四项社会保障政策方案以避免即将到来的福利削减

社会保障体系正面临关键的财政十字路口。如果不采取措施，老年和幸存者保险（OASI）信托基金将在2033年前耗尽，届时将自动实施23%的全面福利削减。然而，政策制定者有多种手段可以采取，以防止这一结果。通过实施一种或多种有针对性的改革，国会可以稳定社会保障的财务状况，同时保障退休人员的收入安全。

根本问题源于人口结构变化和不断上升的成本超过了收入增长。目前，信托基金的预计75年赤字需要采取行动。幸运的是，负责任联邦预算委员会（CRFB）已确定了几种政策机制，结合使用可以完全消除这一赤字。

增收途径：扩大税基

第一条保障社会保障的途径是增加收入，而不重组福利。一个选择是将工资税应用于所有的劳动收入。目前，系统征收12.4%的工资税——由工人和雇主各承担6.2%——但仅对年收入不超过184,500美元（截至2026年）的工资征税。超过这一门槛的收入完全免税。根据CRFB的分析，取消这一收入上限将消除75年资金短缺的50%。

或者，政策制定者可以提高工资税率。从目前的12.4%提高到13.6%——意味着工人和雇主各缴纳6.8%——可以解决31%的长期赤字。这两种选择都属于简单的增收措施，不会改变现有退休人员的福利计算方式。

控制成本策略：调整福利结构

第二种方法关注支出方面。与其对所有退休人员一刀切的削减，不如采取有针对性的调整，既能减轻低收入受益人的负担，又能对高收入者的支付进行调节。

逐步将完全退休年龄（FRA）提高到68岁，是一种机制。目前，1960年及以后出生的工人FRA为67岁，逐步提高的方案将在24年内逐步实施——每两年提前一个月FRA——可以减少75年赤字的12%。这种方式保留了62岁提前领取的选项，但将“完全福利”门槛向上调整。

另一种成本控制措施针对高收入者。社会保障福利采用渐进式的福利公式，使用“弯点”将不同收入层的替代率进行分配。目前，最高弯点以下的平均指数月收入（AIME）的90%转化为福利，第一和第二弯点之间的AIME的32%，第三弯点以上的AIME的15%。只有大约20%的人口收入足够高，受到最高层级的影响。将第三弯点的AIME百分比从15%降低到5%，可以解决9%的资金缺口，同时保护中产阶级和低收入受益人，减少高收入者的福利。

综合方案：多重改革结合

使社会保障问题变得可控的关键在于，这四个方案不是相互竞争的选择，而是互补的。全部同时实施，将使75年赤字减少101%，意味着信托基金在此期间永不耗尽。即使是部分组合也能带来显著缓解。采用一种混合方式：对所有收入征税，同时适度提高税率和调整FRA，可以在大部分挑战中找到平衡，将负担分散到工人、雇主和福利调整中。

政策辩论的核心最终集中在三个杠杆：增加收入、控制成本，或两者结合。具体采用哪种组合，将反映更广泛的优先事项，包括累进税制、代际公平以及未来受益人的退休保障。