Então, eu estive a investigar a história do preço da prata recentemente e há uma história bastante louca aqui. Todo mundo pergunta qual foi o valor mais alto que a prata já atingiu, e a resposta é muito mais interessante do que apenas um número.

Em janeiro de 1980, a prata atingiu $49,95 por onça. Parece impressionante, certo? Aqui está o problema — isso não aconteceu através de mecanismos normais de mercado. Dois investidores ricos, chamados irmãos Hunt, literalmente tentaram monopolizar todo o mercado comprando quantidades massivas de prata física e contratos futuros. Eles optaram por receber a entrega em vez de liquidar em dinheiro, basicamente tentando controlar a oferta. Aviso de spoiler: não acabou bem. Em 27 de março de 1980 — um dia agora chamado Quinta-feira da Prata — eles explodiram. Perderam uma chamada de margem e tudo desmoronou para $10,80. Brutal.

Esse recorde permaneceu por mais de 30 anos até abril de 2011, quando a prata disparou para $47,94. Essa alta foi impulsionada por uma demanda real de investimento, bem diferente da situação dos irmãos Hunt. O preço tinha subido de cerca de $14,67 em 2009, então as pessoas estavam genuinamente otimistas em relação ao metal.

Agora, avançando para 2024. A prata teve um ano bastante interessante. Começou devagar, depois em março veio a expectativa de corte de taxas pelo Fed, impulsionando o preço. Em maio, ela quebrou a $30 pela primeira vez em anos — atingiu $32,33 em 20 de maio. Depois recuou um pouco durante o verão, mas voltou com força no quarto trimestre. Em 21 de outubro, a prata negociava a $34,20, quase 50% a mais no ano. O nível mais alto em 12 anos até então.

O que está a impulsionar isso? Fluxos de refúgio seguro com todo o ruído geopolítico, incerteza nas eleições nos EUA, tensões no Médio Oriente. Além disso, há a demanda industrial devido à transição para energia limpa — painéis solares usam uma quantidade enorme de prata. Os principais produtores mundiais são México, China e Peru, mas mesmo lá, a maior parte é um subproduto da mineração de outros metais.

A questão interessante agora é se a prata consegue manter-se acima desse $30 nível. Há definitivamente uma história de oferta e procura a se desenvolver — previsões mostram um déficit bastante significativo a se formar. Mas será que veremos novos máximos históricos? Essa é a questão de um milhão de dólares. O metal está definitivamente na mira de muitas pessoas como uma proteção, especialmente com tudo o que está a acontecer globalmente. Vale a pena ficar de olho, com certeza.