刺猬听觉的秘密在远超人类范围内被发现

刺猬听觉的秘密在远超人类范围内被发现

6小时前

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乔治娜·兰纳德 科学记者

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盖蒂图片社

我们现在知道刺猬能听到远远超出人类极限的声音

科学家们发现了动物的听觉范围,刺猬可能不仅仅通过嗅觉、咕噜声和喷嚏进行交流。

这些生物能听到比人类高得多的频率的声音,这意味着它们可能用我们听不到的噪音相互传递信号。

这一发现可能成为英国和欧洲数量下降的动物的“游戏规则改变者”,牛津大学的苏菲·拉斯穆森博士表示。

它可能帮助科学家研究如何在救助中心保护这些动物免受压力噪音的影响,或开发声音驱避剂,防止刺猬接近可能致命的机器,如汽车、割草机或修剪机。

“我想调查是否有可能为刺猬制造定向声波驱避器,因为它们在欧洲各地都在减少。所以我们首次测量了欧洲刺猬的听觉范围,”拉斯穆森说。

她与测量动物听觉的生物声学专家合作,制作了一段脉冲和蜂鸣声的声轨,用于对麻醉状态下的救助中心的刺猬进行播放。

研究人员通过测量动物大脑的反应,确定了它们能听到的声音频率。

“令我非常惊喜和高兴的是,我们发现刺猬能听到高达85kHz的频率,”拉斯穆森说。

人类的听觉范围最高为20kHz,超过这个范围的声音被称为超声。猫的听觉范围最高达45kHz,而狗的范围扩展到65kHz。

在建立了刺猬耳朵的3D模型后,科学家们发现它具有一串坚硬的骨头链,能高效传递高频声音,类似于回声定位的蝙蝠。

“这非常神奇,因为这让我们实际上可以制造出不会打扰我们或宠物的定向声波驱避器,”她说。

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科学家们希望找到一种方法,让刺猬远离汽车

每年在英国和其他欧洲国家,成千上万的刺猬在交通碰撞中死亡,国际自然保护联盟将这种动物列为濒危物种。

拉斯穆森希望与企业合作,研究是否可以设计出能驱赶刺猬远离汽车、割草机或修剪机的音频设备。

一些汽车已经配备了驱赶大型动物(如鹿)的装置。

汽车制造商和贸易商协会(SMMT)表示,超声哨声“广泛可用”。

“虽然这项研究表明它们可能为我们的道路上的刺猬提供更好的保护,但还需要更详细的研究来了解其效果,”SMMT首席执行官迈克·霍威斯在BBC新闻中表示。

拉斯穆森表示,还需要更多研究来了解哪些特定的噪音会让刺猬望而却步。

“它们害怕尖叫声,还是应该像脉冲声那样?”她说。

同时,确保这些声音不会让动物远离花园也很重要,因为随着乡村变得不那么适合,花园已成为重要的栖息地。

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刺猬是野生动物,但每年有成千上万的受伤动物得到照料

拉斯穆森表示,这项工作拓展了我们对刺猬音频世界的理解。

每年在英国,成千上万的刺猬被送往救助中心,它们可能会暴露在机械嗡嗡声等人类听不到的压力噪音中。

刺猬也可能在交流。

“当刺猬相互经过时,你可以感觉到它们在互动。也许那只是闻到对方的化学反应,”她说。

“但想象一下,它们其实一直在喋喋不休,而我们根本听不到,”她说。

这项研究发表在《生物学快报》上。

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