Ficou para trás uma ícone do mundo financeiro. James Harris Simons, o génio matemático que revolucionou o trading quantitativo, faleceu em maio de 2024 aos 86 anos. Uma perda que o setor de investimentos não esquecerá facilmente.

Antes de se tornar uma lenda das finanças, Simons era um matemático de altíssimo nível, condecorado e respeitado no mundo académico. Mas por volta dos 40 anos decidiu dar o grande salto: abandonar a investigação pura para fundar a Renaissance Technologies e escrever uma das histórias de sucesso mais extraordinárias da história do investimento.

Foi aqui que tudo mudou. Enquanto Warren Buffett construía o seu império com base na procura de valor e na análise fundamental, James Harris Simons fazia algo completamente diferente. Decidiu confiar aos modelos matemáticos e aos computadores as decisões de trading. Ele próprio se autodenominava 'Mr. Model', convencido de que a matemática poderia reduzir o risco e aproveitar oportunidades que os olhos humanos não conseguiam ver.

O Medallion Fund, a sua obra-prima, é o resultado mais impressionante desta filosofia. Falamos de retornos médios anuais em torno de 40% de 1988 a 2023, mesmo após as comissões elevadas. Quatro vezes superior ao S&P 500. Números que parecem quase impossíveis, e no entanto reais.

O legado de Simons não está apenas na riqueza acumulada, mas na forma como demonstrou que a matemática e a inteligência computacional podiam dominar os mercados financeiros. Abriu um caminho que o setor continua a seguir. A Renaissance Technologies permanece uma das sociedades de investimento mais rentáveis já criadas, e o nome de James Harris Simons continuará a ser sinónimo de génio quantitativo por gerações.