У культурних характеристиках Китаю простежуються два рівні: зовнішній, де говорять про мораль, і внутрішній, де говорять про інтереси. Мораль — це те, що можна лише говорити, але не можна застосовувати на практиці; інтереси — це те, що можна застосовувати, але не можна говорити. Тому в цій культурній структурі люди, які внутрішньо і зовнішньо послідовні, часто мають погані результати, тоді як ті, хто внутрішньо і зовнішньо різняться, можуть досягати значних успіхів. У такій структурі ті, хто більш узгоджено поводиться і висловлюється, частіше зазнають невдач у реальній боротьбі; натомість ті, хто вміє чітко розрізняти, що потрібно сказати, а що зробити, — мають більші шанси на успіх. Така роздільність між зовнішнім і внутрішнім не є проблемою особистих чеснот, а є формою виживальної логіки, яка постійно підсилюється навколишнім середовищем. Вона підвищує ефективність, але водночас руйнує основи довіри, відповідальності та громадської етики.