Суворі обмеження імміграції можуть спровокувати демографічну бомбу для економіки США. Ось ланцюгова реакція: менша кількість робітників, що прибувають, означає зменшення робочої сили, що безпосередньо підриває податкову базу фінансування соціального забезпечення та Medicare. Ці програми вже стикаються з викликами стійкості через старіння населення — припинення потоку працездатних учасників лише прискорює кризу.

Математика проста, але жорстока. Соціальне забезпечення залежить від того, що нинішні працівники сплачують внески в систему для підтримки пенсіонерів. Зменшіть співвідношення працівників до пенсіонерів, і ви або зіткнетеся зі скороченнями пільг, підвищенням податків, або й тим, і іншим. Medicare стикається з тією ж проблемою. Імміграція історично була одним з небагатьох механізмів, які компенсували демографічний спад в розвинених економіках.

Що робить це особливо тривожним, так це час. Бумери виходять на пенсію масово, а народжуваність залишається нижче рівня заміщення. Імміграція не просто заповнює робочі місця—вона підтримує всю фінансову архітектуру програм соціального забезпечення. Різке обмеження без резервного плану фактично означає вибір фінансового навантаження над прагматичною політикою.

Іронія? Ті ж голоси, що закликають до більш суворих кордонів, часто виступають проти скорочення пільг або підвищення податків. Але ви не можете мати все відразу. Демографія не веде переговори.