刚刚看到一些事情，可能比大多数人想象的更令人担忧。社会保障的信托基金耗尽速度比我们预期的还要快——现在预计在2034年，而不是2035年。这不到十年的时间，老实说，听起来有点超现实。

事情的实际情况是这样的。社会保障收入来自工资税（每个人支付的12.4%），但这还不足以覆盖每月支出的金额。他们一直在使用储备基金来弥补差额，但这些储备正在被耗尽。一旦用完，项目只能支付计划福利的81%。对于依赖这些支付的7400万美国人来说，这意味着重大打击。

为什么突然加快？几个因素汇聚在一起。今年早些时候通过的《社会保障公平法案》，废除了对公共部门工人（如教师和警察）福利的限制。仅此一项就增加了大约320万人的福利支出。除此之外，受托人报告推迟了出生率恢复的时间——现在预计在2050年，而不是2040年。出生的婴儿减少意味着未来缴纳系统的工人也会减少。这是一个人口统计学的数学问题。

退休基金（特别是大多数人听到“社会保障”时想到的那一项，叫做OASI）状况更糟。预计到2033年就会耗尽。之后，单靠新入职的工资税收入只能覆盖福利的77%。

那么，解决办法是什么？国会可以提高退休年龄、增加工资税率，或者取消收入上限（目前是每年176,100美元）。一些经济学家表示，单纯取消这个上限就能弥补一半以上的短缺。但问题在于——没人愿意触碰这个话题。这是终极的“第三轨”。特朗普竞选承诺取消社会保障福利的税收？专家说，这实际上会让破产危机提前大约一年。

令人沮丧的是，这并不是什么新鲜事。多年来，大家都知道这个人口结构的“定时炸弹”。但真正进行改革在政治上几乎不可能。AARP和老年人权益倡导者不断强调国会需要采取行动，他们是对的——但时间在流逝，什么都没有发生。社会保障什么时候会用完钱？我们正逐渐接近答案。