Acabei de descobrir algo bastante surpreendente dos primeiros dias da OpenAI. Acontece que Elon Musk estava realmente a favor de uma ideia de ICO em 2018 para ajudar a financiar a organização. Estamos a falar de uma oferta de tokens de $10 bilhões durante o auge da febre de ICOs.

De acordo com notas internas que surgiram através de processos legais, Musk e os fundadores da OpenAI estavam a discutir seriamente como criar uma filial com fins lucrativos com uma estrutura de ICO para apoiar a missão da organização sem fins lucrativos. Isto foi em janeiro de 2018, quando toda a gente e a sua mãe lançava tokens e arrecadava quantias insanas de dinheiro. Os detalhes estavam aparentemente a ser ajustados, e Musk parecia genuinamente interessado na abordagem.

Mas aqui é que fica interessante—até ao final daquele mês, Musk já tinha recuado de toda a ideia. A razão? Ele achava que a OpenAI não conseguiria arrecadar capital suficiente através de um ICO, por isso mudou o foco para o trabalho de IA na Tesla. E não muito tempo depois, deixou completamente a OpenAI.

Todo este episódio é uma janela fascinante para como até figuras mainstream da tecnologia estavam a pensar em captação de fundos baseada em tokens naquele momento. Os ICOs estavam por toda parte em 2017-18 antes de os reguladores começarem a apertar e o mercado se tornar muito mais volátil. Startups estavam a arrecadar biliões vendendo tokens diretamente a investidores de retalho, e ninguém tinha bem a certeza de quais seriam as regras.

O que é interessante agora é olhar para trás e perceber o quão a sério as pessoas consideraram o modelo de ICO, até mesmo para um projeto como a OpenAI. O fato de Musk ter considerado, mesmo que brevemente, mostra o quão difundido esse pensamento era. Claro que a organização acabou por seguir um caminho completamente diferente—combinando uma corporação de benefício público com uma organização sem fins lucrativos controladora, que é a estrutura que ainda usam hoje.

Entretanto, uma história completamente separada, mas um pouco relevante para a evolução do cripto: há uma empresa chamada Bitmine Immersion Technologies que basicamente mudou de uma operação de mineração para gerir uma estratégia de tesouraria de Ethereum. Eles duplicaram o número de ações em seis meses e acumularam quase 5% de todo o ether. Estão a segurar 4,87 milhões de ether a um custo médio de cerca de 2.206 dólares por token. Bastante impressionante ver como a indústria evoluiu de mineração pura para esses jogos híbridos de tesouraria.