وفقًا لوكالة الأنباء المركزية، نجحت جنوب أفريقيا في إنتاج منتجات أرضية نادرة مختلطة عالية النقاء في 29 يونيو، لتصبح أول دولة أفريقية تحقق هذا الإنجاز التكنولوجي. أعلنت شركة منجم ستينكامبسكرال مونازيت (SMM) ومعهد البحوث المعدنية الوطني في جنوب أفريقيا Mintek عن هذا الإنجاز في بيان مشترك.
حصلت المرحلة الأولى من مصنع التكرير التابع لشركة SMM على تمويل كامل من مؤسسة التنمية الصناعية في جنوب أفريقيا، ومن المقرر اكتماله في أغسطس، على أن يبدأ الإنتاج التجاري بعد ذلك، مع استهداف شحنات المنتجات الأولية بنهاية العام. يمثل هذا التطور تحولًا من استخراج الخام الخام إلى معالجة الأتربة النادرة ذات القيمة الأعلى، مما يضع جنوب أفريقيا كمورد استراتيجي في سلسلة التوريد العالمية للتكنولوجيا المتقدمة. تهيمن الصين حاليًا على إمدادات الأتربة النادرة العالمية، حيث تسيطر على حوالي 60% من التعدين، و90% من التكرير، و94% من إنتاج المغناطيس الدائم، وفقًا لوكالة الطاقة الدولية.