas de apostas."

Isso mudou em 26 de junho de 2025, quando Needham reverteu a proibição para equipes de Tier 1 de League of Legends e VALORANT nas Américas e EMEA. "As equipes nos pediram para reconsiderar nossa posição, e após anos de análise para garantir que fizéssemos certo, concordamos que era hora de abrir esta categoria", escreveu ele em uma carta aberta. Sua justificativa foi direta: "A realidade é que a atividade de apostas já existe em torno de nossos esportes e continuará, quer nos envolvamos ou não." Se considerações de receita foram o verdadeiro motor dessa mudança permanece uma questão em aberto, já que ele disse que a atividade de apostas não é um desenvolvimento novo em torno desses jogos.

Needham reconheceu o desconforto no ano passado – "Sabemos que apostas esportivas não são para todos, e que alguns fãs têm sentimentos fortes sobre isso, e respeitamos isso" – mas enquadrou o engajamento como o caminho mais seguro: "Acreditamos que é melhor nos envolver em permitir patrocínios de apostas – de forma ponderada, cuidadosa e com as proteções certas – do que ficar de lado enquanto os riscos para os fãs e a integridade ficam sem controle." Por baixo disso estava o dinheiro: Needham citou dados da Sportradar mostrando US$ 10,7 bilhões apostados nos dois títulos em 2024, cerca de 70% através de casas de apostas não regulamentadas. Os jogos da Riot estão entre os esports mais apostados do mundo – League of Legends representou cerca de 26% do volume global de apostas em esports em 2024, perdendo apenas para Counter-Strike, e VALORANT respondeu por mais 5%, de acordo com dados da Abios.

Mas ele traçou uma linha firme: "Os canais de transmissão e redes sociais de propriedade da Riot permanecerão livres de apostas." Logotipos de apostas foram proibidos nos uniformes durante as transmissões oficiais – uma regra ainda em vigor hoje, já que a Team Vitality, patrocinada pela Stake, exibe a varejista francesa "E.Leclerc" em seus uniformes de League porque a marca Stake não pode aparecer nas transmissões oficiais.

Um ano depois, essa linha está longe de ser tão firme quanto costumava ser. A plataforma que agora carrega as transmissões "livres de apostas" da Riot é ela própria propriedade de um cassino de criptomoedas – o mesmo cujo logotipo a Riot não permite que as equipes exibam. A cultura saturada de jogos de azar da Kick tem sido inseparável da Stake desde o lançamento, e cassinos de criptomoedas concorrentes compraram recentemente posicionamentos oficiais nela.

A Riot abordou a reputação da plataforma apenas indiretamente. Em seu anúncio, a empresa disse que aplicaria "as mesmas práticas de moderação e padrões aos quais os criadores em outras plataformas são submetidos, garantindo uma experiência segura e positiva para todos." O acordo exclui China e Coreia, e nenhum termo financeiro ou exclusividade foi divulgado.