لنجعل وحدة المعالجة المركزية عظيمة مرة أخرى! شركة SiFive، المزود لملكية IP لشرائح RISC-V، حققت تمويلاً شديد السخونة، بمشاركة كل من NVIDIA وGavin Baker

شركة ملكية شرائح RISC-V SiFive أعلنت اليوم عن إتمام جولة تمويل Series G بقيمة 400 مليون دولار، وأبرز اسم في قائمة المستثمرين هو NVIDIA. انضمام إنفيديا لا يرفع تقييم SiFive إلى 3.65 مليارات دولار فحسب، بل يرسل أيضاً إشارة قوية في صناعة أشباه الموصلات: معمارية مجموعة التعليمات المفتوحة (ISA) دخلت رسمياً ضمن المسار الرئيسي للمنافسة في مراكز البيانات.

ما يُقصد بـ agentic AI (الذكاء الاصطناعي الوكيلِي) هو أنظمة ذكاء اصطناعي تمتلك القدرة على اتخاذ قرارات متعددة الخطوات وتخطيط المهام. ومع انتقال الذكاء الاصطناعي من الاستدلال عبر نموذج واحد إلى التعاون بين عدة وكلاء، تتزايد بشكل ملحوظ متطلبات الجدولة والتحكم على مستوى النظام، ما يجعل دور الـ CPU في مركز البيانات يُعاد تسليط الضوء عليه.

يشير SiFive إلى أن الـ CPU في أحمال العمل من هذا النوع يتولى تنسيق تشغيل نماذج وتسارعات مختلفة، والتعامل مع منطق معقد والتحكم في سير العمليات؛ وهذه المهام ليست ما تجيده GPU، ما يجعل أداء الـ CPU وكفاءته في استهلاك الطاقة عاملاً حاسماً يحد من القدرة الإجمالية على إنجاز الحسابات.

تم تصميم بنى معالجات الخوادم x86 الحالية قبل ظهور هذه المتطلبات؛ إذ ترتفع فيها مستويات استهلاك الطاقة وتكون مساحة التخصيص محدودة، بينما يتيح RISC-V بوصفه بنية مفتوحة للمشغّلين السحابيين تخصيصاً عميقاً وفقاً لأحمال العمل الخاصة بهم، لاستخراج أداء أعلى ضمن استهلاك طاقة مماثل. وضمن هذا السياق، يُنظر إلى بنية RISC-V باعتبارها خياراً مهماً لإحلال تصميمات الـ CPU التقليدية. بل إن SiFive يحتل أيضاً مكانة بارزة في قطاع بنية RISC-V.

نظرة على تمويل SiFive G

قيمة التمويل: 400 مليون دولار (Series G، اكتتاب زائد)

التقييم بعد التمويل: 3.65 مليارات دولار

الجهة/الجهات الرئيسية: Atreides Management (Gavin Baker)

المستثمرون المشاركون: NVIDIA، Apollo، Point72 Turion، T. Rowe Price

وجهة التمويل: تطوير معالج RISC-V عالي الأداء IP، النظام البيئي للبرمجيات، توسيع فرق الهندسة على مستوى العالم

لماذا أصبح الـ CPU مهماً فجأة

على مدى السنوات القليلة الماضية، كانت أغلب تركيزات استثمارات مراكز البيانات محصورة تقريباً في GPU ومسرعات الذكاء الاصطناعي، وتحول الـ CPU إلى دور ثانوي. لكن مع تطور تطبيقات الذكاء الاصطناعي من مجرد استدلال نماذج إلى ما يمكنه التخطيط الذاتي واستدعاء الأدوات والتنسيق لمهام متعددة الخطوات الخاصة بـ「Agentic AI」، فإن حجم عمل الـ CPU يتضخم تدريجياً بشكل خفي. فهو يحتاج إلى التعامل مع أعمال التحكم مثل جدولة مسارات الوكلاء وإدارة الذاكرة والتنسيق لاستدعاءات API، وهي مهام لا تجيدها بنية GPU.

حجة SiFive هي: تم تصميم بنى معالجات الخوادم x86 الحالية قبل ظهور هذه المتطلبات، لذا ترتفع فيها استهلاكات الطاقة وتكون مساحة التخصيص محدودة؛ بينما يتيح RISC-V بوصفه بنية مفتوحة للمشغّلين السحابيين تخصيصاً عميقاً وفقاً لأحمال العمل الخاصة بهم، لاستخراج أداء أعلى ضمن استهلاك طاقة مماثل. وقد استخدمت في الصناعة بالفعل بعض حالات الشركات العملاقة جداً وتصميمات الشرائح RISC-V بوصفه نواة لمهام تحكم أو إدارة محددة.

إيحاءات استثمار NVIDIA

أكثر التفاصيل التي تستحق القراءة المتأنية في هذه الجولة هي خطة التكامل بين SiFive و NVIDIA NVLink Fusion. إن NVLink هي تقنية الاتصال عالي السرعة في عناقيد GPU لدى NVIDIA، وقد كان استخدامها في الماضي يتم أساساً مع Grace CPU الخاصة بـ NVIDIA (المبنية على بنية Arm).

إذا كان بإمكان نواة معالج RISC-V الاتصال بـ NVLink Fusion، فهذا يعني أن العملاء من فئة فائقة الاتساع قد تكون لديهم في المستقبل فرصة لبناء Host CPU خاص بهم باستخدام IP من SiFive، إلى جانب GPU من NVIDIA، مع التحرر من الاعتماد على تراخيص Intel أو Arm دون التضحية بعرض ترددات الاتصال.

بالنسبة إلى NVIDIA، يُعد الاستثمار في SiFive خطوة ضمن لعبة دفاعية. إذا ازدهرت منظومة RISC-V، فإن التمركز المبكر يمكن أن يضمن أن GPU الخاصة بها قادرة على التكامل بسلاسة في مختلف بيئات CPU، وتجنب الإقصاء بسبب ارتباط منظومة/بيئة مع مصنع CPU بعينه.

صرّح الرئيس التنفيذي لـ SiFive Patrick Little قائلاً: «لقد عبّر العملاء من فئة فائقة الاتساع بشكل واضح عن أن الوقت قد حان لتسريع انتشار بدائل المعايير المفتوحة لمراكز البيانات. لقد ظلوا دائماً يطلبون حلولاً لمعالجات CPU في شكل IP يمكن تخصيصه، من أجل تعزيز بشكل ملحوظ ميزة التفاضل في حلولهم الخاصة بالحوسبة داخل مراكز البيانات. ويمثل RISC-V البنية الوحيدة القادرة حقاً على تلبية هذه المتطلبات. ومع تسارع انتقال الصناعة نحو ذكاء اصطناعي ذكي، فإن SiFive تمتلك حالياً زخماً عظيماً في مجال مراكز البيانات.»

لا تزال هناك تحديات: النظام البيئي للبرمجيات هو الحاجز الحقيقي

ومع ذلك، بين قابلية التنفيذ التقنية ونجاح السوق توجد فجوة عميقة تُسمى «النظام البيئي للبرمجيات». إن x86 وArm قد راكمتا على مدار عقود في مراكز البيانات برامج تشغيل، وتحسينات للمترجمات، ودعماً للأنظمة التشغيلية واعتمادات للبرمجيات المؤسسية؛ وليس أمراً يمكن اللحاق به عبر جولة تمويل واحدة. على الرغم من أن SiFive أعلنت أنها أنجزت نقل CUDA وRedHat وUbuntu، إلا أنه ما يزال هناك فارق كبير بين إتمام عملية النقل وبين نشرها واستقرارها في بيئات الإنتاج.

لقد تم بالفعل اعتماد IP لدى SiFive في أكثر من 500 تصميم، مع شحنات تتجاوز 10 مليارات نواة، لكن هذه الاستخدامات تتركز أساساً في المجالات المدمجة والحوسبة الطرفية والإلكترونيات الاستهلاكية؛ ولا يزال النشر على نطاق مراكز البيانات في مراحله المبكرة. وربما تعكس أقوال محلل الصناعة Dan Newman الواقع بشكل أقرب: «أصبح الـ CPU فجأة أمراً مثيراً للغاية، خصوصاً في تطبيقات مراكز البيانات. لقد رصدت SiFive هذا الاتجاه مبكراً، ومع تطور الصناعة ستتمتع بموقع مواتٍ.»

هذه المقالة تجعل الـ CPU عظيماً من جديد! شركة IP للشرائح RISC-V SiFive تمويلها يتسم بالحمّى الشديدة، ودعم الاستثمار من إنفيديا وGavin Baker، تظهر لأول مرة في سلسلة أخبار 链新闻 ABMedia.