可可农民的日子变苦,巧克力市场下滑

巧克力市场低迷,可可农民苦不堪言

2天前

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Thomas Naadi BBC非洲,苏亨索

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可可豆是巧克力的主要原料,采收后首先发酵,然后在阳光下晾干

过去一年,巧克力棒的价格在全球范围内飙升,使其看起来像是一种奢侈品——然而西非的可可农民并未从中受益。事实上,许多人处于绝望状态,因为他们已经数月未获支付。

“我丈夫生病了,我没钱带他去医院,所以他在家里去世了,”52岁的加纳可可农民Akosua Frimpong告诉BBC。

随着2024年可可——巧克力的主要原料——价格的飙升,之后价格迅速崩溃。

世界上大部分可可产自加纳和科特迪瓦,那里的国家监管机构提前一年设定价格。近期价格的崩溃使得他们的豆子比国际贸易商愿意支付的价格高出约40%。

价格下跌的原因多种多样,部分原因是全球丰收时需求较低。由于之前的高价,巧克力棒变得更小,巧克力制造商也减少了可可的使用。

这种连锁反应本应意味着巧克力棒最终会变得更便宜,但这让加纳和科特迪瓦的可可产业陷入困境。

即使在价格高涨时,西非的可可农民也觉得他们没有从全球巧克力爱好者那里获益。

他们的农场位于深山偏远地区,基础设施落后——他们居住的村庄几乎没有电力或自来水。

当我们上月访问苏亨索村时,明亮的阳光无法驱散笼罩在村庄上空的沉重悲伤氛围。

哀悼者挤进Frimpong的家中,向她的丈夫Malik Boahen表达哀思,他在二月初因颈部肿胀去世。

她没有钱为他提供适当的医疗——她将责任归咎于加纳可可局(Cocobod),该机构授权公司以设定的价格购买该国的作物进行国际销售。

由于这些公司今年无法出售可可,农民们被蒙在鼓里。Cocobod已介入购买大量可可,以挽救行业免于崩溃,但许多农民表示尚未收到付款。

“我原本期待的可可豆销售收入目前无法获得。我现在是寡妇,没有人支持我,”Frimpong说。

付款延迟被认为影响了约80万名可可农民,并对数十万农村生计造成了连锁反应。

去年十月,Cocobod设定的每吨支付金额接近5300美元(约3900英镑),但全球市场价格已远低于这个水平。

差额增加了该机构的债务,目前已达30亿美元。

为应对财务困难,Cocobod官员在二月减薪——管理层减薪20%,高级职员减薪10%。

该机构发言人Jerome Sam承认,虽然农民的付款存在延迟,但现在已在处理支付。

可可约占加纳国内生产总值(GDP)的7%,出口的可可豆占国家外汇收入的约15%。

Robert Addae表示,Cocobod目前提供的价格无法覆盖他的成本

因此,该行业的健康状况直接影响国家的财富,为了振兴行业,政府宣布了一系列措施,包括计划在加纳本土加工更多的作物,而不是将原豆转化为巧克力和其他产品出口。

为解决当前的债务问题,Cocobod已大幅降低对农民的保证价格,降至每吨约3500美元,尽管这仍高于当前市场价格。

从事这项现金作物种植14年的Robert Addae表示,这还不够。

“农场投入品和工具的价格保持不变,劳动力成本也没有下降,因此可可价格的下调将对我们产生不利影响,”62岁的农民告诉BBC。

在加纳,维护一英亩可可农场的平均成本约为1000美元,许多农民担心无法收回投资。

Concerned Cocoa Farmers Association主席Nana Obodie Boateng Bonsu承认Cocobod面临挑战,但建议他们的减薪应用于支付农民。

“如果他们减薪是为了补贴我们的可可价格,那就太好了,”他告诉BBC。

科特迪瓦仓库也堆满了未售出的可可豆袋

邻国科特迪瓦,全球最大的可可生产国,也遇到类似问题。

在该国西部的班多洛镇,可可合作社的豆袋堆积如山,因出口商难以销售。

该国的Cocobod等同机构——咖啡与可可委员会——去年也保证了一个远高于国际价格的价格。

周三,农业部长Bruno Kone宣布,为了促进销售,将把支付给农民的价格减半。

在此之前,班多洛可可合作社成员Bahily Bakouli Issiaca在检查仓库中的数百袋可可时表示担忧。

“超过800名可可农民把豆子交给我们出售,但今年很难卖出去,”他告诉BBC。

“装满可可袋的卡车已经停在这里近21天了。”

咖啡与可可委员会在科特迪瓦设定价格,并授权多个合作社和公司出口干豆。

“我收获了可可,送到村里,但没有买家。我不知道怎么养活我的10个孩子或支持他们的教育,”Sella Aga Josiane在班多洛外的地块上照料树木时告诉BBC。

这位38岁的妇女补充说,她的一些孩子上周被学校退学,因为她付不起学费。

“这场危机对我来说很艰难。”

如果当前局势持续,科特迪瓦到三月底将有约20万吨可可等待买家。

另一位靠近班多洛的可可农民Ba Siba Fabrice表示,这是他自2012年作为青少年开始种植可可以来最糟糕的情况。

这位35岁的农民感受到责任的重担,因为他觉得自己未能帮助支持他的人。

“今天,我和家人之间没有和平,因为没有钱了。家里没有钱,就没有和平,”他说。

“我们靠可可生活。”

额外报道:Noel Ebrin Brou,班多洛

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