O gigante norte-americano da mineração, Foundry USA, interrompeu abruptamente cerca de 60% das suas máquinas de mineração de Bitcoin. O hash rate de Bitcoin da Foundry USA caiu quase 200 EH/s, passando de aproximadamente 328 EH/s para 198 EH/s.
Esta situação não foi provocada por um ciberataque ou falha técnica, mas sim por uma tempestade de inverno mortal, denominada "Fern", que atravessou grande parte dos Estados Unidos. A tempestade deixou mais de 1 milhão de residentes sem eletricidade e obrigou grandes explorações de mineração de Bitcoin—altamente dependentes da rede elétrica—a reduzir drasticamente as operações.
Impacto da Tempestade
O panorama da mineração de criptoativos nos EUA está a sofrer uma reviravolta significativa devido a fenómenos meteorológicos extremos. Uma poderosa tempestade de inverno, "Fern", está a atravessar o país, desde o Sudeste até ao Nordeste e ao Midwest, trazendo consigo uma combinação de neve intensa, granizo e chuva gelada. A área afetada estende-se por cerca de 1 800 milhas—uma escala verdadeiramente impressionante.
O resultado imediato foi a paralisia generalizada das infraestruturas, com mais de um milhão de residentes em todo o país privados de eletricidade. Perante cortes de energia tão extensos e pressão sobre a rede, os principais consumidores de eletricidade viram-se obrigados a adaptar-se.
Redução da Carga de Mineração
A Foundry USA, o maior pool de mineração de Bitcoin do mundo, reduziu proativamente as suas operações em resposta à tempestade. Desde a passada sexta-feira, o hash rate do pool diminuiu cerca de 60%. Na prática, isto significa que o seu hash rate caiu quase 200 EH/s, mantendo atualmente apenas cerca de 198 EH/s.
Ainda assim, a Foundry USA continua a representar uma fatia significativa de 23% do hash rate global dos pools de mineração. Este facto sublinha o seu papel crítico na rede Bitcoin e explica porque é que uma queda tão acentuada pode gerar efeitos em cadeia em todo o ecossistema.
Para visualizar o impacto desta variação do hash rate, segue-se uma comparação dos principais dados operacionais da Foundry USA antes e depois da tempestade:
| Métrica | Antes da Tempestade | Atual | Variação |
|---|---|---|---|
| Hash Rate | ~328 EH/s | ~198 EH/s | Redução de ~60% |
| Quota Global do Pool | ~29% | ~23% | Redução de ~6 pontos percentuais |
| Tempo de Bloco | ~10 minutos | ~12 minutos | Aumento de ~20% |
Equilíbrio da Rede Elétrica
Curiosamente, esta crise evidenciou o potencial valor dos mineradores de Bitcoin como "equilibradores flexíveis da rede elétrica". As instalações de mineração de Bitcoin são cargas altamente controláveis, capazes de ajustar rapidamente o seu consumo de energia em resposta à procura da rede.
Durante a situação de emergência provocada pelo aumento de pressão na rede, os mineradores desligaram voluntariamente as suas máquinas, reduzindo efetivamente a carga sobre a rede e contribuindo para garantir o fornecimento de energia a residências e infraestruturas críticas. Quando a oferta de eletricidade excede a procura, as explorações de mineração podem aumentar a atividade e absorver o excedente energético que, de outra forma, seria desperdiçado. Pelo contrário, quando a oferta é limitada, conseguem reduzir ou suspender rapidamente o consumo.
Impacto no Setor
A Foundry USA não foi o único operador de mineração afetado. Outros pools que servem utilizadores nos EUA, como a Luxor, também reduziram os seus hash rates. Esta paragem proativa e em larga escala expõe uma vulnerabilidade-chave da mineração de Bitcoin nos EUA: a forte dependência da rede elétrica tradicional. Com mais de 37% do hash rate global de Bitcoin sediado nos EUA, eventos meteorológicos extremos têm, claramente, um impacto significativo nesta parte da rede.
Importa referir que, apesar da queda abrupta do hash rate da Foundry USA, a resiliência global da rede Bitcoin ficou comprovada. O tempo médio de produção de blocos do pool abrandou apenas dos habituais 10 minutos para cerca de 12 minutos. Isto demonstra que a descentralização da rede Bitcoin oferece robustez suficiente para que, mesmo uma paragem de um grande pool, não cause efeitos catastróficos.
Correlação com o Preço e o Mercado
Alterações significativas nos fundamentos do setor tendem a refletir-se rapidamente nos preços de mercado. Segundo os dados de mercado da Gate, a 26 de janeiro de 2026, o preço do Bitcoin situava-se nos 87 618 $, uma descida de 1,73% nas últimas 24 horas. O preço do Ethereum estava nos 2 864,76 $, uma queda de 3,04% no mesmo período. Embora ambas as principais criptomoedas tenham recuado, atribuir esta evolução exclusivamente às alterações no hash rate seria uma simplificação excessiva.
O mercado de criptoativos é influenciado por uma variedade de fatores, incluindo condições macroeconómicas, desenvolvimentos regulatórios e o sentimento geral dos investidores. As oscilações de preço no curto prazo resultam frequentemente de uma psicologia de mercado complexa e de alterações na liquidez. Importa salientar que uma queda acentuada do hash rate do Bitcoin pode, em teoria, reduzir temporariamente a segurança da rede, mas este efeito tende a ser passageiro e o mercado costuma absorver rapidamente a notícia assim que os mineradores retomam a atividade.
Perspetivas e Lições a Reter
Com a intensificação das alterações climáticas, eventos meteorológicos extremos como este poderão tornar-se mais frequentes, colocando desafios de longo prazo às regiões de mineração com elevada concentração. Esta tendência poderá impulsionar a mineração de Bitcoin para fontes de energia mais diversificadas e uma distribuição geográfica mais alargada.
Os mineradores poderão procurar uma integração mais próxima com fontes de energia renovável, como solar e eólica, ou dispersar as operações por diferentes zonas climáticas para reduzir o risco de interrupções generalizadas. Por outro lado, este episódio destaca uma das principais forças do Bitcoin—a descentralização e a antifragilidade. Mesmo com uma queda de 60% no hash rate do maior pool mundial, a rede Bitcoin continuou a funcionar, registando apenas um ligeiro atraso na produção de blocos.
Vinte e quatro horas após a queda do hash rate, o preço do Bitcoin registou apenas pequenas oscilações face aos 87 618 $. No gráfico de distribuição global do hash rate, a quota outrora dominante da Foundry USA diminuiu de forma visível. Contudo, nesse mesmo dia, vários pools de mineração de média dimensão no Cazaquistão e no Canadá aumentaram discretamente os seus hash rates. Na Noruega, uma pequena exploração de mineração alimentada por energia hidroelétrica reforçou o seu hash rate em 15%, embalando três blocos de Bitcoin a preços ligeiramente acima da média. A equipa operacional da Foundry USA está a acompanhar de perto as condições meteorológicas, com máquinas de mineração inativas prontas para serem reativadas e voltarem a contribuir para o crescimento do hash rate da rede global de Bitcoin a qualquer momento.
