Recentemente tenho estudado a história do lendário programador por trás da Solana, e quanto mais fundo vou, mais percebo que a trajetória desse cara é meio fora do comum. O nome Anatoly Yakovenko pode ainda ser desconhecido para muita gente, mas o que ele criou mudou as regras do jogo na velocidade do blockchain.

Falando nisso, a história de Anatoly Yakovenko é na verdade um típico relato de um geek que lutou para chegar lá. Nascido em 1985 na Ucrânia, nos anos 90 imigrou com a família para Illinois, EUA. Naquela época, ainda tinha dificuldades com o inglês, e só conseguiu começar a programar após noites de estudo autodidata em C. Desde pequeno, esse cara tinha uma determinação forte, e já no ensino médio escrevia códigos. Depois, entrou na Universidade de Illinois para estudar Ciência da Computação. Em 2007, formou-se e foi direto para o Vale do Silício, começando uma carreira de 13 anos na Qualcomm.

Durante esses anos na Qualcomm, Yakovenko realmente aprendeu o que é otimização de sistemas. Ele costuma dizer que "latência é o coração do sistema", frase que depois virou a filosofia central do design da Solana. Em 2015, mudou para a Mesosphere para trabalhar com sistemas distribuídos, e em 2016 foi para a Dropbox, focando em algoritmos de compressão. Essas experiências parecem dispersas, mas na verdade estavam preparando o terreno para sua grande ideia.

Na madrugada de abril de 2017, Anatoly Yakovenko estava no seu apartamento no Vale do Silício, tomando café com cerveja, quando de repente teve uma inspiração — ele inventou o mecanismo Proof of History (PoH). Quão louco foi essa ideia? Ele chegou a dizer que "o tempo em si é uma estrutura de dados". O white paper saiu, com uma meta de 65 mil TPS, enquanto a Ethereum na época tinha cerca de 15. Muita gente achou que ele queria criar um "matador da Ethereum", mas ele mesmo comparou a Solana a uma "lâmpada que acende a blockchain".

O resto da história todo mundo conhece. Desde o white paper de 2017 até hoje, a Solana se tornou uma das maiores blockchains de alta velocidade do mundo. A base de usuários atingiu 180 milhões, e o valor de mercado passou de 45 bilhões de dólares. Mas o caminho não foi fácil. Em 30 de agosto de 2022, a rede ficou offline por 5 horas, causando críticas na comunidade. Yakovenko pediu desculpas no X, dizendo que era uma "dor de crescimento", e que o Firedancer iria ajudar a resolver.

Curiosamente, recentemente Anatoly Yakovenko voltou a surpreender. Em 2025, ele fez declarações fortes sobre computação quântica, dizendo que ela poderia ameaçar a segurança do Bitcoin em até 5 anos. Essa fala causou alvoroço na comunidade, com alguns achando que ele estava louco, e outros levando a sério. Ao mesmo tempo, ele está promovendo o Percolator, um DEX perpétuo, continuando a desafiar Hyperliquid — a cultura de velocidade nunca parou nas mãos dele.

Porém, esse cara também tem suas controvérsias. No ano passado, ele criticou memes e NFTs como "lixo digital" no X, e logo a comunidade revirou o passado dele, lembrando que ele também tinha lucrado com memes antes. A opinião pública virou de cabeça para baixo. Perguntaram a ele se, ao subir na fama com memes, ele estava criticando o próprio ecossistema. Yakovenko não respondeu diretamente, apenas disse que gosta mesmo é de programar.

Hoje, olhando para trás, Anatoly Yakovenko é como o Thomas Edison do mundo blockchain. De Ucrânia ao Vale do Silício, de um programador desconhecido ao fundador da Solana, ele usou velocidade para reescrever a narrativa do mercado de criptomoedas. PoH, otimizações com Firedancer, espírito open source — tudo isso é sua marca registrada. Claro que problemas de congestionamento, falhas na rede e controvérsias também fazem parte do pacote que ele tem que carregar.

Mas, de qualquer forma, em 2026, a Solana mantém um valor de mercado estável em torno de 65k de dólares, e a fortuna de Yakovenko ultrapassa os 400 milhões. Ele continua iterando, acelerando. O que virá na próxima era? O que ele está pensando? São questões que merecem atenção contínua. Às vezes, você pensa: se ele tivesse escolhido melhorar a Ethereum ao invés de criar algo novo, como seria hoje? Mas, para Anatoly Yakovenko, essa questão talvez não faça sentido, porque a obsessão dele é velocidade.