Já se perguntou o que realmente aconteceria se o Bezos decidisse amanhã fazer uma compra de um trilhão de dólares? A resposta é muito mais complicada do que o seu $235 bilhão de património líquido sugere.

Aqui está o que confunde a maioria das pessoas: ter um património de $235 bilhão não significa que tens $235 bilhão à tua disposição. A grande maioria desse valor está investida em ativos que não podes simplesmente converter em dinheiro sem consequências graves.

Deixa-me explicar como isto funciona na prática. Existem dois tipos de ativos que importam aqui. Os ativos líquidos são aqueles que podes transformar em dinheiro rapidamente sem perder valor — pensa em ações, obrigações, dinheiro, contas do mercado monetário. Depois há ativos ilíquidos, como imóveis, negócios privados, objetos de coleção. Podes possuir uma mansão de $50 milhão, mas boa sorte em vendê-la em 48 horas sem sofrer uma grande perda.

A situação de Bezos é interessante porque ele está numa mistura estranha. Os relatórios colocam o seu portefólio imobiliário entre $500 milhão e $700 milhão. Ele também é proprietário do Washington Post e da Blue Origin, ambas empresas privadas com avaliações desconhecidas. Estes estão todos essencialmente presos.

Mas aqui é que fica louco: cerca de 90% do seu património líquido está em ações da Amazon. Isso equivale a aproximadamente $212 bilhão em ações negociadas publicamente. Em teoria, isso é incrivelmente líquido. Podes vender ações instantaneamente, certo?

Errado. Não quando és o Bezos.

Há uma enorme diferença entre venderes $10.000 em ações da Amazon e o fundador despejar $212 bilhão em ações. Quando alguém com tanta influência começa a vender grandes quantidades de ações, especialmente de uma empresa que fundou, o mercado entra em pânico. Os investidores de retalho veem essas vendas enormes e assumem que o bilionário sabe de algo que eles não sabem. Segue-se uma venda de pânico. A ação despenca. E de repente, a própria riqueza de Bezos evaporou juntamente com a de todos os outros.

Para comparação, a pessoa rica média mantém cerca de 15% do seu portefólio em dinheiro líquido. Bezos tem 90% numa única ação. Isso é um risco extremamente concentrado.

Então, quanto é que ele realmente poderia gastar hoje sem destruir a sua própria riqueza? Provavelmente, nada perto do total de $235 bilhão. Talvez alguns bilhões sem causar caos no mercado, mas é só. O ironico é que ser a pessoa mais rica do mundo não significa que tens o maior poder de compra num dado momento. É um bom lembrete de que património líquido e liquidez real são duas coisas muito diferentes.